Selon le journal Yedioth Aharonot publié jeudi, le personnel du Département d'archéologie de l'Administration civile des FDI (Tsahal) s’est rendu il y a quelques semaines dans la zone d'une base d'entrainement abandonnée, à côté de la ville de Beit El en Samarie. En creusant, les archéologues ont été très étonnés de découvrir une ville juive cachée.

Les fouilles ont révélé une localité juive de plusieurs dizaines de résidents, datant de la période du Premier Temple. Cette ville a ensuite été habitée pendant la période perse et s'est développée durant les périodes hellénistique et hasmonéenne, restant sous domination juive jusqu'à l'époque romaine.

Selon les découvertes, le site est resté abandonné pendant des années et a été réoccupé dans la période byzantine par une population chrétienne, probablement des moines qui y ont également construit un monastère. Les fouilles ont révélé une église, une salle à manger qui a été utilisée par les moines, et une salle de bain qui a été très bien conservée.

La ville juive de Beit El en Samarie

"Les résultats sont incroyables", a déclaré Yevgeny Aharonovitch, archéologue de l'Administration civile. "Nous avons trouvé des clés pour les portes destinées aux logements, des outils utilisés par les Juifs et des sceaux appartenant à la période juive".

La colonie byzantine a continué à exister jusqu'à l'invasion musulmane du 7ème siècle. Lorsqu'elle a été détruite, les habitants chrétiens ont été expulsés et une population musulmane a pris place. Les vestiges de cette période comprennent des entrepôts avec un grand nombre de jarres qui ont été utilisées pour le commerce de l'huile d'olive.

Selon Aharonovitch, le site a été détruit une dernière fois lors du grand tremblement de terre de 748 CE.

Source : The Jewish Press

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