Le Hezbollah représente-t-il une plus grande menace pour Israël que le Hamas ?

Près de six mois après le début de la guerre entre Israël et le Hamas dans le sud-ouest d'Israël, c'est désormais la menace provenant de l'adversaire nord d'Israël, le Hezbollah, qui inquiète de nombreux Israéliens et les empêche de dormir la nuit.

Environ 60 000 personnes ont été évacuées de leurs domiciles par précaution pour éviter un massacre comme celui du 7 octobre à la frontière de Gaza depuis la frontière avec le Liban.

Pour comprendre pourquoi le Hezbollah demeure une menace importante pour Israël, nous avons sollicité l'avis de deux experts israéliens du Hezbollah : l

e professeur Eyal Zisser, vice-recteur de l'Université de Tel Aviv et spécialiste de la Syrie et du Liban, ainsi que Orna Mizrahi, chercheuse principale à l'Institut d'études sur la sécurité nationale de Tel Aviv et ancienne conseillère adjointe à la sécurité nationale pour la politique étrangère au Conseil de sécurité nationale d'Israël.

Orna Mizrahi explique : « Six mois après le début de la guerre, nous sommes dans une situation de guerre d'usure quotidienne. Chaque jour, il y a un certain nombre d’attaques du Hezbollah et des ripostes des Forces de défense israéliennes (FDI) ».

Elle souligne également que « la situation actuelle est anormale et inconfortable pour Israël, car une zone tampon de sécurité a été créée du côté israélien de la frontière, ce qui constitue la principale réussite du Hezbollah. Le groupe veut maintenir cette zone et continuer à se battre ».

Mizrahi ajoute que des efforts politiques ont également été entrepris pour trouver une solution entre les parties, mais ces efforts sont actuellement dans l'impasse, car le Hezbollah établit un lien entre les événements à Gaza et ceux dans le nord.

Le groupe terroriste déclare clairement que tant que les combats à Gaza se poursuivront, il continuera également à se battre dans le nord.

Le professeur Zisser note que le Hezbollah « veut pouvoir dire qu’il n’a pas tourné le dos aux Palestiniens, mais qu’il ne veut toujours pas d'une guerre totale ». Le groupe maintient donc un conflit de faible intensité pour protéger ses objectifs aux frontières et ses cibles militaires, mais cela devient de plus en plus difficile.

Il souligne également l'élément israélien de cette équation : « Quand Israël décidera-t-il qu'il veut en finir avec toute cette affaire ? Nous pourrions alors assister à quelque chose de plus grand ».

Les deux experts conviennent que pour qu’Israël soit satisfait de la situation à sa frontière nord, le Hezbollah devrait se retirer au nord du fleuve Litani au Liban, conformément à la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies, adoptée pour mettre fin à la Seconde Guerre du Liban en 2006.

Zisser précise : « Israël envisage d’imposer la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU sur la situation sécuritaire et de retirer le Hezbollah de la frontière afin que les Israéliens puissent retourner chez eux à proximité de la frontière ».

Il ajoute : « Israël indique que s’il n’y a pas de solution diplomatique, à un moment donné – que ce soit dans une semaine ou dans deux mois – Israël pourrait intervenir militairement pour atteindre cet objectif ».

Mizrahi reconnaît que « le Hezbollah a rompu l'équilibre de dissuasion mutuelle entre les deux parties, étant le camp qui a commencé les combats le 8 octobre ». Cette rupture du statu quo a changé toute la situation.

Elle souligne que « nous ne pouvons pas revenir aujourd'hui à la situation du 7 octobre, qui comprenait une présence importante du Hezbollah le long de la frontière. Il y avait une présence, mais c'était calme. Israël et ses habitants du nord ne peuvent plus tolérer cette situation ».

En plus de la crainte que les forces du Hezbollah puissent infiltrer Israël et attaquer des communautés comme le Hamas l’a fait à la frontière de Gaza, le Hezbollah est également dangereux en raison de son immense arsenal d’armes pointé sur Israël.

Zisser explique : « Le Hezbollah possède plus d’armes que le Hamas, il peut donc nous faire plus de mal. D'un autre côté, il n'est pas aussi imprévisible que le Hamas, donc cela doit aussi être pris en considération ».

Il ajoute que le Hezbollah dispose actuellement de « dizaines de milliers de missiles qu’il peut lancer partout en Israël. Ce qui le retient, c'est la compréhension qu’une telle action ne servirait pas ses intérêts ; il serait simplement riposté. C'est parce que nous avons aussi des capacités ».

Mizrahi s'accorde à dire que le Hezbollah dispose d’une puissance de feu suffisante pour menacer l’ensemble du front intérieur israélien. Elle précise : « En cas de guerre avec le Hezbollah, on estime que les dégâts et le nombre de victimes seront très importants ».

Elle pose ensuite la question : « Cependant, comment déterminer si c'est plus dangereux d'un point de vue idéologique ? Est-ce plus dangereux que des criminels assassinant, violant et décapitant des gens à la manière du Hamas ou de l'EI, ou autre chose ? »

Mizrahi explique : « Il ne fait aucun doute que le Hezbollah est une force plus puissante et plus menaçante. Il est l'avant-garde du front de résistance iranien dans la région, mais nous avons également vu que le Hamas peut aussi causer beaucoup de mal ».

L'objectif ultime, selon Mizrahi, est de nuire autant que possible à Israël : « S'ils avaient pu, ils l'auraient détruit. C'est pourquoi le Hezbollah s'est joint à la guerre, pour aider le Hamas à survivre et à atteindre ses objectifs vis-à-vis d'Israël et des Forces de défense israéliennes (FDI) – pour qu'Israël sorte de la guerre vaincu, faible et humilié ».

Cependant, Mizrahi note que le Hezbollah prend davantage en compte ses actions et a des intérêts plus complexes.

« C'est plus compliqué pour le Hezbollah car il joue un rôle central en tant que principale force de l'Iran dans la région, et l'Iran le garde comme atout pour l'utiliser si nécessaire. C'est pourquoi l'Iran s'implique davantage dans son action ».

Pour le moment, selon Mizrahi, une guerre généralisée ne servirait pas les intérêts de l’Iran ou du Hezbollah. "Mais ils pourraient être entraînés dans ce conflit, et cela pourrait leur convenir à l'avenir", prévient-elle.

« Beaucoup dépend de l’évolution de la guerre à Gaza. S'il y avait un répit grâce à une libération d'otages, un arrêt temporaire ou même un arrêt total des combats, tout pourrait également s'arrêter dans le Nord. Mais tant que la guerre à Gaza continue, elle continuera probablement dans la zone nord ».

Orna Mizrahi pense qu’Israël devra bientôt prendre une décision. « Israël ne cesse de répéter qu'il donnera du temps pour tenter de trouver une solution diplomatique, mais si cela n'aboutit pas, nous n'aurons pas le choix. Je ne pense pas que ce soit une menace vaine », dit-elle.

Zisser envisage trois scénarios possibles : la situation actuelle pourrait se prolonger encore quelques mois ; il pourrait y avoir une solution politique ; ou les choses pourraient dégénérer en raison des décisions des deux camps.

Il conclut : « C'est difficile pour moi de dire ce qui va arriver. J'espère qu'il y aura une solution diplomatique, mais je ne sais pas si elle est probable. Beaucoup dépend de la manière dont le gouvernement israélien voit les choses ».