LE CHEF DES ESPIONS DU MOSSAD QUI A VOLÉ LES ARCHIVES NUCLÉAIRES SECRÈTES DE L'IRAN.
Ce n'était pas la première fois que le directeur du Mossad , Yossi Cohen, emprunte l'ascenseur pour se rendre au bureau du directeur de la CIA, au septième étage de l'immeuble appelé Langley.
Mais cette réunion de mars 2018 est différente. Ce n'était pas une simple visite de courtoisie.
Yossi Cohen était sur le point d'informer l'un de ses plus proches alliés - le directeur de la CIA, Mike Pompeo - avec des informations susceptibles de changer le monde et le cours de l'histoire.
En trois ans et demi, Yossi Cohen, 58 ans, chef d'espionnage du Mossad, a transformé l'organisation en une machine percutante, prenant des risques et modifiant l'histoire.
Cela concerne essentiellement, l'arène iranienne, la recherche du développement des armes du Hamas et à l'intégrité des nations africaines ainsi que des États arabes sunnites afin de promouvoir davantage leurs liens avec Israël.
Il est l'espion intrépide qui a personnellement ordonné et dirigé le raid audacieux du Mossad pour voler les archives nucléaires secrètes de l'Iran au cœur de Téhéran en janvier 2018.
De nombreux analystes expliquent que c'est grâce à cette opération menée par Yossi Cohen que le président américain Donald Trump a pu se retirer de l'accord nucléaire de 2015 que son prédécesseur Barack Obama avait conclu avec l'Iran au lieu de lancer sa campagne de pression maximale sur la République islamique.
Des sources proches de Yossi Cohen ont déclaré au Jerusalem Post que les informations saisies par le Mossad à Téhéran sont "encore utilisées actuellement" - comme Yossi Cohen aime le dire à ses hommes c'est ainsi que l'on reconnaît les renseignements de grande qualité et de grande valeur, par leur utilisation à long terme.
Une carte des sites nucléaires dérobée lors de l'opération n'a pas encore été rendue publique. Ces révélations "vont même au-delà de la révélation du site nucléaire d'Abadeh par le Premier ministre Benjamin Netanyahu" au début du mois de septembre.
Lorsque Yossi Cohen a rencontré Pompeo en mars 2018, le directeur de la CIA a été impressionné par le succès mythique du Mossad. Yossi Cohen dit à ses proches que Pompeo a félicité le Mossad pour avoir redéfini «l'audace ».
À ce jour, même après la nomination de Pompeo au poste de secrétaire d'État, Yossi Cohen lui parle toujours en temps réel de l'évolution des événements.
Pompeo n'était pas le seul à être impressionné par la saisie par Yossi Cohen des secrets nucléaires de Téhéran.
Les sceptiques d'Europe et des milieux universitaires d'Amérique du Nord,qui auraient préférés éviter les conclusions de cette affaire, ont été submergés par l'ampleur des données selon lesquelles le Mossad a produit et révisé bon nombre de leurs points de vue sur le programme nucléaire iranien.
Comment le Mossad a-t-il tiré l'une des plus grandes perles de son histoire?
Tout d'abord, l'agence a dépensé des ressources considérables en 2016 pour trouver l'ancien site où les fichiers étaient conservés, puis pour suivre les fichiers lorsqu'ils ont été déplacés en 2017.
Des dizaines d'agents ont été impliqués entre les missions de surveillance et le vol lui-même, ce qui en fait l'une des opérations les plus importantes jamais menées par le Mossad.
Après ,avoir étudié avec soin les mesures de sécurité dans l'entrepôt apparemment abandonné, ils ont attaqué la nuit, sachant qu'il s'agissait que du quart de nuit au moment où la sécurité est relâchée.
Neutralisant toute surveillance électronique susceptible de les révéler, ils ont passé six heures et 29 minutes à fouiller dans les dossiers nucléaires secrets de l'Iran, conservés dans 32 coffres-forts spécifiques identifiés par les agents avant l'opération.
Ils ont utilisé des lance-flammes spéciales atteignant 3 600 degrés afin de pouvoir ouvrir efficacement ces coffres-forts.
