Le futur d'Israël ressemble beaucoup à une visite de la gare routière de Jérusalem: bondé et religieux.

Selon un rapport du gouvernement qui sera publié en totalité la semaine prochaine, la population de l'État juif doublera en l’espace de 40 ans environ. Environ 29% - soit 5,25 millions de ses 18 millions de résidents - seront des Juifs orthodoxes. C'est plus du triple des 9% actuels.

"Israël aura la plus forte densité de population dans le monde occidental", a déclaré Sergio DellaPergola, un démographe israélien prééminent et membre du comité directeur du rapport. "Curieusement, les haredim (orthodoxes) dépasseront les arabes en tant que minorité la plus importante".

Le Bureau central des statistiques a révisé à la hausse sa projection précédente, réalisée en 2012, selon laquelle la population atteindra 15,5 millions en 2059, avec 4,5 millions de Haredim. DellaPergola a déclaré que le bureau avait mal supposé en déclarant que le taux de fécondité d'Israël continuerait à diminuer.

Si ce rapport s'avère exact, Israël - avec une superficie de quelque 8 000 milles carrés - sera plus densément peuplé que la Judée-Samarie et la bande de Gaza le sont toutes deux aujourd'hui. Certains experts ont prévenu un désastre imminent, mais Della Pergola a déclaré qu'Israël avait encore de la place pour se développer en dehors de son centre géographique, la région de Tel-Aviv-Jérusalem, dans ce que les Israéliens appellent "la périphérie".

"Israël a un potentiel énorme qui est très sous-utilisé", a-t-il déclaré. "Si vous pouvez répartir la population de manière plus égale à travers la périphérie, la densité n'est pas un problème. Mais je n'ai pas vu beaucoup de stratégie du gouvernement. "

Le gouvernement a mis en place un plan de développement axé sur les villes rurales pauvres, mais un rapport du contrôleur de l'Etat publié la semaine dernière a accusé l'ancien ministre du logement Uri Ariel de détourner des dizaines de millions de shekels qui leur seraient destinés.

Malach a déclaré que le boom de la population devrait être un "appel à l'action" pour Israël

Gilad Malach, qui a analysé le rapport du Bureau central des statistiques pour le groupe de réflexion de l'Institut israélien pour la démocratie, a noté que d'autres sociétés se sont révélées aptes à s'adapter à une forte densité de population.

"Ce n'est pas nécessairement un désastre", a-t-il déclaré. "Singapour et Hong Kong sont encore plus peuplées et ils sont des États prospères. Les grandes villes fonctionnent acomme des États".

Israël croit rapidement principalement en raison de son taux de natalité, dont DellaPergola a déclaré être le plus haut des 100 pays les plus développés au monde.

Autrefois exceptionnellement fertiles, les femmes arabes israéliennes ont maintenant une moyenne de 3,13 enfants, à l'image de leurs concitoyennes juives. Selon le rapport du Bureau central des statistiques, les arabes représenteront 20% de la population israélienne en 2059 par rapport aux 21% actuels.

En revanche, après avoir chuté vers le bas lorsque les allocations familiales ont été réduites en 2003, le taux de fécondité des Juifs orthodoxes s'est stabilisé au cours des cinq dernières années à 6,9 enfants par femme. Malach a déclaré que le boom de la population devrait être un "appel à l'action" pour Israël. Il a recommandé au gouvernement, avec la société civile, d'investir dans l'éducation des orthodoxes et l'intégration de la main-d'œuvre, ainsi que de repenser ses politiques familiales.

L'idée est que, puisque la communauté haredi devient une partie plus importante de la société israélienne, elle doit avoir une place dans l'économie. Cependant, certaines politiques gouvernementales actuelles incitent les haredim à rester hors de la population active. Des centaines de milliers d'hommes haredi reçoivent des allocations gouvernementales de 120 $ à 215 $ par mois pour étudier en yeshiva. Un peu moins de la moitié d'entre eux ne travaillent pas, bien que le pourcentage ait diminué de façon inégale depuis plus d'une décennie.

Bien que des centaines de millions de dollars aient été consacrés à l'éducation et à l'emploi des orthodoxes au cours des dernières années, les allocations familiales ont été rétablies en 2016 en tant que condition des partis politiques haredi qui se sont joints à la coalition gouvernementale.

DellaPergola a convenu qu'un changement dans les politiques gouvernementales pourrait réduire le taux de fécondité des haredim. 

Moshe Friedman, PDG de Kamatech, une organisation à but non lucratif qui aide à l’intégration des orthodoxes dans l'industrie high-tech, a déclaré qu'il n'y avait aucune raison de craindre la croissance de sa communauté. Il a déclaré que son groupe a formé ou trouvé des emplois pour 7 000 personnes depuis qu'il a commencé son activité il y a cinq ans et qu'il ne pouvait pas accueillir tous ceux qui veulent y participer. Un cours de cybersécurité pour 40 personnes qu'il a récemment ouvert avec Cisco a obtenu 900 demandes, a-t-il déclaré.

"Je vois une très bonne tendance, celle des haredims qui veulent faire partie de la société, de l'économie", a déclaré Friedman. "Je comprends de ce nouveau rapport l'importance du travail que nous menons pour aider les haredim intégrés dans la société. Je pense donc que cela ira. "

Source : Jpost