Amir Hayek (58 ans) n'oubliera jamais la rencontre qu'il a eue avec le Premier ministre Yair Lapid il y a environ un an, conversation au cours de laquelle un rêve a surgi qui l'a fait aussitôt  déménager avec sa famille à Abu Dhabi.

Il ne s'attendait pas à une telle proposition, Yair Lapid l'a appelé: "Devenez notre ambassadeur aux Emirats."
La normalisation des relations entre Israël et les Emirats Arabes Unis, a ouvert une fenêtre sur un nouveau monde du tourisme, mais aussi sur l'élan des échanges.

"C'est un marathon de longue haleine et non une course de 200 mètres", explique Amir Hayek. "Au cours des derniers mois, nous avons également signé un accord commercial entre les pays, qui donnera un très grand coup de pouce aux relations économiques et commerciales entre les parties. De plus, il y a d'importants investissements, à la fois directement dans des entreprises israéliennes et par l'intermédiaire d'Israéliens, fonds de capital-risque et collaborations dans le domaine des investissements."

"On a fait les choses tranquillement"

Gil Birger, l'un des propriétaires de la cyberentreprise Legacy Technologies, est l'un des hommes d'affaires israéliens qui voyagent entre Israël et Dubaï. Il fait face à d'innombrables défis et obstacles sur la voie du succès financier, mais il s'assure de mener ses activités comme d'habitude et de s'asseoir confortablement dans son fauteuil. Il semble que l'expérience qu'il a acquise au cours des huit dernières années d'activité commerciale aux Émirats arabes unis ait fait de lui un véritable investisseur dans le cybermonde - un homme qui croit qu'il est juste de mélanger l'utile à l'agréable et apporte avec lui un arsenal de patience.

Gil Birger, 57 ans, marié et père de quatre filles, fait des affaires aux Émirats arabes unis depuis près d'une décennie. Il évite généralement de parler de ses activités commerciales habitude qu'il a prise avant la normalisation des relations entre les deux pays.
Il traitait avec des hommes d'affaires aux Émirats avant même que les relations officielles ne soient établies, ce qui lui apprit à être prudent. Aujourd'hui les accords d'Avraham signés, il s'est retrouvé à étendre ses activités à Dubaï et d'en parler un peu plus fort plutôt que de le chuchoter.

"En 2014, j'ai commencé à travailler avec mes partenaires, Finny Meaden et l'Allemand Sam Coxel, et à promouvoir avec eux des projets d'infrastructure et d'agriculture - principalement dans les pays du Golfe et aux Émirats arabes unis"  se souvient Birger - qui était auparavant attaché économique. à l'ambassade d'Israël à Washington.
Au moment où il est entré dans le monde des affaires. "Le travail était alors à feu doux, on faisait les choses tranquillement, on parlait en anglais et on restait entre nous."

En tant qu'Israélien, avez-vous rencontré des réactions négatives de la part d'hommes d'affaires aux Emirats ?

"Au contraire, il y avait beaucoup de curiosité sur ce qui se passait en Israël,  dans le domaines des technologies. J'ai ressenti beaucoup d'ouverture."

Qu'est-ce qui a changé dans votre façon de penser depuis que vous y êtes ?

"J'ai réalisé qu'aux Emirats Arabes Unis, la relation d'affaires se construit comme une couche au-dessus de la relation personnelle, c'est un atout majeur à savoir. Nous sommes loin des relations commerciales directes que l'on peut avoir avec des Américains par exemple, ou bien-sûr avec les Israéliens.

Lorsque nous nous rencontrons, nous parlons de la vie, des familles et de ce qui se passe dans le monde. Au début, il m'a fallu du temps pour comprendre,  j'ai dû" switcher " vers cette nouvelle culture des relations de travail .
Je viens d'une culture israélo-américaine de "venir au travail", où le personnel et le professionnel sont deux univers bien distincts."

Ici , il faut s'efforcer d'être aérien et venir avec beaucoup de patience. Je prends le temps, je construis la relation, j'y investis, je reviens et on se rencontre à nouveau. Ce n'est qu'à la troisième ou quatrième réunion que nous commençons à parler du travail et des plans, c'est très important.

La concurrence est rude

Au fil des ans, Birger s'est retrouvé, avec ses partenaires, dans le monde de la cyberdéfense et l'année dernière, ils ont décidé de s'associer à la cyberentreprise israélienne HUB Security - au lieu de continuer en tant qu'indépendants : "A Hab, nous avons trouvé un excellent centre de connaissances et de capital humain ».

"Depuis la signature des accords, tout est beaucoup plus facile", explique Birger. "Il y a des vols directs,  tout est ouvert. Cela a rendu la vie très facile , tout est parfaitement  cadré, très ordonné. Malheureusement, Israël reste le premier pays en terme de cyber défensif, c'est le seul pays qui le teste au quotidien, ici c'est notre valeur ajoutée face à la concurrence" note-t-il.

