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"J'ai été choquée quand j'ai découvert que ce sont des Israéliens qui m'ont sauvée"
C'était il y a un peu plus d'un an, lors d'un des événements fastueux de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York, lorsque l'ambassadeur d'Afghanistan auprès de l'ONU à l'époque, Ghulam Esqzai, a fait irruption sur scène et a supplié en sanglots que quelqu'un aide à sauver les membres de sa famille.
Les diplomates se sont déplacés avec inquiétude dans la salle alors qu'Esqzai a déclaré que pendant qu'ils continuaient à siroter des Old Fashioneds, les talibans prenaient le contrôle de la capitale Kaboul et exécutaient massivement.
La menace était cette fois proche; sa nièce, son mari et leurs enfants étaient en réel danger car le gouvernement poursuit spécifiquement la famille de l'ambassadeur, l'une des voix les plus fortes contre les talibans dans le monde. Alors qu'il représente l'ancien régime à New York, tout le reste de sa famille en Afghanistan a été banni ou "disparu" - et sa nièce Kawsar pourrait être la suivante.
C'est lors de ce même dîner, que l'ambassadeur a rencontré l'un des plus grands donateurs de l'organisation internationale de secours "IsraAID", et a appris qu'une mission de sauvetage était en cours d'organisation pour l'Afghanistan. Il a supplié que sa nièce alors à un stade avancé de sa grossesse soit également ajoutée à la liste.
"Lorsque nous avons entendu parler du cas de Kawaser, nous avons réalisé que nous devions agir rapidement", explique Pulitzer, PDG de l'organisation IsraAID qui a dirigé l'opération de sauvetage avec Dana Herman et Roni Abulafia, qui travaillent avec l'organisation. "En raison de sa lignée familiale, elle était au niveau de risque le plus élevé."
Un an plus tard, un nouveau rassemblement, un autre événement impliquant des premiers ministres et des hauts fonctionnaires.
Cette fois, Kawaser elle-même monte sur scène, portant un voile, et étreint avec enthousiasme Yotam, qu'elle n'a pas vu depuis le sauvetage. "Je l'ai déjà invité chez moi pour Roch Hachana", sourit-elle avec un clin d'œil, Yotam est surpris par sa connaissance du calendrier hébraïque.
"Jusqu'au dernier moment, je ne savais pas que ceux qui m'aidaient étaient des Israéliens", dit-elle. "J'ai été choquée. Je n'aurais jamais imaginé que je me tiendrais aux États-Unis dans cette même salle où mon oncle a appelé à l'aide, et que je la partagerais avec les Israéliens."
Depuis son sauvetage, Kawser a étudié avec diligence l'histoire du peuple juif et la connexion afghane.
"J'avais entendu parler d'Israël et des Juifs avant cela, mais toujours dans le contexte du conflit et de la Palestine. Je n'avais pas d'opinion arrêtée sur Israël parce que je ne m'intéresse pas à la politique, mais tout a changé depuis le sauvetage.
Maintenant, mon rêve est de venir visiter Israël. J'ai entendu dire que les gens là-bas sont très intelligents et beaux ". Yotam essaie de réduire ses attentes. "Je ne suis pas sûr de la deuxième déclaration", dit-il - mais elle insiste : "C'est ce qu'ils disent ! Laissez-moi voir par moi-même."
Aujourd'hui, Kawser vit avec son mari et leurs trois enfants en Virginie et travaille comme interprète d'anglais de la langue dari, l'une des deux langues officielles de l'Afghanistan :
"Je me sens maintenant en sécurité et heureuse que mes enfants grandissent ici et vont à l'école. Ma fille est née ici et a un passeport, mais il nous est encore difficile de travailler sans statut réglementaire car nous n'avons pas de carte verte. Mon mari étudie et je travaille à plein temps. Je travaille dur et c'est à peine suffisant pour survivre. Pourtant, je peux vivre ici en paix - faire ce que je veux, m'habiller comme je veux. Cette liberté n'a pas de prix." .
Il y a à peine un an, elle était sur le point de perdre tout espoir. Les talibans étaient alors en pleine campagne de conquêtes pour tenter de reprendre le contrôle de l'Afghanistan, en même temps que le retrait des forces américaines du pays - 20 ans après les attentats du 11 septembre.
La prise de contrôle de l'organisation terroriste islamique s'est achevée avec la chute de la capitale Kaboul en août. "Personne ne s'attendait à ce que les talibans prennent le pouvoir si rapidement", se souvient Kawsar.
"A l'époque, je travaillais dans des organisations bénévoles internationales et américaines. Du point de vue des talibans, c'est un double péché - ils n'approuvent pas qu'une femme quitte la maison et travaille, certainement pas avec des étrangers. Et quand mon oncle est devenu ambassadeur aux Nations Unies et s'est prononcé contre les talibans, nous sommes devenus une cible bien plus importante."
"Après chacun de ses discours, nous recevions des menaces sur nos vies et étions obligés de nous cacher chez nous pendant des semaines", a-t-elle déclaré. "Nous avons détruit tous les documents de famille que nous avions, nous vivions dans une anxiété constante. Quand nous avons réalisé qu'il n'y avait pas d'autre choix, nous avons tout laissé derrière nous, emballé un petit sac avec des vêtements et des biscuits, et sommes partis pour l'aéroport.
Mon mari a emmené notre dernier sur ses épaules et je tenais l'aînée dans ma main.
