Le conteur donne vie à sa saga familiale

«À Detroit, j'ai vu à quel point l'éducation juive et israélienne est importante, et cela a complètement changé mon orientation professionnelle.»

En 39 ans en Israël, Jeff Kaye est passé d'enseignant en éducation spécialisée à directeur d'école à la collecte de fonds à but non lucratif. Il a travaillé pour de grandes organisations telles que l'United Israel Appeal (UIA), l'Agence juive pour Israël et l'International Fellowship of Christians and Jewish (IFCJ) et est cofondateur de l'Académie israélienne de philanthropie. Aujourd'hui, Kaye est vice-président des affaires publiques à l'Université Ben-Gourion du Néguev .

Son voyage en Israël a commencé à Glasgow, en Écosse, où il a grandi dans une maison et une communauté juives traditionnelles. Quand il avait neuf ans, Jeff  a rejoint le mouvement des jeunes Habonim, et avec l'influence des guerres des Six jours et du Yom Kippour, il était sur une trajectoire directe vers Israël.

«Personne dans ma famille n'était jamais allé en Israël», dit Jeff Kaye. «Mais après avoir obtenu mon diplôme en psychologie à l'Université de Strathclyde, mon chat et moi étions en route pour faire notre alyah."

Alors qu'il était un  directeur du village des jeunes de Kiryat Ye'arim, Jeff Kaye a été invité à devenir un chaliah (émissaire) de l'Agence juive à Detroit. Marié, père de deux jeunes enfants, il a passé quatre ans dans une communauté qui l'a embrassé et lui a ouvert les yeux sur l'importance des relations Israël-Diaspora.

«J'étais devenu tellement immergé dans le fait d'être israélien que je m'étais éloigné de mon éducation en Écosse», explique Jeff Kaye. «À Detroit, j'ai vu à quel point l'éducation juive et israélienne est importante, et cela a complètement changé mon orientation professionnelle.»

À son retour en Israël, il a occupé le poste de directeur de l'UIA, puis est devenu le directeur général du développement des ressources et des affaires publiques à l'Agence juive.

En 2006, il a participé à l'événement Tel Aviv One qui a amené des jeunes d'Amérique du Nord à découvrir Tel Aviv en tant que ville dynamique à la pointe des développements mondiaux. Pendant son séjour, Jeff Kaye a reçu un appel de sa mère lui disant que son père avait été hospitalisé.

Jeff a sauté dans le premier vol pour Londres, et tout en entendant les mots de Sarah McLachlan à travers ses écouteurs, «L'homme que j'aime part, ne l'emmèneras-tu pas quand il viendra à ta porte», Jeff savait qu'il était trop tard. Son père était mort.

Engourdi de chagrin pendant la période de deuil de Shiva, Jeff a commencé à penser à tout ce qui s'était passé dans sa vie: le chemin qu'il avait choisi et le plan qu'il s'était créé. Il s'est rendu compte qu'avec le décès de son père, il n'avait personne pour obtenir des réponses sur son passé, afin de donner un sens à sa propre vie. Il se souvint du nom de Samuel Jacobs, son arrière-grand-père qui avait immigré en Écosse.

«J'ai pensé que si je découvrais son existence et son parcours, cela m'aiderait à trouver les réponses que je cherchais», dit Jeff. "Je ne voulais pas que son histoire, celle de ma famille, soit perdue dans le sable du temps."

C'est ainsi qu'a commencé la quête de Kaye, qui a duré dix ans, pour son ancêtre, qui a abouti à son nouveau livre Gathering Grains of Sand - My Search for Samuel Jacobs , publié par Gefen.

Le livre couvre la recherche méticuleuse et émouvante de Jeff du lieu de naissance de Jacobs dans une ferme à côté de Vievis, en Lituanie, à Glasgow jusqu'à des parents inconnus en Israël. Mêlé de souvenirs de ses voyages dans les communautés juives pour se préparer à son propre voyage, Jeff parle de son identité juive et de son rôle dans certaines des missions d'aliyah les plus historiques d'Israël.

Il donne un point de vue d'initié sur le sort des Éthiopiens de la région montagneuse de Gondar et sur les lois israéliennes complexes qui empêchent une mère de rejoindre son fils en Israël.

Son histoire poignante de rencontre avec les derniers Juifs d'Irak et le désir de certains d'y rester se rapproche de l'histoire de ses ancêtres sur ceux qui ont choisi de ne pas partir  de l'Écosse.

La rencontre de Kaye avec les Juifs du Mizoram, en Inde - que l'on pense appartenir à la tribu perdue de Menashe qui étaient profondément plongés dans l'apprentissage et l'application de la pratique juive moderne malgré leur isolement, montra à Kaye, "que des choses étonnantes pouvaient être accomplies avec une détermination humaine."

«Je n'ai jamais pensé que toutes mes recherches aboutiraient à un livre», dit Kaye. «J'ai commencé ma recherche par curiosité et pour laisser un cadeau à mes quatre beaux petits-enfants, afin qu'ils sachent d'où ils viennent. "

C'est une rencontre avec son ami de longue date et éducateur juif accompli, Avraham Infeld, qui l'a amené à commencer à écrire en 2019.« Avraham m'a dit qu'écrire ce livre reviendrait à partager et à perpétuer mes valeurs personnelles avec les générations futures; c'est le summum de l'éducation », dit Kaye.

En examinant le livre, Infeld écrit: «Le lecteur est emmené dans un voyage en profondeur des complexités du monde en évolution rapide de l'identité juive. C'est l'un des livres juifs les plus lisibles de la décennie.

Vers la fin du livre, Jeff écrit: «La vraie raison pour laquelle j'ai choisi d'écrire est je l'espère et que j'ajouterai ma modeste contribution à l'histoire continue du peuple juif.

Essentiellement, partager mon petit morceau de mémoire juive. «Le voyage lui-même était motivé par l'amour pour ma famille, pour le peuple juif, pour Israël, pour l'Écosse et le plus surprenant pour moi.  Même à l'ombre des horreurs, la Lituanie s'est glissée dans mon cœur.

«Chaque événement et chaque personne que j'ai découvert m'a fourni à sa manière des indices  pour décoder le mystère de l'existence et de la survie juives, même si je sais que de nombreuses questions et dilemmes restent sans réponse et sans solution.

Vous cherchez à communiquer efficacement sur vos services ?
Communiquez sur Alliancefr.com, le premier magazine juif sur le net 
Plus qu’un magazine, Alliance est une plateforme à destination de la communauté juive francophone concernée par Israël et le monde juif  
Son ADN  : offrir  une information dans tous les domaines sur Israël 
Contactez-nous pour découvrir la formule de communication qui vous convient.
tel : 01 70 00 75 75