Le début de la sidra vayétzé nous raconte l'un des épisodes les plus connus de la vie du patriarche Jacob. "Jacob quitta Beér-Chéva et se dirigea vers 'Haran. Il arriva en un lieu où il passa la nuit, car le soleil s'était couché... Il eut un songe. Une échelle était solidement dressée sur terre et son sommet touchait au Ciel. Et voici des anges de D.ieu qui montaient et descendaient sur cette échelle".

Le rêve de Jacob est célèbre . Il a été interprété, commenté, paraphrasé de toutes les manières, dans tous les genres. On ressent une certaine pudeur à récidiver...

Qu'il soit permis de relire notre texte, en toute simplicité dans l'atmosphère du fugitif qui brutalement se trouve déraciné, projeté sur la route de l'exil que ces descendants sont contraints de prendre, dans tous les siècles, de tous les pays, dans la rigueur implacable d'un destin déroutant. Son coeur est lourd. Sa conscience sans doute, un peu troublée. La convention avec Esaü sur le droit d'aînesse, l'insistance de la mère poussée par une prescience qui rend toute résistance vaine, pèsent sur son âme simple et pure.

Il marche, perdu dans ses réflexions amères. la nuit le surprend quand il tombe sur un endroit qui dans le texte est désigné comme une halte déterminée, une station prévue. Il passe la nuit à cet endroit est fait un rêve extraordinaire.

Le symbolisme puissant de ce rêve a donné lieu à de multiples interprétations. Chacun évidemment contient une parcelle de vérité. L'échelle représente pour beaucoup la vie humaine. A chaque homme échoit d'en gravir une marche après l'autre et de s'approcher ainsi par petites étapes de la perfection divine. A première vue, notre image pourrait faire croire que l'on peut atteindre les sphères supérieures de l'esprit en se détachant lentement de la base, c'est-à-dire de la vie matérielle. Sur le plan strictement individuel cela peut-être à la rigueur une solution possible. Sur le plan collectif par contre, il nous semble que cette méthode aboutisse finalement à un échec.

Pour un Juif convaincu la vie et le judaïsme se confondent. Chacune de ses démarches doit être conforme à l'enseignement de la Torah. Nous ne pouvons pas simplement passer sous silence qu'il est dit de l'échelle de Jacob qu'elle était "moutsav artsa", solidement plantée sur terre. De plus, les anges ne l'empruntaient pas uniquement pour monter au ciel, mais aussi pour en descendre. On ne pouvait, pensons-nous, mettre en relief de façon plus éloquente, le souci constant du Judaïsme de ne pas couper les aspirations spirituelles de l'homme de sa situation inéluctablement terrestre. Le judaïsme, au sens réel du terme, veut être un pont entre le ciel et la terre, entre D.ieu et les hommes.

« Et voici l’Eternel se tenait au-dessus » lisons-nous au chapitre 28 verset 13. Au-dessus de qui ? Ou au-dessus de quoi ? A quoi la vision de l’échelle fait-elle allusion ?

Pour Maïmonide, ce songe montrait l’enchaînement des mondes. L’échelle appuyée au sol désigne le monde terrestre. Le sommet atteignant le ciel désigne le monde intermédiaire et enfin les messagers divins représentent le monde des anges. En revanche, D.ieu se tenait au sommet désigne la position de D.ieu se situant au-dessus de tout.

Rabbi Yitz’hak Arama, Rabbénou Béhayè et Abravanel sont d’accord pour dire que le Michkane, le sanctuaire et plus tard le Temple ont été construits de manière à représenter les trois mondes sur lesquels règne D.ieu. Toutefois Maïmonide explique que l’échelle représente la manière dont D.ieu dirige son monde. La Providence divine appliquée aux nations se fera par l’intermédiaire des anges, tandis que pour Israël, c’est D.ieu Lui-même qui assure sa protection ainsi qu’il est dit: « Et voici l’Eternel se tenait au-dessus de lui (Jacob) », pour le protéger dira Rachi. Il lui promet en plus d’être là pour le préserver de tout mal.

Claude LAYANI