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous tourner vers le cyberdomaine ?

"Le secteur financier aux Emirats est un centre mondial. Il y a des compagnies d'assurance, l'une des plus importantes au monde, dont le siège est là-bas. Il y a une activité touristique sur laquelle repose une grande partie de l'économie. Il y a des hôpitaux et des municipalités qu'il est important pour eux de protéger. Ce sont des secteurs qu'il faut protéger, il est également important que le secteur privé du pays se protège."

Et pourtant, le marché aux Emirats est petit et la concurrence est grande.
Pourquoi avoir choisi les EAU ?

"La réalité est difficile et la concurrence est rude - non seulement entre les Israéliens, mais aussi entre nous et d'autres pays. Celui qui a l'avantage technologique, même s'il se mesure en millimètres - les projecteurs finiront par être braqués sur lui, c'est ce qu'ils recherchent. Nous venons à eux avec des garanties et leur montrons que cette technologie fonctionne déjà en Israël.
Telle que protection des infrastructures, des municipalités et des institutions dans l'État d'Israël, ce n'est pas quelque chose de théorique, chez nous c'est du quotidien."

"Au cours des sept premiers mois de 2022, nous avons atteint des chiffres commerciaux de 1,407 milliard de dollars - par rapport à 2021, qui s'élevait à 1,221 milliard de dollars", explique Amir Hayek.
"Cela signifie un rythme très rapide - et place les Émirats, en seulement sept mois, à la 19e place sur la liste des 126 pays avec lesquels Israël commerce.
J'estime que d'ici la fin de l'année, nous serons à la 15e ou 16e place et que dans environ deux ans, nous serons dans le top 10 en termes de commerce." Une source au courant des détails a même déclaré que l'ampleur des investissements dans les entreprises israéliennes est estimée à environ un milliard et demi de dollars.

Amir Hayek poursuit en énumérant plusieurs domaines principaux dans lesquels il existe un potentiel de coopération économique avec les Émirats arabes unis : « Les Émirats recherchent tout sujet lié à l'impact (investissements dans des start-up ayant un impact social ou environnemental), l'énergie, l'eau , sécurité alimentaire, foodtech, santé à distance, enseignement à distance, fintech (technologie financière) et communication. Tout ce qui peut avoir un impact non seulement sur les Émirats, mais aussi sur la région et le monde entier."

"Il y a eu environ 450 000 touristes israéliens aux Emirats depuis l'ouverture des portes", déclare Hayek lorsqu'on l'interroge sur les tendances du tourisme depuis la signature des accords d'Abraham. "J'estime que le tourisme augmentera aussi de l'autre côté, en Israël, également. Bien sûr, les chiffres seront plus faibles car ils ont aussi un plus petit nombre de citoyens. La culture de consommation du tourisme est différente en Israël, mais il y aura du tourisme. "

Dans quel domaine pensez-vous que le potentiel des relations avec les Emirats a jusqu'à présent été moins réalisé ?

"Dans des projets internationaux qui pourraient être de grandes entreprises d'investissement en Israël. Je pense que l'État d'Israël devra établir un" guichet unique "pour de tels projets afin d'attirer d'importants investissements étrangers et de faciliter la navigation dans la bureaucratie israélienne. et la réglementation."

"Lorsque cela se produira - nous verrons un autre flux d'investissements très intéressants. Il n'y a aucune raison de ne pas laisser les Émirats investir dans le port d'Israël et de le contrôler. Il n'y a aucune raison de ne pas construire un Palm (une île artificielle en forme de palmier comme à Dubaï) au large des côtes du pays. Il n'y a aucune raison de ne pas construire un aéroport en mer, et les Émirats savent construire de tels projets facilement », déclare Amir Hayek.

Bien qu'un rapport professionnel sur le sujet ait récemment déclaré que jusqu'à présent aucune solution applicable n'a été trouvée pour établir un aéroport sur une île artificielle en Israël.

Pourquoi les entreprises israéliennes devraient-elles considérer les Émirats arabes unis comme un moteur de croissance pour elles ?

"Les émirats disposent d'infrastructures d'innovation qui peuvent compléter nos infrastructures d'innovation. Ils ont la capacité de lever des capitaux - s'ils recherchent des partenaires - à la fois des capitaux émiratis et des capitaux du monde. Vous pouvez y recruter du personnel de tout type - des soudeurs aux ingénieurs informatique ou ingénieurs en mécanique. Vous pouvez facilement amener des professionnels aux émirats, ce n'est pas Israël."