Une fois qu’ils ont chargé les vastes fichiers nucléaires dans des camions pour les acheminer à la frontière, d’après des rapports étrangers, ils ont utilisé des passeurs iraniens pour acheminer les fichiers au-delà de la frontière poreuse - bien que le «paye-moi simplement et ne demande pas, et ne raconte rien » les Iraniens n’avaient aucune idée de l'importance de cette contrebande.
La manière dont les dossiers ont été apportés d’Iran à Israël n’a pas été révélée à ce jour, mais la présomption est que ce soit par voie aérienne ou maritime.
Des sources proches de Yossi Cohen expliquent que, depuis sa saisie, les archives nucléaires iraniennes ont essentiellement servi de carte nucléaire pour le Mossad.
La révélation publique de Netanyahou de Turquzabad en tant que site contenant des matières radioactives dissimulées provenait essentiellement de cette carte nucléaire découverte dans les archives.
À ce jour, l'Iran a refusé aux demandes de l'AIEA de s'expliquer et l'objectif de ce stock de matières, malgré leur révélation ) et la découverte d'Abadeh en tant que centre de développement d'armes nucléaires.
Yossi Cohen a expliqué à ses amis que si l'analyse des archives prenait du temps, c'est parce que, premièrement, les locuteurs natifs farsi et les scientifiques du nucléaire doivent parcourir la vaste documentation pour comprendre les termes techniques des documents. Ensuite, ils doivent être analysés et traités en termes simples en d'autres termes les vulgariser pour les rendre exploitables.
Yossi Cohen a soutenu l'idée de rendre l'opération du Mossad publique, bien que de nombreux anciens responsables du Mossad aient déclaré qu'ils auraient préféré que les informations soient données uniquement à Pompeo et à d'autres alliés du renseignement.
«Cela a eu un impact diplomatique énorme», a-t-il déclaré aux gens.
Au-delà de la portée diplomatique, comme dans la décision de Trump de se retirer de l'accord sur l'Iran, les archives ont également radicalement modifié la compréhension de l'agence d'espionnage des détails complexes relatifs au programme nucléaire iranien.
Maintenant, le Mossad comprend profondément le fonctionnement du programme d'armement nucléaire de l'Iran, à la fois stratégique et tactique, dans les moindres détails.
De vieilles estimations sur ce que les Iraniens pouvaient ou ne pouvaient pas faire, comment ils ont fait les choses et combien de temps il leur faudrait pour progresser ont été rejetées et remplacées par un trésor de données réelles sur lesquelles les analystes ne mettent normalement jamais la main. La mise à jour de la situation nucléaire de l'Iran a radicalement changé la vision obsolète qu'Israël et le monde avaient sur l'Iran. C'est un avantage énorme.
Cette information pourrait être cruciale pour estimer le temps d'évolution de l'Iran si l'impasse nucléaire se détériorait et le savoir au bon moment serait l'idéal. Pas question d'être en avance ni en retard sur l'évolution, la synchronicité de l'information sur un tel dossier , explosif, est indispensable.
La République islamique a reçu des conseils extérieurs sur cinq manières différentes de construire un noyau nucléaire et d’envelopper de l’uranium 235 - la matière fissile que l’Iran utiliserait pour construire une bombe - ont révélé des sources proches de Yossi Cohen. Construire un noyau nucléaire et envelopper les matières nucléaires en vue de leur stockage et de leur transport sont des étapes importantes dans le processus de développement d’une arme nucléaire.
Yossi Cohen vit et respire l'intelligence. Né en 1961 (il dit catégoriquement à ses proches qu'il célèbre son anniversaire en date hébraïque et non laïque) à Jérusalem, dans une famille à forte tradition rabbinique, il s'est enrôlé dans la brigade des parachutistes de Tsahal en 1979.
Surnommé «le mannequin » pour son côté chic et l'attention portée à son apparence, il est connu pour porter des costumes élégants et des chemises blanches impeccables.
Il s'entraîne régulièrement et peut être pris en photo dans un polo et un short dans sa grande et moderne maison de Modi'in. Yossi Cohen et sa femme, Aya, ont quatre enfants, tous nés au cours de ses plus de 30 ans passés dans le Mossad.
