Israël défend sa pratique de nourrir le bétail avec des excréments de volaille, faute de pâturages

Une pratique contestée

Israël autorise ses agriculteurs à utiliser les excréments, plumes et restes alimentaires des poulaillers pour nourrir le bétail, malgré l’interdiction en vigueur dans l’Union européenne, au Royaume-Uni, en Suisse, au Canada, au Japon, en Namibie, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Volumes autorisés

Chaque année, le ministère de l’Agriculture autorise la distribution aux veaux et aux vaches de 43 000 tonnes de ce qu’il qualifie de fumier de volaille, selon les données obtenues par l’organisation de défense des droits des animaux Animals Now, en vertu de la loi sur la liberté d’accès aux documents administratifs.

Campagne de sensibilisation

Le groupe progressiste Animals Now a lancé dimanche une campagne de sensibilisation contre cette pratique intitulée « Mangez moins de viande, mangez moins de merde », avec des publications sur les réseaux sociaux, des affiches dans les rues de Tel-Aviv et Ramat Gan, ainsi que des centaines de panneaux publicitaires et écrans numériques.

Selon Animals Now, ces 43 000 tonnes représentent plus de 1 400 camions stationnés pare-chocs contre pare-chocs sur les 30 kilomètres séparant Tel-Aviv de Netanya.

Raisons des interdictions

De nombreux pays ont proscrit cette pratique afin d’éviter que des agents pathogènes et des résidus de métaux lourds, de pesticides et d’antibiotiques ne contaminent la viande bovine.

Pratiques dans les élevages

Cependant, dans les fermes industrielles productrices de viande, les aliments des veaux à engraisser sont mélangés quotidiennement à jusqu’à trois kilogrammes d’excréments de volaille. Dans l’industrie laitière, les vaches reçoivent ces excréments durant leurs deux premières années, précise l’organisation.

Ce mélange, traité par marinage ou chauffage thermique avant utilisation, fournit des protéines à bas coût aux bovins.

Risques sanitaires

Des rapports scientifiques et officiels soulignent les dangers sanitaires liés à l’utilisation de la litière de volaille comme aliment pour le bétail en Israël. Parmi les contaminants microbiens, le Clostridium botulinum domine, provoquant des épidémies de botulisme, avec des pertes notables comme 528 vaches en 2013, 27 veaux en janvier 2014 et 14 en octobre 2014.

Des résidus de coccidiostats, tels que la maduramicïne, ont causé des cardiomyopathies létales chez les bovins et des intoxications chez d’autres animaux.

La toxicité au cuivre survient lorsque les teneurs excèdent 20 mg/kg, particulièrement létale pour les ovins.
Les résidus d’antibiotiques accélèrent l’émergence de bactéries résistantes, menaçant la santé publique via la chaîne alimentaire, avec un risque accru de transmission de pathogènes comme la salmonelle ou le campylobactère.

La loi sur la sécurité des aliments pour animaux de 2014, effective en 2017, fixe des limites maximales de résidus, mais des failles dans l’application subsistent.

Réglementation

Les règlements du ministère de l’Agriculture exigent que les fabricants de fumier de volaille analysent trimestriellement le produit transformé et déclarent les antibiotiques administrés à la volaille.

Ni le séchage ni le chauffage thermique ne détruisent le Clostridium botulinum. Les éleveurs doivent donc vacciner le bétail contre cette bactérie toxique, bien que les vaccins n’assurent pas une protection totale.

Les excréments issus de poulaillers contaminés par la grippe aviaire ou d’autres maladies ne sont pas autorisés.

Défense ministérielle

Partisan de cette utilisation, le ministère de l’Agriculture a indiqué dans un communiqué : « Il s’agit d’une pratique courante qui permet d’apporter l’azote nécessaire à la production de protéines dans l’alimentation des bovins à viande. Contrairement aux pays dotés de vastes pâturages naturels fournissant des protéines végétales, Israël évolue dans un environnement désertique aux terres et ressources fourragères limitées. Des solutions alimentaires adaptées s’imposent. »

Cette méthode, employée depuis plusieurs décennies dans la production bovine israélienne, s’inscrit dans un contexte où environ 40 % du bœuf frais consommé provient de sources locales, principalement des veaux issus de l’élevage laitier, tandis que 60 % est importé, notamment des animaux vivants d’Amérique du Sud.