Plusieurs milliers de réservistes militaires et d'anciens combattants de Tsahal, ainsi que des membres du public, des personnes âgées aux familles avec de jeunes enfants, se sont rassemblés devant le bâtiment de la Cour suprême à Jérusalem dans l'après midi de vendredi, après une marche de trois jours depuis Latroun pour protester contre les changements radicaux du système judiciaire prévus par le gouvernement.

Les manifestants se sont rassemblés dans une mer de drapeaux israéliens, entrecoupés des drapeaux de leurs unités militaires. « Levez vos drapeaux si vous aimez l'État d'Israël », les orateurs de la scène, ont exhorté à plusieurs reprises la foule, soulignant que leur cause était non partisane et que la victoire dans la bataille contre la refonte proposée par la coalition était vital pour la survie d'Israël.

Beaucoup portaient des chemises arborant des slogans se déclarant « Frères d'armes » dans la guerre pour sauver la démocratie israélienne, et des autocollants ont été distribués qualifiant le moment de « Tzav 8 pour la démocratie ». "Tzav 8" est le terme militaire pour un appel d'urgence.

"Les gens ont marché pendant trois jours sous la pluie et le froid pour l'amour d'Israël", a déclaré Lior Schnabel, l'un des organisateurs, au rassemblement, exprimant son horreur qu'à un moment donné de la marche, des pierres aient été lancées sur certains des participants.
"Nous ne permettrons pas une rupture entre la droite et la gauche", a-t-il déclaré. "C'est une guerre pour la démocratie, une guerre pour nous tous."

Se référant au plan de la coalition visant à amener les premiers éléments de la législation de refonte en première lecture à la Knesset lundi , Schnabel a déclaré que cela marquerait "une décision qui est la fin de la démocratie".

N'étant plus une institution indépendante, le "magnifique palais de justice" sera rempli de "fonctionnaires du gouvernement" – une allusion à un élément de la refonte qui donnerait à la coalition une majorité au sein du comité qui sélectionne les juges. "Sans séparation des pouvoirs, il n'y a pas de démocratie", a-t-il déclaré.

Schnabel a exhorté le Premier ministre Benjamin Netanyahu à « arrêter cette folie. N'entrez pas dans l'histoire comme le bourreau de la démocratie israélienne."

Parmi les autres orateurs figuraient Matan Vilnai, un ancien chef d'état-major adjoint, et Tal Russo, qui a été chef du commandement sud de l'armée, tous deux anciens politiciens du Parti travailliste.

La marche et le rassemblement de clôture étaient les derniers d'une série de manifestations contre le vaste remaniement judiciaire. Les organisateurs ont affirmé qu'il y avait 10 000 personnes lors de l'événement de vendredi, qui était pacifique, avec une légère présence policière.

Vilnai a salué les «héros de guerre, bâtisseurs et protecteurs de l'État» rassemblés et leur a dit que c'était «une bataille pour notre maison».

Il a déclaré que l'État était fondé sur les principes énoncés dans la Déclaration d'indépendance, y compris le maintien d'un Israël juif et démocratique, avec justice, état de droit et égalité.
« Ils disent que la 'réforme'  est une  destruction qui finira par condamner l'État », a accusé Vilnai.

Il a également noté que les militaires israéliens, hommes et femmes, seraient vulnérables devant les tribunaux internationaux s'ils étaient privés de la protection d'une Cour suprême israélienne crédible et indépendante.

"Personne, et certainement pas une majorité éphémère à la Knesset, n'a le mandat de détruire la démocratie israélienne", a-t-il déclaré, appelant le ministre de la Défense Yoav Gallant (ancien chef du Commandement sud de Tsahal) et le ministre de l'Agriculture Avi Dichter (ancien chef du Shin Bet) à sortir de leur silence. Leurs noms ont été accueillis par des huées et des cris de «lâches» de la part d'une partie de la foule.

« Vous étiez avec nous au commandement », a-t-il dit à propos des deux ministres du Likoud.
« Élevez la voix. Il ne s'agit pas de politique partisane. Il s'agit de la nature de l'État d'Israël."

Russo a déclaré plus tôt dans la semaine qu'il espérait que la refonte pourrait être interrompue et que les manifestations pourraient aider à injecter du "sens pour les personnes déconnectées".

Latroun, une colline stratégique à environ 35 kilomètres (22 miles) de Jérusalem, a été le théâtre de violents combats pendant la guerre d'indépendance de 1948 et la guerre des Six jours de 1967. Un fort de la police britannique sur la colline a été converti en site commémoratif pour les soldats tombés au combat du Corps blindé israélien, ainsi qu'en musée.

Mardi, 15 anciens généraux de division du Corps blindé et des dizaines d'autres officiers supérieurs – dont plusieurs avec des décorations et des citations – ont écrit une lettre contre les plans judiciaires du gouvernement.

La lettre, publiée pour la première fois par Channel 13 News, prévenait qu'en plus de nuire à la démocratie, le bouleversement nuirait au recrutement dans l'armée israélienne et à l'appel des forces de réserve.

"Le plan législatif du gouvernement israélien pour changer la nature du régime endommagera gravement le système judiciaire, mettra fin à la démocratie et amènera une dictature dans notre pays", lit-on dans la lettre.

"En tant que commandants supérieurs du Corps blindé, nous mettons en garde contre les mouvements qui pourraient nuire à la motivation et à la volonté de mobilisation de l'armée de réserve", ont ajouté les officiers.

La coalition du Premier ministre Benjamin Netanyahu a donné la priorité aux propositions. Les critiques disent qu'avec d'autres projets de loi, ils saperont profondément le caractère démocratique d'Israël en bouleversant son système de freins et contrepoids, accordant presque tout le pouvoir à l'exécutif et laissant les droits individuels sans protection et les minorités sans défense.

Le plan a suscité d'intenses critiques et avertissements de la part d'éminents experts financiers et juridiques, ainsi que des protestations hebdomadaires et des pétitions publiques de la part de divers fonctionnaires, professionnels et entreprises privées.

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