"Les Emirats Arabes Unis sont un foyer de commerce", note Hayek. « Les Émirats ont une disponibilité beaucoup plus élevée de matières premières à des prix bien meilleurs que partout ailleurs dans le monde. Les Émirats sont également exposés à de nouveaux marchés auxquels les Israéliens ne peuvent pas accéder aujourd'hui », ajoute-t-il.

Dans le même temps, Haik explique : "Si vous n'établissez pas la confiance, vous ne pouvez pas travailler ici. Les Emirats ne sont pas un guichet automatique, ce sont des hommes d'affaires très intelligents et très astucieux. Ils connaissent et voient le monde entier. Ils veulent une coopération avec les Israéliens, mais les Israéliens doivent être patients et construire de vraies relations. Ils n'investiront pas dans des entreprises au stade de l'amorçage (étape du processus de financement de la start-up caractérisée par un risque financier élevé), ils veulent investir dans des entreprises plus matures parce qu'ils préfèrent peut-être payer un peu plus - mais pour réduire le risque de leurs investissements."

Sur les toits de Dubaï

Même s'il est l'un des propriétaires de la société Golan Solar, qui est impliquée dans des projets d'une valeur de plusieurs dizaines de millions de shekels aux Émirats, l'avocat Boaz Pressler (50 ans) ne renonce pas à travailler dans sa maison à Moshav Nov dans le Golan et se vante de ses récoltes agricoles à chaque occasion.

Le projet que Boaz Pressler, père de 6 enfants, a commencé par un amour pour le monde de l'agriculture et est ensuite devenu une entreprise rentable.

"J'ai toujours été intéressé par ce monde et j'ai adoré les solutions éco-intelligentes qui sont à la fois environnementales et économiques", déclare Pressler à propos des racines qui l'ont influencé depuis son enfance et qui l'ont conduit au fil des ans à créer la société Golan Solar spécialisée dans le solaire. systèmes.

"En 2009, le monde solaire est soudainement arrivé dans les fermes et on leur a demandé de se conformer à toutes sortes de règles", se souvient Pressler. "Les fermes ont pris cela comme un problème, mais elles ne savaient pas combien elles en tireraient profit. Le système solaire nécessitait des bâtiments ordonnés et des permis de construire", dit-il, expliquant comment il est entré dans le domaine du conseil et de la mise en place de projets solaires.

"Nous avons commencé à opérer dans le Golan et la Galilée, et plus tard dans le Gush Etzion", dit-il. "Nous avons commencé à soutenir des projets de plus en plus importants. Nous avons dit aux kibboutzim : "Vous n'avez pas besoin d'entrepreneurs, apprenons à le faire vous-même". Petit à petit, le bouche à oreille s'est développé."

Golan Solar, la société de Pressler et de ses partenaires Eyal Beharev et Uri Lieberman, fournit des services de conseil, d'assistance et de gestion de projet. La signature des accords d'Abraham leur a permis de viser plus haut et de s'étendre également aux Émirats arabes unis. "Il y a deux ans, nous avons été approchés par des entreprises israéliennes opérant là-bas pour collaborer et nous avons rejoint Solaredge", dit-il à propos de la collaboration avec la société israélienne de haute technologie, qui développe et fabrique des systèmes pour extraire l'énergie des installations d'énergie solaire.

Cette collaboration a donné naissance au projet qu'ils ont réalisé il y a environ un mois avec leurs partenaires aux Émirats de la société d'investissement EIIG. "Jusqu'à présent, nous parlons de trois systèmes solaires d'une capacité de 2,8 mégawatts, pour produire de l'électricité et la vendre au réseau électrique émirati - avec un revenu cumulé estimé à environ 83 millions de shekels sur 20 ans", souligne Pressler. "Les premiers systèmes ont été installés il y a environ six mois à Dubaï sur les toits des parkings et des bâtiments gouvernementaux."

Se pourrait-il que l'attitude « faisons-le seuls » vous ait causé des pertes, également aux Emirats ?

"Je suis sûr que j'aurais pu être plus riche si j'étais parti dans une direction différente, mais en ce qui me concerne, je suis venu leur apporter la vraie valeur. La meilleure offre et la plus transparente pour eux avec nos conseils."

"C'est un processus de deux ans", a déclaré Pressler à propos du grand projet dans lequel les Emirats étaient impliqués. "Il y a un an, l'accord initial a été signé, et l'année dernière, nous y avons ajouté plus de contenu, car le rythme aux Emirats est plus lent que ce à quoi nous sommes habitués en Israël", souligne-t-il. "Surtout si vous travaillez avec des entreprises lourdes - jusqu'à ce qu'elles entrent sur le terrain, cela prend du temps."

Avez-vous fait des compromis sur certaines choses pour commencer là ?

"Oui, sur le profit. Au final, les produits de Solaradge sont chers, mais ils sont allés vers nous." "Il existe de nombreuses entités qui valorisent la sécurité, la qualité et la production excédentaire au fil des ans", ajoute Pressler. "Ce n'est pas un processus d'un jour - mais nous pensons que cela se produira également aux Emirats."

