Percée mondiale :  la plus ancienne preuve au monde de l'utilisation délibérée du feu pour la cuisson des aliments par les premiers hommes a été découverte et date de 780 000 ans.

Les restes de poissons géants (plus de 2 mètres de long) découverts sur le site archéologique du pont Bnot Ya'akov (menant du Golan à la Galilée) indiquent que l'homme contrôlait le feu pour une cuisson ciblée et comprenait la haute valeur nutritionnelle avantage de faire cuire le poisson avant de le manger.

Il s'agit d'une étude conjointe des universités hébraïques, de Bar Ilan et de Tel Aviv en collaboration avec le Collège Oranim, l'Institut de recherche sur la mer et les lacs et le Musée de la nature Steinhart.

Les chercheurs expliquent que la cuisine est définie comme la capacité de traiter les aliments en contrôlant la température de chauffage et comprend une grande variété de méthodes.

Jusqu'à présent, la première preuve de l'utilisation du feu pour la cuisson à certaines époques remonte à 170 000 ans. La question de savoir quand les premiers hommes ont commencé à utiliser le feu pour cuisiner fait l'objet de débats scientifiques depuis plus de 100 ans ces nouvelles découvertes jettent un nouvel éclairage sur la manière de résoudre ce mystère.

Le Dr Zohar et le Dr Marion Provost de l'équipe de chercheurs soulignent :

« Cette étude prouve pour la première fois la grande importance du poisson dans l'alimentation de l'homme antique, dans sa stabilité économique et dans l'évolution humaine. le pont Bnot Ya'akov permet, pour la première fois, de reconstituer la société piscicole qui habitait Agam, l'ancienne Hula et de montrer qu'il existait autrefois dans le lac des espèces de poissons qui se sont éteintes au fil des années. carpe (carpe) avec des dimensions gigantesques - plus de 2 mètres de long.

La grande quantité de restes identifiés comme carpe géante témoigne de leur utilisation intensive par les anciens qui ont développé une méthode de cuisson spéciale.

Dents d'os et de mâchoire après cuisson à une température de 900 degrés Celsius

Dans le cadre de l'étude, les chercheurs se sont concentrés sur les dents de la mâchoire (utilisées pour broyer les aliments durs tels que les coquillages) des poissons de la famille des carpes. Ces dents ont été retrouvées en grande quantité dans les différentes couches du site.

En utilisant des méthodes de recherche diverses et avancées, étudiant principalement la structure des cristaux qui composent l'émail des dents (dont les dimensions changent en raison de l'exposition à la chaleur), les chercheurs ont pu prouver que les poissons pêchés dans l'ancien lac Hula, à proximité du site, ont été exposés à des températures adaptées à la cuisson et n'ont pas été délibérément ou spontanément brûlés.

À ce jour, les preuves de l'utilisation du feu pour la cuisine proviennent de sites archéologiques postérieurs de plus d'un demi-million d'années au Pont des Filles de Jacob et liés à l'apparition de notre espèce, Homo sapiens.

L'étude a été publiée dans la prestigieuse revue Nature Ecology and Evolution.

Le professeur Goren-Anbar a ajouté que "le fait que la cuisson du poisson apparaisse en continu, indique une tradition continue de cuisson des aliments. Cette compétence rejoint une foule de découvertes liées aux capacités cognitives élevées des chasseurs-cueilleurs. qui opéraient dans l'ancienne vallée de Hula.

Ces groupes avaient une connaissance approfondie de l'environnement et des diverses ressources qu'il fournit et une connaissance du cycle de vie des espèces végétales et animales. La compétence requise pour cuisiner les aliments était une étape évolutive car elle fournissait un autre moyen d'utiliser de manière optimale les ressources alimentaires. Il n'est pas impossible que la cuisson des aliments ne se limite pas au poisson et inclue également la cuisson de différentes espèces animales et végétales".

Le professeur Hershkowitz et le Dr Zohar ont déclaré que la transition de la consommation d'aliments crus à la consommation d'aliments cuits a des conséquences importantes sur le développement et le comportement humains.

Manger des aliments cuits réduit l'investissement physique dans la décomposition et la digestion des aliments et permet ainsi à d'autres systèmes de se développer, un processus qui a également conduit à un changement dans la structure du système masticatoire et du crâne.

Cette énergie a libéré l'homme de l'intense occupation de la recherche et de la décomposition des aliments crus et a créé du temps libre dans lequel de nouveaux systèmes sociaux et comportementaux ont pu se développer.

Il y a ceux qui considèrent que la consommation de poisson est un bond en avant dans l'évolution cognitive de l'homme, un catalyseur central pour le développement du cerveau humain et affirment que manger du poisson a fait de nous des humains, les acides gras oméga 3, le zinc, l'iode et plus encore aident au développement du cerveau. 

Les chercheurs pensent que les masses d'eau douce, dont certaines se trouvent dans des zones qui se sont asséchées il y a longtemps et se sont transformées en un désert aride, prouvent la voie de la migration humaine de l'Afrique vers nos régions et au-delà.

Non seulement ils fournissent de l'eau potable et attirent les animaux, mais attraper du poisson en eau peu profonde est une tâche relativement simple et sans danger, dont le bénéfice nutritionnel est très important.

Selon eux, l'exploitation des poissons des plans d'eau douce était la première étape pour quitter l'Afrique. L'homme a commencé à manger du poisson il y a environ 2 millions d'années, mais la cuisson du poisson, comme le démontre cette étude, est une étape importante dans la compréhension de la relation entre l'homme, l'environnement, le climat, la distribution et la migration dans la reconstruction de l'histoire humaine primitive.

Le professeur Naama Goren-Anbar ajoute que le site archéologique de Gesher Benot Ya'akov enregistre une séquence d'installations répétées, pendant des dizaines de milliers d'années, de groupes de chasseurs de carpes au bord de l'ancien lac Hula.

"Ces groupes ont utilisé pour leur subsistance la richesse des ressources fournies par l'ancienne vallée de Hula et ont laissé derrière eux une longue séquence de colonies avec plus de vingt couches de peuplement.

Les fouilles sur le site ont révélé la culture matérielle des anciens hominidés qui comprenait, entre autres choses , des outils en silex, en basalte et en craie et leurs sources de nourriture qui se caractérisaient par une riche variété d'espèces végétales originaires du lac et de ses marges (qui comprennent, entre autres, des fruits, des noix et des graines) et de nombreuses espèces de mammifères terrestres, de taille moyenne et grands (y compris les éléphants)."

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