Yossi Cohen fait partie des personnes les plus proches de Netanyahu aujourd'hui - il a été conseiller en matière de sécurité nationale du Premier ministre de 2013 à 2016 - mais il ne considère pas son travail comme politique.
Quelle que soit l’identité du prochain Premier ministre, Yossi Cohen déclare aux gens qu’il continuera à effectuer son travail avec fidélité. Il connaît le chef des Bleus et Blancs, Benny Gantz, qui a occupé le poste de chef d'état-major des FDI pendant son mandat à la tête du Conseil de sécurité nationale.
Quelques semaines avant les dernières élections, des reportages ont annoncé que Netanyahu avait désigné Yossi Cohen et l'ambassadeur israélien auprès des États-Unis, Ron Dermer, comme les deux meilleurs candidats pour lui succéder après son départ de son poste.
Yossi Cohen dit à ses proches qu'il est "trop tôt" pour qu'il parle de politique et que Netanyahu "ne parle que pour lui-même".
En même temps, le chef des espions surveille clairement l'arène politique au moment où il quittera son poste, et devra traverser la période de «réflexion» de trois ans prescrite par la loi.
Ses enfants n'apprécieront peut-être pas l'attention publique liée à une carrière politique, mais s'il sentait qu'il pouvait aider l'État d'Israël en entrant dans l'arène, sa famille comprendrait qu'il pourrait être difficile d'arrêter quelqu'un «avec une telle vision» .
Comme son prédécesseur ,Tamir Pardo, Yossi Cohen devrait rester au moins cinq ans, mais il n’écarte pas l'idée d’aller au-delà si le Premier ministre le lui demande.
Bien que l’Iran ait été la mission centrale de Yossi Cohen, elle n’a guère été son unique objectif.
En décembre 2016, Muhammad al-Zawari a été assassiné à Tunis et, en avril 2018, Fadi Muhammad al-Batsh a été assassiné en Malaisie. Personne n'a jamais pris la responsabilité, et aucun coupable n'a été trouvé, mais tous les doigts ont pointés le Mossad.
Yossi Cohen n'admettrait jamais une opération spécifique. Cependant, il rit sereinement lorsque des amis le complimentent, ainsi que le Mossad, pour leur implication présumée dans la disparition de ces hommes.
Un clin d'œil, Yossi Cohen dit à ses proches que quiconque se débarrasse de ces hommes, qui aident le Hamas à développer des armes de plus en plus sophistiquées,sont en droit de les éliminer, c'est justifié, car ces terroristes représentent une menace plus grande que n’importe quel commandant sur le terrain.
Lors de son discours sur les opérations de son prédécesseur, comme l'assassinat de Mahmoud al-Mabhouh à Dubaï en 2010 par le Mossad, dans lequel de nombreux membres du personnel de l'agence ont été filmés, le journaliste estime que le Mossad a beaucoup appris de ces expériences.
Si Yossi Cohen et le Mossad étaient derrière les opérations à Tunis et en Malaisie, le chef des espions peut être fier de ne pas avoir filmé un seul agent, contrairement à ce qui s'est passé lorsque les membres du Mossad ont été filmés en 2010 alors qu'ils s'apprêtaient à assassiner Mabhouh, l'un des plus grands du Hamas.
Dans le monde numérique d'aujourd'hui, il y a de nouvelles tactiques telles que l'utilisation de déguisements et de technologies plus astucieuses pour couvrir les traces des agents.
En octobre 2018, Cohen a prononcé un discours sur la reconnaissance faciale, qu'il a qualifié de "l'un des grands défis" de cette époque pour une agence d'espionnage. Sous sa direction, le Mossad continue d’investir massivement dans les nouvelles technologies pour permettre aux agents d’opérer à l’étranger sans être reconnus ou pris au piège.
La cyberguerre, dit Yossi Cohen, n'a pas remplacé HUMINT et n'est efficace que si elle est utilisée correctement.
Yossi Cohen est un multitâche. Les personnes qui le rencontrent parlent de quelqu'un qui peut être focalisé au laser dans une conversation constamment interrompue par des appels téléphoniques et des SMS sur plusieurs téléphones portables.
