Craignant un désastre pour Israël, Benny Gantz a lancé un ultimatum, bien qu'il ne dispose pas des voix nécessaires pour le soutenir. En cas de besoin, Benjamin Netanyahu peut simplement ignorer Gantz et revenir à sa coalition préexistante de 64 membres. C’est de l’intérieur seulement qu’on pourrait le renverser.

L’État d’Israël « se dirige vers le mur », a déclaré samedi à la nation le ministre de la Défense, Benny Gantz. Il a prévenu qu'une petite minorité de « fanatiques » avait pris la barre, une situation permise par Netanyahu, autrefois « leader et patriote israélien », qui a préféré ses intérêts personnels et politiques aux besoins vitaux de l’État.

Le chef du parti de l’Unité nationale, ancien chef d’état-major de Tsahal, a plusieurs fois échoué à renverser Netanyahu lors des élections de ces dernières années.

Il s'est allié à lui dans une coalition d’urgence quelques jours après l'invasion et le massacre perpétrés par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre.
Cependant, les bénéfices de ce partenariat – y compris un véritable esprit d’unité et la capacité initiale d’éviter les erreurs dans la guerre en cours contre le Hamas – se sont depuis longtemps dissipés, selon Gantz. Désormais, Netanyahu n’assure pas les « actes de leadership nécessaires pour garantir la victoire ».

Le discours télévisé de Gantz est intervenu trois jours après que le ministre de la Défense, Yoav Gallant, membre du Likoud, ait émis une critique similaire sur la gouvernance de Netanyahu, ou son absence.

Les deux collègues ministériels de Netanyahu au sein du cabinet de guerre ont ainsi déclaré publiquement que le Premier ministre menait Israël au désastre.

Gallant a exigé que Netanyahu exclue toute gouvernance israélienne à long terme, civile ou militaire, sur Gaza, comme le réclament des éléments d’extrême droite de la coalition, affirmant qu’il « n’acceptera tout simplement pas » cette solution.

De son côté, Gantz a demandé à Netanyahu de s’engager sur six objectifs stratégiques spécifiques pour la nation, avertissant que son parti quitterait le gouvernement si le Premier ministre ne le faisait pas d’ici le 8 juin.

À première vue, Gantz dispose de plus de poids politique que Gallant, qui avait été licencié par Netanyahu il y a 14 mois lorsqu'il avait averti que les projets de réforme judiciaire ultra-controversés de la coalition compromettaient la sécurité d'Israël, avant d'être réintégré deux semaines plus tard.

Sans les huit sièges du Parti de l'unité nationale de Gantz, Netanyahu serait renvoyé dans le bloc de 64 membres de droite, d’extrême droite et ultra-orthodoxe avec lequel il a remporté les élections de novembre 2022, le rendant ainsi plus vulnérable aux pressions et aux exigences de ses partenaires extrémistes.

Un tel gouvernement risquerait de perdre le soutien international encore plus rapidement que le gouvernement actuel et de faire face à des pressions bien plus fortes de la part de partenaires mondiaux clés, notamment Washington.

Cependant, Netanyahu s'est tourné vers l’extrême droite et les ultra-orthodoxes depuis que sa coalition a pris le pouvoir. Bien que tous les sondages depuis la catastrophe d’octobre montrent que Gantz gagnerait les élections si elles avaient lieu aujourd’hui, il ne dispose pas actuellement des chiffres nécessaires à la Knesset pour faire tomber cette coalition.

Il serait presque impossible pour Netanyahu d’approuver les six demandes stratégiques de Gantz, même s’il le souhaitait. Et le Premier ministre a depuis longtemps montré qu’il ne souhaitait pas le faire.

Par exemple, Gantz demande à Netanyahu de s’engager dans une éventuelle normalisation avec l’Arabie saoudite. Mais cela est conditionné par les Saoudiens à au moins quelques progrès vers un État palestinien, et si Netanyahu acceptait, il perdrait les deux partis d’extrême droite dirigés par Itamar Ben Gvir et Bezalel Smotrich.

De même, Gantz a demandé l’adoption d’un « cadre de service [militaire/national] dans lequel tous les Israéliens serviront l’État ». Cet objectif louable et nécessaire se heurte aux deux partis ultra-orthodoxes, dont les jeunes électeurs masculins sont actuellement presque tous exemptés de toute forme de service national. Ces partis quitteraient probablement la coalition si Netanyahu insistait pour recruter leurs ultra-othodoxes

Gantz est conscient de tout cela. Il sait que Netanyahu peut simplement ignorer son ultimatum et continuer à favoriser les partis d’extrême droite et ultra-orthodoxes.

Malgré la sincérité et l’urgence de son ultimatum, et ses craintes réelles pour le destin de la nation – Israël étant profondément impliqué à Gaza avec des otages toujours aux mains du Hamas, face à une escalade potentielle avec le Hezbollah à la frontière nord, et subissant une érosion de l’empathie mondiale et du soutien partiel – il a donné à Netanyahu trois semaines pour régler les problèmes.

Autrement, « nous serons obligés de quitter le gouvernement », a-t-il déclaré avec autant de conviction qu’il pouvait en rassembler.

Peut-être mettra-t-il sa menace à exécution, ou peut-être pas. Netanyahu, qui le décrira comme sapant l’effort de guerre plutôt que cherchant à sauver le pays, pourra néanmoins passer à autre chose.

Il se pourrait donc que l’ultimatum ostensiblement dramatique de Gantz selon lequel Netanyahu doit arranger les choses d’ici le 8 juin soit en réalité une menace moins puissante que la déclaration de Gallant selon laquelle il n’acceptera pas l’indécision du Premier ministre et sa soumission aux extrémistes de la coalition.

Netanyahu continuera à tenir le destin d’Israël entre ses mains jusqu’à ce que l’arithmétique de la Knesset change. Cela n’arrivera pas à moins que, au sein de ce bloc de coalition de 64 membres, une poignée de députés n’écoute les terribles avertissements lancés par Gallant, l’un des leurs, et reconnaisse qu’avec Netanyahu, le navire de l’État se dirige effectivement dans le mur.