« On ne demande plus s'il faut partir, mais quand » : 130 médecins juifs britanniques préparent leur alyah à Londres

Plus de 130 médecins juifs du Royaume-Uni se sont retrouvés le 25 octobre à Londres, au salon MedEx, pour préparer concrètement leur installation en Israël. L'événement s'est déroulé sous protection policière, face à des manifestants propalestiniens. Hôpitaux et caisses d'assurance maladie israéliens y recrutaient directement, et un test d'hébreu était proposé sur place. La fréquentation a bondi de 50 % par rapport à l'édition précédente, avec près d'un quart d'étudiants. Au ministère de l'Alyah, on parle d'un « séisme ». Lancé il y a deux ans, le programme national a déjà fait venir plus de 1 300 praticiens et en vise 2 000 en cinq ans.

Par Claudine Douillet

Un salon sous haute protection

Ce dimanche 25 octobre, des véhicules de police bouclaient les rues autour du centre communautaire juif du nord de Londres. À l'entrée, les agents vérifiaient chaque identité avec minutie. Sur le trottoir, des militants propalestiniens distribuaient des tracts déconseillant de partir en Israël. Ce dispositif reflète un climat : les actes antisémites ont progressé d'environ 20 % dans le pays. À l'intérieur, l'ambiance tranchait avec la tension du dehors. Des ballons bleu et blanc accueillaient les visiteurs, dans une atmosphère détendue, presque joyeuse.

Des recruteurs venus avec des offres concrètes

Il s'agissait de la deuxième édition londonienne de MedEx, organisée par Nefesh B'Nefesh en coopération avec l'Agence juive et plusieurs ministères israéliens : Alyah et Intégration, Santé, Néguev et Galilée, Résilience nationale. Ichilov, Hadassah, Poria et Laniado tenaient leurs stands, tout comme l'ensemble des koupot holim, les caisses de santé. Des représentants du ministère de la Santé et de l'Association médicale israélienne répondaient aux questions sur la reconnaissance des diplômes, tandis que des avocats aidaient à traduire les pièces administratives. Dans une salle voisine, les candidats pouvaient passer l'examen de langue exigé des soignants qui s'installent dans l'État hébreu.

Des parcours qui racontent la même inquiétude

Jessica, un prénom d'emprunt, exerce comme généraliste après des études de médecine à Cambridge. Sioniste de longue date, elle a convaincu son mari, pédiatre, de franchir le pas après le 7 octobre. Pendant dix-sept ans, elle a participé à la garde d'écoles juives ; désormais, ces volontaires doivent porter des gilets anti-couteau. Elle apprend l'hébreu médical dans un oulpan spécialisé et cache son projet à ses collègues non juifs. « Je ne peux pas imaginer élever nos petits enfants ici », confie-t-elle.

Ruth, 36 ans, également sous pseudonyme, se forme en psychologie. Elle envisage de partir avec son conjoint et leurs deux enfants dès l'été prochain et s'intéresse à l'unité de psychiatrie périnatale de l'hôpital Sheba. Les manifestations organisées dans son quartier l'ont profondément ébranlée.

Tous ne fuient pas. Esther, psychiatre installée à Budapest, affiche vingt-six ans d'expérience à des postes de responsabilité, un livre publié et un podcast. Ses enfants ont 19 et 21 ans. Elle assure que l'antisémitisme n'est pas son moteur et rêve de Haïfa, face à la mer. Elle a déjà engagé la procédure d'équivalence de sa licence.

Maya, pédiatre de 40 ans arrivée de Dublin, cumule quinze années de pratique. Elle faisait traduire et certifier ses diplômes. En Irlande, constate-t-elle, l'hostilité envers les Juifs s'est accrue, même si elle ne l'a pas visée personnellement. Autour du cou, trois pendentifs : une étoile de David, un Haï et une main de Fatma. Elle espère aussi rencontrer l'âme sœur en Israël.

« Un séisme » pour le ministère de l'Alyah

La directrice générale du ministère de l'Alyah et de l'Intégration résume l'événement d'un mot : « séisme ». Elle affirme n'avoir jamais observé une telle urgence au cours de ses années dans le secteur. Israël, souligne-t-elle, a construit une offre professionnelle réellement attractive pour les médecins. Son administration accompagne également les Israéliens qui choisissent de rentrer au pays.

Zeev Gershinsky, directeur général adjoint de Nefesh B'Nefesh, confirme la tendance : l'affluence a été une fois et demie supérieure à celle de la précédente conférence, et près d'un participant sur quatre étudie encore la médecine. Pour lui, on ne se demande plus s'il faut partir en Israël, mais quand. Le calendrier dépend avant tout d'un emploi solide et adapté. Il insiste sur un point : les candidats britanniques ont un vrai choix, il faut donc leur proposer une perspective de qualité, et non les traiter comme des réfugiés.

Compenser une hémorragie de praticiens

Ce salon s'inscrit dans un plan national destiné à renforcer le système de santé israélien, confronté à une pénurie chronique de personnel. Depuis son lancement, plus de 1 300 médecins ont fait leur alyah, dont près de 30 venus de Grande-Bretagne. Plus de la moitié de l'objectif de 2 000 en cinq ans est donc déjà atteinte.

L'enjeu est vital. Entre 2023 et 2025, environ 1 350 médecins ont quitté Israël. Chaque arrivée vient combler un vide dans des services hospitaliers sous tension, notamment dans le sud et le nord du pays, régions prioritaires du programme.

Le miroir français

Des rencontres comparables ont déjà eu lieu en France, aux États-Unis, en Australie, au Canada et en Argentine. Pour les médecins juifs de France, le parallèle saute aux yeux : même montée de l'antisémitisme, mêmes écoles sous surveillance, même question qui ne porte plus sur le principe du départ, mais sur sa date. À Londres comme à Paris, les blouses blanches qui songent à Israël trouvent désormais un pays prêt à les accueillir, contrat en main.

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