« Nous tenons compte du fait qu'il y a un certain risque ici, admet Pressler. "Nous ne sommes pas seuls, nous avons aussi un partenaire local. Mais il y a certainement un risque ici, vous achetez des marchandises et personne ne garantit que vous les revendrez."

Quel est le besoin en énergie solaire aux Emirats ?

« Dubaï, contrairement à ce que les gens pensent, n'a pas tant que ça de pétrole. Elle a un grand besoin d'énergie. Elle n'est pas coupée du marché européen et du marché américain, qui exigent des objectifs de qualité environnementale, de carbone et de réduction de la pollution, ils ont compris qu'ils doivent passés au vert, bien qu'un peu tard - mais au cours des deux dernières années, ils y ont beaucoup investi."

Alors, comment ça marche?

« À cause de la chaleur, ils veulent être protégés du soleil autant que possible et le soleil peut leur fournir à la fois protection et énergie. c'est un monde qui peut s'y développer de manière intéressante."

Qu'en est-il des autres pays arabes ?

"Nous voyons définitivement les Emirats comme un ticket d'entrée pour l'Afrique et le Moyen-Orient. Cela prendra du temps."

"Je suis tombé amoureux des Emirats Arabes Unis"

L'homme d'affaires israélo-américain Baruch (Bruce) Gorfein, qui gère le fonds d'investissement Connect, fait partie de ces rares personnes qui se demandent chaque jour : "Comment puis-je rendre le monde meilleur et promouvoir les relations commerciales entre les nations ?"

Gurfein vit aux Émirats arabes unis depuis 25 ans, a visité 169 pays et parle couramment cinq langues. "Les Émirats arabes unis vous donnent la liberté de réaliser vos rêves, et je suis juste tombé amoureux du pays - des gens, de la paix et de la liberté", dit-il.

"Au fil des ans, j'ai vécu dans d'autres pays de la région, y compris Israël. Après l'accord, tout a changé, mais la vie continue comme d'habitude, et aux Émirats arabes unis, en tant que lieu qui a toujours promu la tolérance, il n'y avait pas de problème étant juif."

Récemment, Gurfein a créé un incubateur entrepreneurial appelé Future Gigs qui vise à connecter les entreprises et les hommes d'affaires de la région dans les domaines de l'agriculture et de la foodtech (technologie alimentaire).

"Notre société est spécialisée dans les investissements pour des entreprises technologiques à un stade avancé  et non pas des start-up, elle n'investit que dans des entreprises qui savent vendre leurs produits dans les pays de la région - donc la plupart des investissements sont réalisés dans le projet local." il dit.

Qu'est-ce qui vous a poussé à étendre cet investissement également aux marchés d'autres pays ?

"Au cours des deux dernières années, nous avons beaucoup investi dans le domaine de l'ingénierie climatique, qui comprend aussi des entreprises du secteur alimentaire, et j'ai vu que nous manquions d'opportunités, car nous n'entrons pas dans les entreprises au stade initial. C'est pourquoi j'ai fondé l'incubateur, qui est une plate-forme pour les entreprises prêtes à mener des projets pilotes sur les marchés des Émirats arabes unis et de l'Arabie saoudite - pour les aider à trouver le partenaire."

En août, Gurfein,  Joe Cohen, un autre homme d'affaires juif des Émirats,  ont  entrepris un voyage de 4 500 km en voiture, qui a commencé à Dubaï et s'est terminé à Tel Aviv, pour sensibiliser l'importance des  investissements dans les technologies de l'eau et l'agriculture du désert.
Ils ont été accueillis à bras ouverts. Je travaille déjà sur le prochain voyage et j'espère inclure quelques pays supplémentaires dans la région », annonce-t-il et planifie à l'avance.

Avant les affaires et les profits, Gurfein croit que tout commence et finit avec les gens. "Je veux arriver à un endroit où il y a des partenariats entre les gens et non entre les pays et les politiciens. De vrais accords de paix viendront quand il y aura une bonne relation personnelle basée sur la compréhension et le respect mutuel, même si nous ne sommes pas d'accord sur tout."

Notre ambassadeur aux Emirats, Amir Hayek, estime également qu'une relation respectueuse entre les personnes est la clé des relations chaleureuses entre les pays :

"Je pense que le ciel est la limite et plus nous savons comment établir la confiance avec la culture locale, s'y rapporter, apprendre à le connaître et le respecter - plus nous pourrons voir ici de plus en plus de collaborations qui nous amèneront à des sommets très sérieux. Et pas seulement ici, mais aussi avec d'autres pays comme l'Afrique, l'Inde et autres pays du Golfe."

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