Cela contribue grandement à sa capacité à gérer des opérations militaires contre les ennemis d’Israël, tout en dirigeant presque son propre ministère des Affaires étrangères et en aidant Israël à établir des relations étrangères avec des pays d’Afrique et du Moyen-Orient.
C’est Yossi Cohen qui a jeté les bases de l’ancien chef d’état-major des FDI, le lieutenant général. (rés.) Gadi Eisenkot doit annoncer publiquement une nouvelle coopération entre les services de renseignements israéliens et saoudiens en novembre 2017.
Il a toutefois été critiqué pour avoir enlevé une partie de l'autorité du ministère des Affaires étrangères sur cette affaire.
Lors d'entretiens avec des amis, Yossi Cohen rejette ces objections et ne les considère même pas comme l'opinion majoritaire au sein du ministère.
De plus, des sources proches de Yossi Cohen ont déclaré avec insistance que le Mossad avait «toujours pour rôle de mener les relations extérieures avec des pays où il n'y a pas de lien formel». Il a eu beaucoup de succès, il n'a dérangé personne, mais devrait être une source de fierté nationale.
Selon Yossi Cohen, les relations avec les pays sunnites du Golfe ne «concernent pas tant la confiance personnelle que les intérêts nationaux qui se chevauchent», en particulier lorsqu'il s'agit de s'unir contre l'Iran.
Par exemple, alors que Yossi Cohen s'opposerait au partage de technologies israéliennes sensibles avec les Saoudiens pour lutter contre la menace de drones de l'Iran - comme l'atteste la récente attaque de leurs gisements pétroliers - il chercherait à aider les États du Golfe à combattre l'Iran de différentes manières. .
En ce qui concerne les Palestiniens, des sources proches de Yossi Cohen ont indiqué qu'il ne pensait pas que rien ne bougerait dans le processus de paix jusqu'à ce que le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, quitte ses fonctions.
Selon Yossi Cohen, Abbas a montré une tendance extrême au nationalisme et à l'irrationalité en refusant de parler aux États-Unis, sans parler de l'offre de paix américaine qui comprend un paquet économique de plusieurs milliards de dollars, présenté en juin à Bahreïn.
Mais il aime répéter qu'il existe une chance unique et très réelle de parvenir à un accord régional avec les États arabes sunnites modérés de la région.
Certains diront qu'il a annoncé cette possibilité lors d'un discours public tenu en juillet dans le seul but de faire la une des journaux, mais des responsables ont déclaré qu'il croyait sincèrement qu'il y avait une opportunité, même si la nature de l'accord ne deviendrait pas claire tant que M. Abbas n'aurait pas quitté les lieux.
Mais, selon lui, il existe des faits et des messages clairs que les Saoudiens, Oman et les autres États du Golfe comprennent maintenant. "Cela inclut le fait qu'Israël est un fait irréversible", a-t-il déclaré à la population.
Des responsables proches de Yossi Cohen ont déclaré que ces pays comprennent maintenant qu’Israël ne peut être effacé et que l’État juif peut les aider dans la lutte contre l’Iran, avec le renseignement et la technologie.
Mais pour ce qui est de son principal défi - Iran - Yossi Cohen offre aux gens une perspective sobre. Il reconnaît, à l'instar de certains de ses prédécesseurs, que les opérations clandestines du Mossad ne peuvent que retarder la recherche d'une capacité nucléaire par l'Iran, sans toutefois l'arrêter complètement.
Bien que cela soit vrai, des sources proches de Yossi Cohen expliquent que les retards peuvent toujours être «une réalisation stratégique», en fonction de la géopolitique du moment.
Néanmoins, et si tout le reste échoue, même Yossi Cohen reconnaît ce que beaucoup ont sous les yeux - une force militaire pourrait être finalement nécessaire pour arrêter la course iranienne à la bombe.
Que ferait l'Amérique dans un tel cas? Des responsables proches de Yossi Cohen affirment que, de l'avis du chef du Mossad, il est possible que les États-Unis participent à une telle mission ou même la dirigent.
Jusque-là, nous pouvons en être sûrs: Yossi Cohen et les hommes et les femmes du Mossad continueront à faire tout leur possible pour maintenir Israël en sécurité dans les années à venir.
