Des juifs iraniens ont acheté la tombe de la reine Esther et de Mordechai, révèle la Bibliothèque nationale d'Israël.

Le gouvernement du shah d'Iran a facilité l'achat du terrain en 1971 pour marquer les 2 500 ans de l'édit de Cyrus le Grand permettant aux Babyloniens d'adorer le dieu de leur choix.

Avant la fête de Pourim, la Bibliothèque nationale d'Israël a révélé un échange de lettres historiques prouvant que les Juifs iraniens ont acheté le tombeau d'Esther et Mordechai dans la ville iranienne de Hamadan en 1971.

Les lettres révèlent des négociations entre des représentants juifs dans le pays et des responsables du gouvernement de Shah Mohammad Reza Pahlavi concernant l'achat du terrain dans lequel, selon la tradition, Mordechai et Esther, dont l'histoire est lue dans le Livre d'Esther à Pourim, sont enterrés.

L'échange extraordinaire a été préservé par l'organisation ORT, conservé dans les archives centrales des Archives sionistes centrales de la Bibliothèque nationale.

Il n'y a aucune mention de leur lieu de sépulture dans les textes juifs, mais selon plusieurs traditions locales remontant au Moyen Âge, les deux sont enterrés à Hamadan.

Selon l'une des traditions, après la mort du roi Assuérus, les partisans d'Haman, qui ont tenté de faire tuer tous les Juifs du royaume, ont cherché à se venger, incitant Esther et Mordechai à fuir vers Hamadan.

Selon le Dr Samuel Thrope, conservateur de la collection Moyen-Orient et Islam de la Bibliothèque nationale, les lettres témoignent du fait que le dernier shah d'Iran s'est considéré comme le successeur de Cyrus et a cherché à présenter cette image aux Juifs de son pays. Le 2 500e anniversaire de l'édit de Cyrus était précisément l'événement que le shah recherchait, a déclaré Thrope.

Dans une lettre de 1968 au représentant de la communauté juive iranienne au parlement, Lotfollah Hay, le directeur général du département iranien d'archéologie et d'éducation publique, Abdolali Pourmand, a précisé que le ministère de l'Éducation du pays aiderait la communauté juive d'Iran à acheter la tombe et les terres environnantes de son propriétaire à l'époque, la Banque Bazargani. L'acquisition serait payée par la vente de billets pour visiter la tombe, ont-ils expliqué.

Dans leur échange, le sens de l'urgence du régime est apparent. Pourmand demande spécifiquement à la communauté juive sa réponse à l'initiative proposée car le gouvernement n'a pas encore reçu de réponse à ce sujet.

Selon les lettres, les terres ont été achetées le 18 janvier 1970, après quoi la propriété du terrain a été transférée à la communauté juive locale.

Thrope a expliqué : " Cette histoire jette une lumière unique sur les liens de la communauté juive avec les autorités iraniennes au fil des ans et sur le statut spécial de Cyrus, à la fois parmi les Juifs et le public persan."

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