Balienjera, un petit restaurant modeste caché dans les allées du quartier de Kerem Hateimanim à Tel Aviv, reflète l'histoire de sa propriétaire, Fanta Prada. C'est le produit d’un travail acharné et sérieux pour montrer l'unicité du peuple éthiopien et de sa culture.

Prada a immigré pendant l'opération Solomon en 1991 - une opération rapide et secrète qui a transporté plus de 14 000 juifs éthiopiens vers Israël en 36 heures. Bien que venir en Israël ait toujours été un rêve pour elle et sa famille, son chemin depuis son statut d’immigrante en difficulté jusqu’à sa carrière réussie comme mannequin, avocate et maintenant restauratrice n'a pas été facile.

Plus tôt ce mois-ci, Balienjera a accueilli une délégation de diplomates dans le cadre d’un événement parrainé par le Comité juif américain. Le but de la soirée était de mieux familiariser les diplomates avec la culture éthiopienne et leur faire voir qu'Israël est beaucoup plus diversifié que ce que l’on pourrait le penser.

"La société israélienne est fascinante en ce sens qu'elle a beaucoup de couleurs, de cultures et de religions, toutes interagissant simultanément", a déclaré Avital Leibovich, directeur du bureau de l'AJC à Jérusalem et lieutenant-colonel retraitée des FDI, après le dîner. "En exposant les diplomates étrangers à la communauté éthiopienne-israélienne, nous partageons les défis domestiques et les moyens de les résoudre, ce dont nous sommes fiers.

Enfant, Prada habitait dans un centre d'intégration à Netivot avec ses six frères. Surmonter les vastes lacunes culturelles était difficile. En ouvrant son restaurant à Tel Aviv, Prada espérait que plus d'Israéliens se familiariseraient non seulement avec la nourriture éthiopienne, mais avec les Ethiopiens-Israéliens et leur culture.

"Nous espérons que cela aidera à combattre les notions préconçues sur notre culture. Nous avons ouvert près du Shuk Hacarmel afin que le restaurant soit accessible à un large éventail de personnes ", a-t-elle déclaré.

L'opération Salomon

Sa nièce, Ashager Araro, qui a assisté au diner de l'AJC, s'émerveille de l'histoire de Prada et croit qu'elle représente non seulement l'histoire des Juifs éthiopiens, mais Israël lui-même.

"C'est une histoire d'entrepreneuriat. Nous sommes un peuple travailleur ", a-t-elle déclaré aux diplomates.

"Elle est venue très jeune en Israël", continua-t-elle en se référant à Prada. "Elle ne connaissait pas la langue. Elle a terminé son diplôme en droit et a ouvert une entreprise prospère. C'est quelque chose que ses parents n'auraient jamais imaginé possible. Je pense que c'est une histoire d'Israël. "

Quand la famille de Araro est arrivée en Israël, sa grand-mère s'est mise à genoux et a embrassé le sol au nom des ancêtres qui avaient tant désiré monter en Israël et répétaient «l'année prochaine à Jérusalem».

Notre histoire n'est pas unique", a expliqué Araro aux diplomates qui travaillent pour l'ONG pro-israélienne StandWithUs. "Dans chaque foyer en Israël, tout le monde a une histoire similaire: ils ont fui l'antisémitisme et ont cherché un endroit sûr. C'est ce qui nous unit en tant que pays. "

Fentauhun Assefa-Dawit, directeur exécutif de Tebeka, une ONG créée en 2000 pour protéger les droits des quelques 150 000 olim éthiopiens d'Israël, était également présent pour expliquer que, bien que des progrès aient été accomplis en matière d'égalité, il reste encore beaucoup à faire.

« Les gens ont rêvé et le rêve s'est réalisé », a-t-il déclaré aux diplomates. "Ils voulaient Israël, Jérusalem, Sion, la liberté d'être Juifs. Mais chaque immigration a ses défis. "

Tabeka dispose d'un service juridique solide avec cinq avocats à plein temps, deux juges à la retraite et 10 à 15 avocats travaillant comme bénévoles pour aider les olim à surmonter les obstacles bureaucratiques.

"Nous luttons contre la discrimination, mais nous travaillons aussi avec le système afin qu'Israël soit une société juste, tolérante et égale", a expliqué Assefa-Dawit.

Pour sa part, Prada est optimiste.

«Je suis une personne très optimiste», dit-elle. "Je pense que nous progressons, mais les gens doivent être plus instruits. Les gens ne sont pas racistes - ils doivent juste être plus exposés aux différentes cultures ".

Source : Jpost