Par Claudine Douillet

Le bloc du changement lance l'offensive dès l'ouverture de la 26e Knesset. Le jour où les 120 députés prêtent serment, Gadi Eisenkot désigne Matan Kahana, de la liste Yashar, pour remplacer Amir Ohana à la présidence de l'assemblée. Une demande de convocation du plénum, signée par 67 élus, doit être déposée vers 16 heures. Avigdor Liberman prendrait la tête de la commission des Affaires étrangères et de la Défense et y piloterait la loi sur la conscription. Face à cela, Benyamin Netanyahou tente de retenir les partis haredim, dont une partie prépare déjà ses fidèles à travailler avec Eisenkot.

Une présidence de la Knesset disputé dès le premier jour

La nouvelle Knesset siège à peine que la bataille du perchoir a déjà commencé. Amir Ohana (Likoud) préside l'assemblée depuis décembre 2022 et n'a aucune intention de céder sa place. Le bloc du changement a donc préparé une demande formelle de convocation du plénum, qui exige la signature d'une majorité de députés. Avec 67 signatures, il dépasse nettement le seuil de 61. Parmi les signataires figurent des élus arabes, un point sensible : Liberman avait publiquement exigé d'Eisenkot qu'il renonce à s'appuyer sur eux.

Ohana a répondu qu'un débat aurait lieu dans la semaine, sans s'engager sur une date. Le président de la Knesset décide de l'ordre du jour et du calendrier des votes, et peut retarder ou accélérer l'examen des textes. Tant qu'il reste en place, le Likoud garde la main sur le rythme du Parlement, même dans l'opposition.

Matan Kahana, un choix calculé

En désignant Matan Kahana, Eisenkot mise sur un profil difficile à attaquer. Ancien pilote de chasse et officier des forces spéciales, religieux sioniste, ancien ministre des Affaires religieuses du gouvernement Bennett-Lapid, Kahana peut parler à la droite comme au centre. Son nom à la présidence de la Knesset donne au futur gouvernement Eisenkot une première victoire institutionnelle, avant même la présentation d'une coalition.

Les commissions, véritable levier du pouvoir

Le bloc du changement ne se contente pas du président de la Knesset. Il réclame aussi la création de commissions provisoires des Finances et des Affaires étrangères et de la Défense. Ces deux instances contrôlent le budget de l'État et les grands dossiers sécuritaires. En les obtenant dès maintenant, la future majorité pourrait faire avancer ses priorités sans attendre la prestation de serment du gouvernement.

Liberman et la loi sur la conscription

La commission des Affaires étrangères et de la Défense reviendrait à Avigdor Liberman. C'est là que serait examinée la loi sur la conscription des ultraorthodoxes, le dossier le plus explosif de la législature. Le chef d'Israël Beitenou partirait de son propre projet de 2018, rédigé lorsqu'il était ministre de la Défense. Ce texte prévoyait des objectifs annuels de recrutement des étudiants de yeshivot, assortis de sanctions financières contre les institutions qui ne les atteindraient pas. Le confier à Liberman, adversaire déclaré des exemptions, c'est annoncer que la question sera tranchée et non plus repoussée.

Les haredim préparent leur public

Le signal le plus surprenant vient du monde ultraorthodoxe. Hamodia, quotidien lié aux hassidim de Gour, a publié un éditorial intitulé « Quand il n'y a pas le choix, il n'y a pas le choix ». Dans un milieu où la presse communautaire reflète la ligne des rabbins, ce texte prépare clairement les lecteurs à une coopération avec Eisenkot.

Au Likoud, cette évolution est vécue comme une trahison. Les partis haredim ont été pendant des années les alliés les plus fidèles de Netanyahou. Leur éventuel passage dans l'autre camp priverait l'ancien Premier ministre de toute perspective de retour au pouvoir à court terme.

Netanyahou joue sa dernière carte

Pour les retenir, Netanyahou aurait adressé aux dirigeants haredim une mise en garde : « Contrairement à ta loi, la Haute Cour ne cassera pas la loi de conscription d'Eisenkot ». Le message est simple. Les textes d'exemption négociés avec le Likoud ont régulièrement été invalidés par les juges. Une loi votée par une large majorité du bloc du changement, elle, résisterait à la Cour suprême et s'imposerait durablement aux yeshivot. Autrement dit, s'allier à Eisenkot pourrait coûter plus cher aux haredim que rester dans l'opposition.

Un Likoud à court de leviers

Dans les coulisses, les responsables du Likoud reconnaissent qu'ils ont peu de moyens de pression. Leur principale inquiétude porte sur le rav Dov Lando, chef spirituel du parti lituanien Degel HaTorah. S'il donne son feu vert à une coopération avec Eisenkot, le Shas pourrait suivre, et le bloc haredi basculerait en entier. Au Likoud, certains en sont réduits à espérer un miracle.

Le bloc du changement n'est pas sans faiblesse pour autant. Il réunit des partis aux lignes opposées sur la religion, la sécurité et le rôle des partis arabes. Chaque concession aux haredim peut fâcher Liberman, et chaque geste envers les élus arabes peut faire fuir une partie de la droite.

Vingt-huit jours pour former un gouvernement

Gadi Eisenkot dispose de 28 jours pour présenter une coalition, délai que le président peut prolonger de 14 jours. Le vote pour ce poste constitue la première épreuve de force concrète entre lui et Netanyahou. Il dira qui contrôle la Knesset avant même qu'un gouvernement ne soit formé, et révélera jusqu'où les haredim sont prêts à aller.