Le New York Times est de nouveau sous le feu des critiques pour avoir publié un article inhabituel promouvant la science des races.

Dans sa chronique intitulée  “The Secrets of Jewish Genius,” ("Les secrets du génie juif"), Bret Stephens s'est posé la question suivante : pourquoi les Juifs ont-ils accompli tant de choses alors qu'ils ne constituent qu'une si petite partie de la population mondiale ?
Pour Stephens, la réponse réside dans leur supériorité génétique : "Les Juifs sont, ou ont tendance à être intelligents. Quand il s'agit des Juifs ashkénazes, c'est vrai ", a-t-il écrit, en veillant à distinguer les Juifs ashkénazes blancs des autres groupes à la peau plus foncée comme les Juifs séfarades ou mizrahi.

Notant que les Ashkénazes ont remporté 27 % des prix Nobel étatsuniens en sciences et représentent plus de la moitié des champions mondiaux d'échecs, il a cité un article qui affirmait que " les Juifs ashkénazes ont le QI moyen le plus élevé de tous les groupes ethniques pour lesquels il existe des données fiables ".

Cependant, l'un des auteurs cité dans l'article, Henry Harpending,  spécialiste des races discrédité qui a déjà eu l'habitude de promouvoir l'eugénisme - et qui avait des liens avec des groupes nationalistes blancs selon le Southern Poverty Law Center.

Le retour à cette thèse soutenant que certaines races sont intrinsèquement supérieures à d'autres a été rapide. Faisant référence aux 7 800 mises à pied dans les médias en 2019, Ben Ehrenreich, de The Nation, s'est moqué dans ces termes :

"Même Fox News a qualifié la tribune de raciste, tandis que les collègues de Stephens dans le New York Times ont riposté.

Jody Rosen a écrit : "En tant que juive ashkénaze et collaboratrice du New York Times, je ne pense pas que les eugénistes devraient être chroniqueurs d'opinion."

Face à ce contrecoup, les rédacteurs du Times, qui avaient auparavant approuvé tacitement l'article en le publiant, ont ajouté une longue note au début de l'article, affirmant que c'était une " erreur " que Stephens ait cité l'étude raciste qui a pourtant été démentie. " L'effet a été de laisser l'impression à de nombreux lecteurs que Stephens soutenait que les Juifs sont génétiquement supérieurs. Ce n'était pas son intention ", a-t-il affirmé.