Les descendants canadiens d'un couple qui a survécu au ghetto de Lodz ont tenu entre leurs mains cette semaine un cadeau offert par leur grand-père à leur grand-mère : un petit poudrier d'argent que Jacob Stopnoky a donné à sa femme, Tanya, en 1941, après avoir échangé sa ration quotidienne de pain.

Yad Vashem a récemment retrouvé les propriétaires de l'objet, qui est exposé au musée de l'Holocauste à Jérusalem depuis sa fondation.

Selon Yad Vashem, Jacob, Tanya et leur petite fille, Krysia - qui est née dans le ghetto - ont survécu à l'Holocauste en se cachant dans un bunker jusqu'à la fin de la guerre. Mais Tanya est morte un an après la libération du ghetto.

Une femme a fait don du poudrier à Yad Vashem dans les années 1980 mais ce n’est que l’année dernière que les chercheurs du département des artefacts de Yad Vashem ont enquêté sur son histoire, dans le cadre d'un projet de recherche mené par le directeur du département Michael Tal : « Holocauste - cadeaux d'époque ».

Ils ont découvert que le poudrier avait été légué par une femme qui a aidé Jacob lorsqu’il a établi une entreprise à Lodz. Avant de déménager au Canada, il le lui a remis. Quand elle s'est ensuite installée en Israël, elle a donné l'artefact à Yad Vashem.

Sur le couvercle est gravé un portrait d'un homme juif derrière un fil de fer barbelé, l'œuvre de l'artiste juif Max Prinz. Les chercheurs ont été en mesure de déterminer que ce portrait était basé sur un cliché pris par le photographe du Ghetto de Lodz Mendel Grossman de son père, Shmuel Grossman. Sur le dos du poudrier sont gravés les mots "Ghetto Lodz 1941". Shmuel Grossman et Max Prinz ont été assassinés dans l'Holocauste.

Le pont qui reliait les deux côtés du ghetto de Lodz

La dame qui a fait ce don est depuis décédée, mais les chercheurs ont travaillé sans relâche pour trouver plus d'informations sur les propriétaires du poudrier et les membres de leur famille. Ils ont finalement retrouvé la petite-fille du couple, Tina Rosenstein, qui vit au Canada. Jacob est mort ces dernières années.

Rosenstein et sa famille avaient visité Yad Vashem l'an dernier, mais ils ignoraient qu'une partie de leur histoire familiale y était exposée. Ils sont promptement revenus cette année, après avoir appris ce que le musée avait en sa possession.

«J'ai été vraiment submergée par l'émotion en tenant le poudrier de mon grand-père pour la première fois», a déclaré Rosenstein. «Je me souviendrai toujours de lui comme un homme généreux et aimant. En serrant ce précieux souvenir entre mes doigts, j'ai essayé d'imaginer ce qu’il a pu ressentir en offrant un si beau cadeau à sa femme dans des conditions aussi horribles ».

«Je n'arrive toujours pas à réaliser la connexion personnelle qui est maintenant mienne avec Yad Vashem - une partie de l'histoire de notre famille est littéralement affichée et partagée avec les millions de visiteurs qui viennent ici chaque année», a-t-elle poursuivi. "J'ai dit à mes adolescents que j'espère que quand ils grandiront, ils amèneront leurs enfants voir le poudrier de l'exposition du ghetto de Lodz et qu'ils n'oublieront jamais leur connexion personnelle à Yad Vashem ».

Source : Jpost