Lorsque le Musée d'Israël a affiché un vêtement de style burka dans une exposition sur des vêtements juifs, certains visiteurs ont été confus: "qu'est-ce qu'un manteau généralement associé à l'islam et couvrant entièrement le corps a à voir avec la mode juive"?

"Il s'agissait en fait de vêtements traditionnels pour les femmes juives de la haute société jusqu'au milieu du 20ème siècle", a déclaré Efrat Assaf-Shapira, conservatrice de la vaste collection de costumes juifs du musée. "Les juifs du monde entier portaient principalement tout ce que leurs sociétés environnantes portaient".

Ainsi, par exemple, une tunique-pantalon de mariage en soie blanche longue de 10 pieds (environ 3 m) pour accueillir des mariées agréablement dodues, une jupe iranienne en soie pourpre ressemblant aux tutus du ballet parisien et une robe et une ceinture éthiopienne en coton blanc font partie de la collection du musée du Vêtement Juif.

Aujourd’hui, le musée d'Israël se prépare à présenter sa mode juive cosmopolite à New York pour la première "exposition complète des États-Unis" de costumes juifs. La "Voiled Meaning: Fashioning Jewish Dress", sera exposée au Jewish Museum à Manhattan du 3 novembre au 18 mars.

Depuis son ouverture en 1965, le Musée d’Israël a accumulé la plus grande collection de vêtements juifs au monde. Le sous-sol à température hautement contrôlée de son campus étendu au centre-ville de Jérusalem abrite quelque 10 000 articles portés par des Juifs dans des dizaines de pays au cours des dernières centaines d'années.

Une tenue de mariée portée par les Juives tunisiennes au début du 20ème siècle

La collection du musée est le résultat du rôle unique d'Israël en tant que refuge pour les Juifs du monde: la plupart des objets ont été donnés par des immigrants qui se sont précipités vers le pays par millions après sa fondation en 1948.

"La grande portée de cette collection n'est possible que parce que toutes les communautés du monde entier sont venues en Israël", a déclaré Efrat Assaf-Shapira. "C'est un riche rassemblement de cultures qui s'est déroulé en marge de la modernisation".

Pourtant, la collection est inévitablement limitée par les forces de l'histoire. Selon Efrat Assaf-Shapira, les Juifs commençaient déjà à troquer leurs vêtements traditionnels contre des habitudes de style occidental quand ils ont entamé leur immigration en Israël, ce qui était particulièrement vrai pour les hommes. En outre, en raison de l'Holocauste, les Juifs européens ont apporté avec eux très peu de leur culture, à l'exception partielle de ceux du sud du continent.

En conséquence, les vêtements conservés par le Musée d'Israël représentent en grande partie les styles portés par les femmes juives en Afrique du Nord, au Yémen et en Asie à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. La plupart des articles sont des tenues de cérémonie que ces femmes ont récupérées dans leurs armoires et emportées avec elles en héritage, en particulier des robes de mariée.

Au fil des décennies, le Musée d'Israël a montré sa collection de vêtements dans une série d'expositions axées sur des Juifs issus de régions spécifiques. En 2014, pour la première fois, il a présenté la mode juive mondiale sous le titre "Dress Codes: Revealing the Jewish Wardrobe".

"Voiled Meaning" au musée de New York sera une version de cette exposition, avec environ 100 articles provenant de dizaines de communautés juives aussi loin que l'Italie et l'Inde.

Un couple juif de Boukhara posant dans des manteaux doublés de tissus ikat.

Efrat Assaf-Shapira a déclaré que la variété des matériaux, des couleurs et des dessins défiait la notion selon laquelle les Juifs conservaient leur identité en rejetant les influences extérieures. "Dans la plupart des cas", a-t-elle dit," les Juifs étaient habillés dans le style de la société environnante".

"Il y a un noyau commun de religion et de cérémonies", a-t-elle déclaré à propos de ces communautés juives. "Mais entourant ce noyau partagé, il y a tout un domaine de traditions partagées avec les musulmans et les chrétiens".

"Dans certains cas, les Juifs ont même contribué à la mode populaire", a-t-elle dit, en citant le manteau d’une femme juive de Boukhara doublé de tissus ikat colorés dans lesquels les Juifs locaux s’étaient spécialisés.

"Même lorsque les Juifs portaient des vêtements distinctifs", a déclaré Efrat Assaf-Shapira, "ils conservaient et s'appropriaient typiquement les modes locales désuètes, et non pas exclusivement les modes juives".

Ce qui nous amène au vêtement voilé de type burka qui a confondu les visiteurs dans le musée d'Israël et qui sera exposé à New York.

À Mashhad, en Iran, les femmes juives portaient le chador avec un voile - tout comme leurs voisines musulmanes. Après avoir fui la persécution et la conversion forcée au 19ème siècle et s’être réinstallés à Herat, en Afghanistan, les Juifs ont conservé leur châle de style iranien plutôt que d'adopter la burka locale comme leurs contemporains juifs à proximité de Kaboul. Nombre d'entre elles ont continué à porter le chador jusqu'à ce qu'elles immigrent en Israël, aussi tard que dans les années 1970.

"Ces articles qui prendront le chemin de New York racontent l'histoire de la diversité des communautés juives dans le monde entier", a déclaré Efrat Assaf-Shapira, " et la manière dont elles gardent leur identité au fil des époques".

Source : jta.org

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