Un diplomate arabe israélien déployé à déclaré à l'étranger pour repousser les critiques d'Israël qu'il avait été battu par des gardes de sécurité à la gare routière centrale de Jérusalem la semaine dernière dans ce qu'il pensait être un cas de profilage ethnique.

Ishmael Khaldi, 49 ans, a déclaré qu'il avait déposé une plainte contre la police et rend public son expérience pour attirer l'attention sur ce qu'il a décrit comme un comportement raciste dans certaines parties de la société israélienne.

"C'est faux. Cela doit cesser. Ce n'est rien d'Israël", a-t-il dit, ajoutant qu'il restait patriotique et servait fièrement son pays.

L'incident a mis en lumière les luttes des citoyens arabes d'Israël, qui représente environ 20% de la population. Les citoyens arabes d'Israël ont le droit de voter et certains ont connu un grand succès dans les mondes judiciaire, de la fonction publique, des affaires, de la médecine et du divertissement d'Israël. Mais ils souffrent encore fréquemment de discrimination.

Khaldi est largement considéré comme un pionnier et présenté par le gouvernement comme une réussite. De vivre dans une tente et de travailler comme berger quand il était petit, il est devenu le premier membre de la petite communauté bédouine d'Israël à servir de diplomate et fait partie d'un petit nombre d'Arabes israéliens à atteindre les échelons supérieurs du ministère des Affaires étrangères.

Il a servi au consulat d'Israël à San Francisco, a été conseiller du ministre des Affaires étrangères de l'époque, Avigdor Lieberman, et a défendu Israël contre le mouvement de boycott dirigé par les Palestiniens lors de son affectation à Londres. Il a également effectué des missions temporaires en Afrique et à Miami.

Mais même son travail de plaidoyer pour Israël et sa carrière distinguée qui l'ont mis aux côtés de nombreux dirigeants israéliens n'ont pas été suffisants pour l'isoler des luttes auxquelles sont confrontés les Arabes israéliens.

Il a dit que sa peau foncée attire fréquemment l'attention d'agents de sécurité nerveux dans les espaces publics et c'est pourquoi il a été arrêté par deux gardes et a demandé de passer par un détecteur de métaux lorsqu'il est entré dans la gare routière jeudi dernier, sur le chemin du retour du travail.

"Ça m'arrive. Ça arrive à tout le monde" avec des traits arabes, at-il dit. Mais ce qui s'est passé après cela, a-t-il dit, était une "série d'erreurs" commises par des agents de sécurité, contrairement à tout ce qu'il avait vu auparavant.

Après avoir été arrêté, l'un des gardes s'est éloigné. Khaldi, qui a dit qu'il prenait fréquemment des photos et des clips vidéo sur son téléphone, a dit qu'il avait demandé au dernier gardien de sécurité s'il pouvait allumer son téléphone pour enregistrer. Il a promis de ne pas prendre de photos du garde, et il a dit que le gardien avait consenti.

Quand il a traversé le détecteur de métaux, la machine a bipé et on lui a demandé de vider ses poches. Il posa son portefeuille et ses clés mais continua d'enregistrer sur son téléphone pendant plusieurs secondes. Puis, alors qu'il était sur le point de raccrocher, il a déclaré que le deuxième garde de sécurité était revenu sur les lieux et était devenu furieux.

"Il est venu comme un fou, en hurlant :" Baissez le téléphone! Ne prenez pas de photos! "criait-il à Khaldi 

Il a dit qu'il avait essayé de calmer le gardien de sécurité, mais cela le mettait encore plus en colère. Premièrement, il a menacé de pousser Khaldi contre un mur. Puis il a menacé de le pousser par terre.

"Il disait:" vous voulez voir ce que je peux faire ? " Et j'ai dit: "Oui. Je veux voir." ",

En quelques secondes, il a dit qu'il avait été coincé par trois gardes, le chef en colère plaçant sa jambe sur le cou, l'épaule et l'oreille de Khaldi. Il a dit que la pression était si forte qu'il craignait que son cou ne se brise.

"J'ai crié:" Je ne peux pas respirer. Je ne peux pas bouger "'', a-t-il déclaré. Les gardes se sont calmés après que les passants ont commencé à crier, mais un superviseur s'est précipité sur les lieux et s'est joint aux autres pour le retenir. , ils ont permis à Khaldi, couvert de poussière, de se lever pendant qu'il le retenait jusqu'à l'arrivée des policiers.

Il a dit qu'il existe une «minorité extrême» d'agents de sécurité qui se comportent comme des «Rambos», surtout lorsqu'ils traitent avec des Arabes. "Il y a une sorte de sentiment de supériorité ici et cela se reflète dans leur comportement", a-t-il déclaré.

Yossi Mizrachi, le directeur de la station, a défendu les actions des gardes, affirmant que Khaldi refusait de s'identifier ou de subir un contrôle de sécurité de routine.

"Il semble que le but du visiteur était de créer une provocation inutile. Les gardes de sécurité ont agi conformément à la loi et aux procédures", a déclaré Mizrachi, ajoutant que l'un des gardes avait par la suite déposé une contre-plainte contre Khaldi auprès de la police.

Cependant, Khaldi a contesté affirmant qu'on ne lui avait jamais demandé sa carte d'identité et qu'il n'avait jamais causé de problèmes lors de ses innombrables voyages à travers la gare. Il dit que des images de caméras de sécurité le justifieront et a exigé qu'elles soient rendues publiques. Il menace également de poursuivre en justice pour diffamation.

Un certain nombre de hauts responsables se sont ralliés à Khaldi.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gabi Ashkenazi, a déclaré avoir parlé à Khaldi, le traitant de "vétéran et diplomate estimé" et lui offrant son soutien.

Isaac Herzog, président de l'Agence juive, a déclaré que Khaldi était un défenseur "vedette" d'Israël sur la scène internationale. "Plus de racisme", a tweeté Herzog.

Le porte-parole de la police israélienne, Micky Rosenfeld, a déclaré que Khaldi et un garde de sécurité avaient été interrogés par la police. Il a déclaré que l'enquête était en cours.

"L'incident a commencé après que le gardien de sécurité a demandé à Khaldi de montrer sa carte d'identité, conformément aux règles et règlements de sécurité", a déclaré Rosenfeld. "Apparemment, il a refusé."

Khaldi a déclaré qu'il aimait toujours Israël et servait fièrement son pays, mais qu'il se sentait responsable de parler des "problèmes internes" affectant sa communauté.

"Notre responsabilité est de vérifier où se trouvent les problèmes et de les résoudre", a-t-il déclaré.