Une centaine de survivants de l'Holocauste ont visité le Mur occidental mardi soir pour allumer la deuxième bougie de Hanoukka, lors d'un événement que le président de la Conférence des revendications a déclaré avoir marqué «la victoire des Juifs sur les nazis».

Les survivants se sont réunis dans la magnifique salle du site des tunnels du mur occidental accueillis par le personnel des sponsors de l'événement, la Claims Conference et la Western Wall Heritage Foundation, où ils ont eu droit à une visite en réalité virtuelle de l'ancien temple suivie d'un repas léger 
Ils ont ensuite été abordés avec le président de la Claims Conference, Shlomo Gur, qui a comparé la victoire des Maccabées contre les Grecs à celle des survivants de l' Holocauste contre les nazis.

«Pendant l'Holocauste, les Juifs ont fait de grands efforts dans les ghettos et les camps de concentration pour célébrer Hanoukka. Nous avons tous entendu des histoires incroyables de différents endroits sur la façon dont ils ont réussi à célébrer la fête dans les camps et ont fait des efforts surhumains pour le faire du mieux qu'ils pouvaient », a-t-il déclaré.

«Certains ont utilisé de minuscules gouttes de margarine qui leur étaient données à peine comme nourriture, pour former de minuscules bougies dans lesquelles des fils tirés de leurs vêtements en lambeaux étaient utilisés comme une mèche. Ces fêtes ont donné aux Juifs beaucoup de force pour traverser l'enfer dans lequel ils se trouvaient. »

Il a ajouté: «C'est la victoire des Juifs sur les nazis. Vous êtes une preuve vivante de cette victoire. C'est votre héroïsme et votre victoire et donc il n'y a rien de plus approprié que de célébrer Hanoukka ici. »

Son discours a été suivi d'une interprétation de Jérusalem d'or, suivie de A Yiddishe Mame, apportant des larmes aux yeux pour la plupart.

La présidente du Comité des réclamations, Mme Colette Avital, a déclaré au groupe réuni que le triomphe de Hanoukka n'était pas seulement militaire mais «spirituel - la victoire des valeurs».

«Nous célébrons ici la valeur de l'héroïsme - l'héroïsme du peuple juif à travers les générations: des gens qui ont combattu vaillamment chaque jour; Nous célébrons ici l'héroïsme des derniers guerriers du ghetto de Varsovie et des combattantes juives qui gardaient la cellule familiale et s'occupaient des enfants. Nous célébrons également l'héroïsme des non-juifs qui les ont sauvés tout en mettant leur propre vie en danger."

«En ce jour, nous devons nous rappeler qu'il y a du bien dans l'humanité et que malgré nos difficultés, nous sommes ensemble. Aujourd'hui, nous allumerons les bougies de Hanoukka et déclarons que nous éliminons les ténèbres et c'est ce que nous faisons tous les jours. Et ainsi nous préserverons la tradition juive, pour ceux qui ont survécu et ont recommencé leur vie. »

Des remerciements ont également été exprimés pour l'État d'Israël. Orit Weiss, la fille de Rivka Weiss, survivante de l'Holocauste, a déclaré que sa mère avait choisi de venir en Israël après la guerre parce que "c'est un État juif et nous n'avons nulle part ailleurs où être", tandis que le ministre de l'Éducation, le rabbin Rafi Peretz, a déclaré que se tenir debout à côté du Mur occidental est toujours émouvant mais le faire dans un État souverain et indépendant d'Israël est un rêve de générations qui s'est réalisé."

Après les discours, les survivants ont chanté l'hymne national israélien devant le Mur occidental, avant de chanter et de danser ensemble.

La cérémonie à Jérusalem a marqué la troisième année de l'événement. Des événements similaires ont également eu lieu à l'échelle mondiale sous la bannière de la Nuit internationale des survivants de l'Holocauste, avec des cérémonies d'allumage des bougies à Paris, New York, Munich et Moscou.