Quand les aubergines sont-elles arrivées en Israël?

Une fosse à ordures vieille de 1 100 ans, découverte lors de fouilles archéologiques dans la Cité de David, dans le Jerusalem Walls National Park (parc national des Murs de Jérusalem), pourrait apporter une réponse. Des graines d'aubergine ont été identifiées dans la fosse qui date de la période islamique précoce (aussi appelée période abbasside - 750-940 EC).

Ces graines, les premières traces d'aubergines connues dans ce pays, ont été trouvées aux côtés de milliers de pépins de raisin, de jujubes épine du Christ et de mûres noires, de noyaux d'olives, de lentilles, de figues etc. La fosse à ordures a été découverte lors d'une fouille effectuée par l'Autorité des antiquités d'Israël dans la rue en gradins de la ville de David, en collaboration avec l'Autorité israélienne Nature et Parcs et financée par la Fondation de la Cité de David.

Selon Nahshon Szanton, directeur des fouilles de l'Autorité des Antiquités d'Israël: «Comme résultat naturel de leur activité, les ateliers et les marchés ont créé beaucoup d'ordures qui ont parfois été enterrées dans des fosses à ordures et des fosses creusées à proximité. Les découvertes archéologiques des fosses à ordures fournissent des preuves tangibles de ce que les sources historiques écrites de la période ont à dire et fournissent des informations précieuses sur le régime alimentaire, le mode de vie et les relations économiques et commerciales des habitants de Jérusalem et des pays voisins. Les graines d'aubergines, qui sont originaires de Perse, ne sont qu'un exemple du potentiel de recherche des déchets anciens. "

Des graines de raisin, avant lavage, découvertes dans la fosse

Dans la fosse à ordures découverte le long de la route du pèlerinage du Second Temple dans la ville de David, on a retrouvé divers ustensiles. Parmi eux, une lampe ancienne portant l'inscription "baracha" ou bénédiction, en arabe. On a également trouvé des os de bovins et d'oiseaux, des arêtes de poissons, ainsi que de nombreux types de graines.

Ceux-ci représentent une variété d'aliments et de produits végétaux - légumineuses, fruits et légumes, ainsi que des herbes sauvages comestibles qui ont également été utilisés comme épices et à des fins médicinales. Oriya Amichay et Nahshon Szanton étudient intensivement le contenu de la fosse pour l'Israel Antiquities Authority, en coopération avec le Laboratoire d'archéobotanique de l'université Bar-Ilan, dirigé par le professeur Ehud Weiss.

Selon les savants Amichay et Szanton: " Les milliers de pépins de raisin trouvés dans la fosse à ordures pourraient attester d'une activité industrielle impliquant la vigne. Le vin peut avoir été produit ici, ou, plus probablement, le miel de raisin (dibes). Nous savons qu'avec la conquête musulmane, la production de miel de raisin est devenue plus répandue dans la région tandis que la production de vin a diminué en raison de l'interdiction religieuse musulmane sur les boissons alcoolisées. "

À la grande surprise des chercheurs, l'aubergine a également été découverte parmi les nombreuses espèces botaniques trouvées dans la fosse. La découverte des premières graines d'aubergines dans ce pays et leur datation à la période abbasside fournissent des informations importantes sur la façon dont l'aubergine est devenue partie intégrante de l'agriculture locale. Selon les savants: "La conquête arabe a augmenté l'étendue du commerce dans ce pays en général et dans la région de Jérusalem en particulier. Ce processus progressif a conduit à des changements dans le régime alimentaire des habitants locaux en raison de l'arrivée de nouvelles espèces et de nouveaux goûts dans notre région, en plus de ceux déjà familiers dans la cuisine locale jusqu'à cette époque. "

Les chercheurs notent que les découvertes botaniques l'ont été en raison d'un phénomène minéral rare: "En Israël, les découvertes organiques sont généralement conservées si elles sont carbonisées à la suite d'un incendie ou lorsque le site est dans une zone où les conditions météorologiques retardent leur déterioration (par exemple dans le désert de Judée).

Contrairement à ces types de préservation, ces trouvailles botaniques dans la fosse à ordures de la Cité de David, comme les matériaux trouvés dans les fosses à ordures découvertes par le passé dans les fouilles du parking voisin de Givati, ont été préservées de manière unique : les composants des graines ont subi un processus minéral les rendant inorganiques - leur forme extérieure n'a pas changé et les graines ne se sont pas décomposées, mais ont été conservées dans la fosse jusqu'à ce qu'elles soient récupérées lors de l'excavation".

Source : The Jewish Press

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