Les dirigeants de la communauté Beta Israël d’Addis Abba ont menacé d'entamer une grève de la faim si le gouvernement ne parvenait pas à prendre d'ici la fin de la semaine la décision d’emmener 8 000 membres de la communauté en Israël.

Les chefs de la communauté ont émis un avertissement mardi soir lors d'une rencontre avec le président Reuven Rivlin, en visite en Ethiopie pour renforcer les liens diplomatiques et commerciaux et encourager l'aide israélienne au développement dans le pays et en Afrique.

En 2015, le gouvernement a approuvé l'aliya de quelque 9 000 membres de la communauté dans l’année aux fins de regroupement familial. En effet, la grande majorité des personnes concernées a des parents, des frères et sœurs ou des enfants en Israël qui ont obtenu la citoyenneté lors des précédents cycles d'immigration.

La communauté Beta Israël, une communauté de Juifs éthiopiens qui se sont convertis au christianisme sous la pression à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle, n'a pas droit à la citoyenneté en vertu de la loi du retour mais ses membres ont reçu une dispense spéciale pour venir en Israël et obtenir la citoyenneté après avoir subi un processus de conversion.

Il y a eu, cependant, de longs délais dans la mise en œuvre de la décision de 2015 du cabinet, et bien que 1 300 personnes aient été emmenés en Israël l'année dernière, le gouvernement n'a pas alloué de fonds pour faire venir les 8 000 restants.

"Cela fait 20 ans que j’attends de faire mon aliya, mes parents et mes trois sœurs sont tous en Israël, et 2.000 membres de notre communauté sont morts durant ces 20 années, en attendant de faire l’aliya", a déclaré Melese Sidsto, chef de la communauté Beta Israël à Addis Abeba , à Reouven Rivlin lors d'une réunion mardi soir.

Sidsto et d'autres représentants de la communauté qui étaient également présents à la réunion ont déclaré que leur vie était difficile en Éthiopie, qu'ils sont victimes de discrimination et qu'ils aspirent à venir vivre dans l'État juif.

Le député du Likoud Avraham Neguise, activiste de premier plan pour la communauté Beta Israel, a déclaré lors de la réunion que sur les 8.000 personnes concernées, 1.000 ont des enfants en Israël, 2.200 ont un ou deux parents en Israël et 2.500 ont au moins un frère ou une sœur dans le pays.

Il a toutefois insisté sur le fait que ces 8 000 personnes ont toutes le droit de faire de l'aliya et a soutenu qu'il ne serait pas difficile de les intégrer dans le pays.

Appel public du Grand Rabbinat d'Israël pour sauver les Juifs d'Ethiopie, 1921, signé par les grands rabbins Abraham Isaac Kook et Jacob Meir.

Les détracteurs du processus d’aliya des éthiopiens, y compris au sein de la communauté éthiopienne en Israël, affirment toutefois que les critères utilisés lors des précédentes vagues d'immigration étaient trop larges et que le fait de permettre un regroupement familial plus poussé entraînera un regain d'immigration de personnes qui ne sont pas nécessairement liées au judaïsme.

Oren Cohen du bureau du Premier ministre a déclaré qu'une réunion ministérielle comprenant les ministres des finances, de l'intérieur et de l'aliya et de l'intégration est prévue pour le 18 juin, où une décision sera prise.

Il a dit ne pas savoir combien de ceux qui attendent pour faire aliya recevront une approbation, mais que chaque demande serait examinée en conformité avec les critères du gouvernement.

S'adressant aux représentants après qu'ils se soient exprimés, M. Rivlin a déclaré qu'en tant que président d'Israël, il avait la responsabilité de tous les Juifs du monde et que «la justice devrait être rendue» pour ceux qui cherchent à retrouver leurs familles.

Il a toutefois insisté sur le fait qu'il ne ferait pas de promesses et s'est donc engagé à soulever la question avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de l'Intérieur Arye Deri et à communiquer la douleur et les espoirs de ceux qui attendaient de monter en Israël.

"Mille trois cent immigrants par an, c'est bien, mais pas assez et nous devons continuer à faire face à ce problème", a déclaré le président.

"Je suis venu à vous de tout mon cœur. Je serai en contact avec le gouvernement, je transmettrai tout ce que j'ai entendu de votre part et je leur remettrai les lettres que vous m'avez envoyées ... Je suis venu pour vous donner des informations et non pas des promesses et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour exécuter la décision de 2015 du gouvernement ", a déclaré Rivlin.

S’exprimant ensuite devant les journalistes, Sidsto a indiqué que malgré la réunion prévue pour le 18 juin, la grande majorité des Beta Israël, forte de 3 000 membres à Addis Abeba, entamerait sa grève de la faim d'ici la fin de la semaine si une décision n'était pas prise jusque là.

Il a dit que beaucoup de délais antérieurs ont été fixés et que la communauté n'était pas prête à en attendre un autre.

"Nous aspirons à notre patrie, nous n'attendrons pas plus longtemps", a-t-il déclaré.

Source : Jpost

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