Faire du chocolat toute la journée doit être le meilleur travail au monde. La chocolatière primée Ika Cohen le pense certainement, et après avoir passé la journée dans sa chocolaterie ,nous sommes tombés d'accord.

En entrant dans IKA Chocolate, les visiteurs quittent les rues poussiéreuses et bondées du sud de Tel Aviv et pénètrent dans un monde frais, calme et très délicieux.

Au comptoir d'entrée, il y a des rangées sur des rangées de délicieuses pralines, et les murs sont ornés de barres de chocolat et de pièces de monnaie en chocolat.

Derrière une porte vitrée, Ika Cohen travaille d'arrache-pied, nettoyant une multitude de machines de taille industrielle éparpillées entre des comptoirs en marbre blanc.

Un petit bonjour et quelques pralines plus tard, la voilà parmi nous.

«Nous allons faire du caramel, le hacher et le placer comme décoration. Ensuite, nous tempérerons le chocolat sur le comptoir et ajouterons le caramel au chocolat."

Tous ces ingrédients alléchants vont, tout au long de la journée, se rassembler pour faire de délicieux chocolats qui ont été magnifiquement enveloppés et placés près de nous.

Le tout en une journée de travail, hein?

Entre la fonte du sucre, le hachage et le mélange du chocolat et le frottement de chaque surface de travail d'une propreté éclatante, Ika Cohen explique comment elle est entrée dans cette entreprise.

«J'ai fait mon service militaire à la radio de l'armée. Et puis j'ai continué dans ce monde pendant pas mal d'années pour gagner ma vie. À un moment donné, j'ai réalisé que ce que je voulais faire, c'était faire du chocolat », dit-elle.

Cette notion s'est approfondie pendant qu'elle était en Australie, pour une maîtrise en sciences marines. "J'ai compris que ce que je voulais faire, c'était faire du chocolat, que c'était ma passion. Je suis revenue et j'ai commencé en faire à la maison."

Elle a commencé son stage en Israël, avant de continuer des stages dans de prestigieuses institutions parisiennes.

De retour en Israël, elle a travaillé pendant un certain temps dans une célèbre pâtisserie locale avant d'ouvrir son atelier il y a huit ans

Peu de temps après, elle participe pour la première fois à un concours international de chocolat, remportant de nombreuses médailles.

"Et puis les juges m'ont dit: 'Comment se fait-il que rien n'ait encore été fait avec le zaata?"

En 2014, j'ai fait du chocolat avec du zaata, et ils ont adoré et j'ai  remporté la médaille d'or », raconte Ika

À la suite ,Ika Cohen a été invitée à participer à la collection de Noël des Galeries Lafayette parisiennes et son chocolat a été noté par l'éminent Club des Croqueurs de Chocolat, qui publie un classement des meilleurs chocolatiers de France et d'ailleurs.

«En 1998, j'avais acheté le livre et je me promenais avec lui dans Paris, et 20 ans plus tard je suis dans le livre en 2018.

À ma grande joie, ils nous ont donné la cote or, ils nous ont également décerné le prix, qui est une étoile », dit-elle

Ce qui distingue les chocolats Ika Cohen c'est qu'ils sont principalement composés de chocolat Valrhona de haute qualité et lié à des notes de saveurs locales tel que le zaata.

«L'une des choses qui était très importante pour moi était de mettre des notes israéliennes, nos matières premières. Ces matières premières comprennent ledit mélange d'épices zaata, le sel de la mer Morte et la cardamome.

Y a-t-il quelque chose que Ika Cohen n'ajouterait pas au chocolat?

"À la fin de la journée, je veux manger mon chocolat. Donc, s'il y a quelque chose que je n'aime pas, ce ne sera pas dans le chocolat. Le seul exemple qui lui vient à l'esprit est la moutarde, qu'elle n'aime vraiment pas."

«Si vous me dites d'ajouter du poivron rouge, j'essaierai, et si ça marche, ça marche», dit-elle, mortellement sérieuse.

Ce sens de l'aventure, ajoute-t-elle, caractérise beaucoup la communauté chocolatière israélienne pour ne pas dire la société israélienne toute entière.

«Il y a beaucoup de saveurs folles en Israël, plus que vous n'en voyez ailleurs dans le monde. Il est toujours possible d'améliorer la technique, mais l'innovation et d'ouverture d'esprit sont une de nos spécialités israéliennes »

«Quand j'ai terminé mon apprentissage à Paris il y a près de 15 ans, je me suis dit:

Que peut-on renouveler de plus?'  mais en réalité si la technique est limitée  la créativité et les innovations ne s'arrêtent jamais et parfois même des petits retours en arrière avecdes saveurs oubliées"

Cependant, la route du succès n’a pas toujours été douce.

"Vous le faites par amour pour la matière première elle-même», note IKa Cohen. «Dire que cela relève du mythe de Sisyphe est un euphémisme. Vous devez vraiment aimer ce que vous faites. Il s'agit de faire un autre pas en avant et une autre chose se passe. Je suis terriblement excitée à chaque fois."

Malheureusement, Ika Cohen n'expédie pas encore ses chocolats à l'étranger, car elle n'a pas trouvé le moyen ultime de s'assurer qu'ils arrivent à destination en parfait état.

Mais elle est intéressée par l'ouverture d'un magasin à l'étranger.

Elle a déjà présenté ses chocolats au Japon et les a vendus dans le grand magasin le plus chic de Tokyo.

«Habituellement, à Tokyo, ils vous choisissent vraiment avec soin. Donc, avec ma chutzpah israélienne ,-mon culot israélien-  je suis venue vers eux et leur ai dit: «Prenez-moi» », dit-elle en riant. Le pari a payé, et Ika Cohen et son équipe ont largement dépassé leurs rêves de ventes.

En tant que connaisseur de chocolat de renommée mondiale, que pense  Ika Cohen des produits de chocolat populaires d'Israël?

«J'adore Taami et Twist, j'aime vraiment», admet-elle, faisant référence aux barres de chocolat populaires (mais loin d'être fantaisistes).

"À la caisse du supermarché, j'achète toujours Taami, Twist et Tortit; J'aime cela. Ce qui est important, c'est de les appeler par leur nom ce sont des collations au chocolat amusantes avec lesquelles nous avons tous grandi."

Et enfin, comment éviter de grignoter du chocolat au travail toute la journée?

«Vous grignotez du chocolat au travail toute la journée.»

Avez vous compris qu'elle a un travail de rêve?

Chocolat IKA, 11 rue Yad Haruzim, Tel-Aviv. Pour plus d'informations, cliquez ici .

Source Israel21c

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