L'un des restaurants vietnamiens les plus authentiques d'Israël se cache dans le sud de Tel Aviv. Le "Ban Mi Nong" est un restaurant qui évoque les stands de street food à Hanoï, où deux plats sont servis, chacun offrant un monde de saveurs et de possibilités.

Situé dans le quartier Levantin au sud de Tel Aviv, "Ban Mi Nong" reproduit avec succès l'ambiance, le goût et l'apparence des stands de nourriture de rue à Hanoï et à Ho Chi Minh.

Ce petit restaurant se concentre sur deux plats principaux, chacun offrant plusieurs variantes et une multitude de saveurs : le Banh Mi, un sandwich vietnamien dans une baguette, et le "Bun", un bol de fines nouilles de riz avec des garnitures et une sauce Nok Cham (une sauce vietnamienne de base aigre-douce-épicée).

Bien que le Ban Mi Nong se définisse comme un "street food", les plats qui y sont servis sont élaborés par des chefs expérimentés, savants et passionnés. Chez Banh Mi Nong, Reva et Rubanenko s'efforcent de présenter la cuisine vietnamienne de la manière la plus authentique possible, et ils y parviennent avec brio. Chaque bouchée de leur sandwich ou de leur bol de nouilles révèle la complexité et la richesse de cette cuisine.

Les deux chefs ont des parcours culinaires intéressants. Lilac Reva, âgée de 40 ans, est née à Mebasret Zion. Issue d'une famille mi-kurde, mi-marocaine, elle a grandi dans un environnement où la nourriture était omniprésente.

Après son service militaire et un voyage en Extrême-Orient, elle a suivi une formation culinaire à l'école de cuisine "Tadmor". Elle a ensuite travaillé dans des restaurants réputés tels que "1868" et "Adom" à Jérusalem, puis au restaurant "Kotit" de Meir Adoni à Tel Aviv. Après deux ans en tant que sous-chef chez "Khatit", elle a réalisé qu'elle voulait quelque chose de plus personnel. Son attrait pour les cuisines asiatiques s'est révélé être une passion irrésistible. Elle explique :  "J'ai senti que je comprenais l'ADN de ces cuisines et leur logique."

 C'est lors d'un de ces repas, organisé en l'honneur du 40e anniversaire de Guy Rubanenko, qu'ils se sont rencontrés et ont commencé à cuisiner ensemble des plats asiatiques.

Quant à Guy Rubanenko, âgé de 50 ans, il est né à Rehovot. Il a commencé à cuisiner dès l'âge de 11 ans, sous la tutelle de sa mère, qui était une excellente cuisinière. Après son service militaire et une brève expérience dans la pâtisserie, il a rejoint la chaîne culinaire Ynet en tant qu'éditeur pendant quatre ans. Par la suite, il a travaillé en tant que chef dans les restaurants "Raphael" et "Alba" à Tel Aviv. Son amour pour la cuisine asiatique est né lors de ses voyages en Thaïlande, où il est tombé sous le charme des saveurs exotiques. Il a ensuite intégré la cuisine du restaurant "Brut" à Tel Aviv, avant d'ouvrir plus tard "Extra Brut" avec les Bruts, une équipe qui deviendra plus tard "Mekong", un restaurant asiatique réputé.

Lors de la célébration de son 40e anniversaire, Rubanenko a rencontré Reva. Leur discussion passionnée sur les cuisines d'Asie du Sud-Est et les liens d'amitié qu'ils ont tissés les ont conduits à une collaboration professionnelle à long terme. Cela a abouti à l'ouverture de Ban Mi Nong, où ils peuvent exprimer leur passion pour la cuisine.

Le plat phare du restaurant est le Banh Mi classique, qui a une histoire intéressante.
Au 19e siècle, lors de la colonisation française, la baguette et la charcuterie ont été livrées au Vietnam. Au fil du temps, ces aliments ont été adoptés par la population vietnamienne, qui a créé quelque chose de nouveau en les combinant.

Banh Mi Nong souhaite présenter une petite partie de l'univers des Banh Mi vietnamiens en proposant cinq types différents, fidèles à l'original. Chaque sandwich Banh Mi est préparé avec de la mayonnaise, des légumes marinés, du concombre, de la sauce sriracha maison, de la coriandre, de la sauce Banh Mi Nong (à base de confiture de chili) et une garniture au choix : , sardines, pois chiches, ou tofu grillé (44-46 NIS).

Un autre plat phare est le Bun, un bol de vermicelles de riz servis avec une variété de garnitures que le convive assemble lui-même. Chez Banh Mi Nong, les bols de Bun sont assemblés avec précision par les chefs. Ils sont accompagnés de nouilles de riz, d'un mélange d'épinards et de coriandre, de basilic thaï, de menthe, de légumes marinés, de cacahuètes, d'échalotes croustillantes et de la sauce maison Nok Cham. On peut ajouter une protéine au choix (52-54 NIS).

Le service chez Ban Mi Nong est en libre-service. Les clients s'approchent du comptoir, passent leur commande de sandwich ou de bol, puis s'installent pour manger sur place ou emporter. L'après-midi, il peut y avoir une file d'attente, il est donc conseillé d'être patient ou de venir en dehors des heures de pointe.

En ce qui concerne les boissons, pour le moment, Ban Mi Nong propose de la bière chinoise (bientôt de la bière pression), du vin blanc et du rosé. Les propriétaires envisagent d'introduire des cocktails à l'avenir, compte tenu de leur expertise en matière de mixologie.

Pour donner un aperçu de leur expérience culinaire chez Ban Mi Nong, les auteurs de l'article ont partagé leur repas, comprenant le Banh Mi classique (54 NIS), les petits pains marinés à la citronnelle (52 NIS), des cornichons (12 NIS) et le copieux dessert vietnamien (22 NIS), pour un total de 140 NIS pour deux personnes, sans inclure le pourboire ni les boissons.

Ban Mi Nong est un joyau caché de Tel Aviv, offrant une expérience culinaire authentique de la cuisine vietnamienne dans un cadre décontracté. Que ce soit pour déguster un délicieux sandwich Banh Mi, un bol de vermicelles de riz Bun ou un dessert exotique à la crème de coco, ce restaurant saura ravir les amateurs de saveurs asiatiques.

En ce qui concerne les desserts, Ban Mi Nong ne propose qu'un seul choix : de la crème de coco servie avec un sirop parfumé aux feuilles de pandan, des chips de banane, de la noix de coco grillée et des noix de cajou. C'est un dessert délicat,