Quand nous sommes arrivés à l'aéroport, nous avons vu des milliers de personnes se tenir là, au plus fort de la chaleur. Surpeuplement, coups, coups de pied.
J'étais déjà enceinte de sept mois et après avoir reçu des coups de pied dans le l'estomac plusieurs fois, j'ai décidé que je ne pouvais pas prendre ce risque, et nous sommes rentrés chez nous."
"Le lendemain, même histoire. Et encore les jours suivants. « La quatrième fois que nous sommes arrivés, les talibans venaient de prendre le contrôle de l'aéroport et ont commencé à ouvrir le feu . J'ai décidé que je n'y retournerai plus."
Sinon pour s'enfuir par voie aérienne, peut-être par voie terrestre, pensa-t-elle - "Mais même lorsque nous avons atteint la frontière avec le Pakistan, les autorités là-bas ne nous ont pas permis de traverser. Il faisait si chaud que nous sommes tombés malades."
Puis j'ai reçu un message de mon oncle l'ambassadeur que je devais me tenir prête à partir. Tout était secret et rapide, je ne savais pas ce qui était prévu.
Dès le lendemain, elle reçoit l'ordre de rejoindre la frontière avec le Tadjikistan :
« Nous sommes arrivés à la frontière avec 125 personnes, et nous ne savions pas quoi faire. Les talibans nous ont dit qu'il fallait prendre l'avion dans les deux heures. sinon ils ne seront pas responsables de ce qui pourrait nous arriver." alors nous nous sommes enfuis de là. Les routes étaient terriblement difficiles. Il n'y a pas de routes, tout est en terre, tremblant. J'ai dû vérifier le l'état du fœtus. Quand je suis arrivée à l'hôpital, ils m'ont dit que je mettais en danger la vie du fœtus et que je devais y rester et être hospitalisée.
Pendant ce temps, l'équipe d'IsraAID qui les attend de l'autre côté de la frontière rencontre son propre drame. "L'opération pour obtenir des passeports était une histoire en soi", explique Pulitzer. "Nous avons contacté l'ambassadeur afghan à Moscou qui nous a préparé les passeports et nous les a envoyés au Tadjikistan. De là, nous avons essayé de les faire passer clandestinement en Afghanistan, mais les talibans les ont arrêtés à la frontière.
Nous étions sûrs que nous avions échoué, mais à notre grande surprise, les talibans ont décidé de retrouver les personnes figurant sur les documents et de leur rendre les passeports. Ils ont essayé de véhiculer l'image d'un gouvernement fonctionnel et ont permis aux gens d'utiliser leur passeport pour s'échapper.
Kawser a reçu l'heureuse nouvelle des passeports alors qu'elle était sur son lit d'hôpital. "Soudain, j'ai reçu un appel me disant que je devais rentrer chez moi - il y a des bus qui nous emmèneront à l'aéroport. J'étais confronté à un dilemme de savoir si je devais quitter l'hôpital et mettre le fœtus en danger, mais je savais que rester en Afghanistan était une mort pein pour moi et le fœtus. J'ai décidé d'y aller."
Elle pleure encore lorsqu'elle se souvient de la seconde où les roues de l'avion ont touché le sol. "Le moment où ils ont annoncé dans l'avion que nous avions atterri au Tadjikistan a été le moment le plus heureux de ma vie. J'ai pleuré de bonheur. Puis à la frontière j'ai rencontré Yotam, et j'ai vu le logo d'Israël. Je lui ai dit - 'Hey, Je sais ce qu'est aide mais pourquoi IsraAID? Ensuite, ils m'ont expliqué que c'était une organisation israélienne et je ne comprenais tout simplement pas quoi et pourquoi. J'étais choquée, pourquoi aidez-vous les Afghans ? Je ne comprenais pas, après tout, il n'y a aucun lien entre nous."
Elle se tourne vers eux: "Je tiens vraiment à vous remercier, sans vous, nous ne serions pas là ." Le public dans la salle applaudit avec enthousiasme l'histoire de Kawaser, mais elle veut leur rappeler que la fin n'est pas encore écrite.
" J'ai peur pour ma famille là-bas. La famille immédiate a été secourue, mais il nous reste de nombreux proches. Ma cousine, 13 ans, habite juste à côté du fief taliban. Elle a quitté la maison un jour et même si elle portait une burqa, l'un des voisins l'a suivie jusqu'à la maison familiale. Il a demandé à ses parents de l'épouser. Les parents ont bien sûr refusé car elle n'était qu'une enfant, mais il a insisté et ils ont dû s'enfuir immédiatement. Ils n'ont rien emporté avec eux et ils se cachent maintenant, car ils ont reçu des avertissements que s'ils étaient retrouvés, ils seraient exécutés.
"Ce n'est que l'histoire de ma famille, mais il y a tellement d'autres histoires comme celle-ci", souligne-t-elle. "J'ai toujours besoin de votre soutien. Vous tous. Des gens vendent leurs enfants pour 300 dollars pour survivre. Je supplie IsraAID, des journalistes, des diplomates de nous aider.
l'Afghanistan s'est tellement développé au cours des 20 dernières années, et les talibans sont arrivés et du jour au lendemain ils nous ont ramené au Moyen Age. Tout le monde est en burqa. Nous n'avons aucun pouvoir en tant qu'individus, nous avons besoin de l'aide du monde. Une nation entière a succombé au terrorisme.Comment le monde a-t-il accepté cela ? Un pays a simplement été offert en cadeau aux terroristes. Je ne comprends pas comment le monde se tait ?
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