Une ménorah qui appartenait à un couple assassiné pendant l'Holocauste a été restitué à leur petit-fils. Son père l'avait offert à de bons amis de ses parents avant de quitter l'Allemagne.

Raphaël et Alma Flatauer ont été tués à Auschwitz en 1943 mais leurs enfants, qui avaient fui le pays, ont survécu.

Un de leurs fils, Hans, s'est échappé en Angleterre, tandis que l’autre, Kurt, a quitté l'Allemagne pour la Palestine sous mandat britannique en 1934, donnant avant de partir la menora à leur voisin, Heinrich Grunge.

Ce mois-ci, cette menorah est revenue au fils de Kurt, Guri Palter, à la suite d’une enquête lancée par deux reporters allemands intrigués par une maison vide dans la ville d'Osnabrück.

La grande villa délabrée et vide est située dans les beaux quartiers de la ville. Les soi-disant «pierres d'achoppement» ou plaques commémoratives à l'extérieur de la maison signalent que des Juifs vivaient autrefois dans la maison avant de périr dans l'Holocauste, mais il semble que personne n'y ait mis les pieds depuis 20 ans.

Les journalistes Von Corinna Berghahn et Kathrin Pohlmann, qui travaillent pour l'Osnabrucker Zeintung, ont cherché à savoir pourquoi la villa, qu'ils ont décrite comme «une dent pourrie dans une mâchoire par ailleurs impeccable», avait été négligée.

Une enquête de trois mois les a finalement conduites à rencontrer des proches des propriétaires d'origine de la maison.

La maison, qui est aujourd'hui grise, couverte de graffitis avec des fenêtres brisées, était autrefois le foyer vaste et élégant de la famille Flatauer qui l'a construit dans les années 1920. Ils possédaient de nombreuses propriétés.

En 1938, les Flatauer ont été contraints de vendre leurs maisons, en raison des nouvelles politiques nazies sur les actifs juifs. Un fermier de la région a acheté celle-ci.

Après la guerre, il y a eu un procès entre Kurt et Hans, et la famille du fermier mais Kurt a donné tout l'argent qu'il a reçu en compensation au kibboutz Givat Brenner, où il s'était installé.

Osnabrück en Allemagne

Comme beaucoup de survivants de l'Holocauste, Kurt a tout laissé derrière lui en Allemagne et n'a jamais parlé à son fils, Guri, de sa vie là-bas. Guri sait seulement que son père, enfant, a été battu dans un sous-sol par la Gestapo et a été hospitalisé.

Après la mort de son père, Guri a trouvé chez son père un album de ses grands-parents - le premier élément lui permettant de se relier à ses ancêtres.

En plus de rapprocher Guri de la maison où vivaient ses grands-parents, l'article de Pohlmann et Berghahn a également conduit Guri à un autre héritage.

La ménorah a été transmise aux générations de la famille Grunge, demeurant chez Roswitha Baumeister pendant les 60 dernières années.

Quand elle a vu dans le journal l’article sur la maison mystérieuse, elle a su immédiatement que c'était l'adresse des bons amis de ses grands-parents. Elle a lu que les descendants des Flatauers - Guri et sa femme, Aviva - avaient, à la suite de l'enquête journalistique, visité la maison d'Osnabrück. Elle les a contactés, souhaitant leur donner la menorah, comprenant la valeur qu'elle aurait pour eux.

Ainsi, Guri et Aviva ont fait un deuxième voyage à Osnabrück pour rencontrer Roswitha Baumeister et ont récupéré la menorah.

"Roswitha et son mari nous ont invités chez eux et nous ont dit que bien qu'il ne soit pas poli de rendre un cadeau, dans ce cas, cela semblait approprié", a déclaré Guri au Jerusalem Post à Tel Aviv, peu de temps après son retour d'Allemagne.

"C'est un lien direct avec notre passé et nos grands-parents", a-t-il déclaré.

Les Palters racontent qu'ils ont été chaudement accueillis à Osnabrück, y compris par le maire qui les a invités à l'hôtel de ville et avec qui ils ont échangé des cadeaux.

La municipalité voudrait restaurer la maison et en faire un site patrimonial, mais la femme âgée qui en est propriétaire refuse de le vendre, bien que personne n'y habite. Le voisin a lancé une pétition pour la préservation de la maison.

"C'est intéressant de voir ce qu'il en adviendra", a déclaré Daniel Flatauer, le cousin de Guri et le fils de Hans. Il aimerait voir la maison restaurée et transformée en centre pour commémorer la communauté juive de la ville.

Les deux frères de Guri projettent également de visiter la maison, et la famille prévoit une réunion en Israël en été avec des membres de la famille vivant aux USA, entrés en contact après avoir lu l'article.

Source : Jpost
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