Israël, classé dans le Top 5 des pays les plus heureux selon le World Happiness Report, semble paradoxalement en proie à une profonde crise émotionnelle alors que la guerre fait rage. Mais comment un pays peut-il être à la fois si bien classé en termes de satisfaction de vie et connaître un tel effondrement en matière de bonheur émotionnel ?
Le mythe trompeur du « bonheur » israélien en temps de guerre
Quand on parle du bonheur mondial, Israël est souvent placé à des hauteurs insoupçonnées, se retrouvant classé aux côtés de pays scandinaves réputés pour leur qualité de vie. Oui, même maintenant, en pleine guerre. Surprenant, non ? Pourtant, c’est bel et bien ce que les données indiquent.
Lorsque j’explique aux Américains qu’avant la guerre de Gaza, Israël occupait la quatrième place en matière de bonheur et qu'après les premiers mois de conflit, il n’a perdu qu’une place pour se retrouver cinquième, je suis souvent accueillie par des regards perplexes et des sourcils levés : « Vraiment ? ». Cette réaction n’est pas unique. Les Israéliens eux-mêmes réagissent de la même manière. Les World Happiness Reports (WHR) de 2023 et 2024 classent Israël parmi les cinq pays les plus heureux, aux côtés de la Finlande, du Danemark et de l’Islande. Un trio qui semble, à première vue, plutôt incongru.
Face à ce paradoxe, de nombreux experts ont tenté de comprendre et d’expliquer pourquoi Israël affiche de tels niveaux de « bonheur » malgré les tensions constantes, et plus récemment, l’épreuve de la guerre. L’une de ces analyses, celle de la psychologue sociale Liraz Margalit, questionne : « Pourquoi le bonheur d’Israël défie-t-il la logique ? ». Elle parle d’une « vérité surprenante », mais en réalité, cette idée de « bonheur » repose sur une conception floue et inadéquate de ce terme. Derrière ces chiffres flatteurs, la réalité émotionnelle des Israéliens est bien plus sombre.
Laissez-moi vous expliquer cette dualité et, surtout, pourquoi il est crucial de comprendre la différence entre satisfaction de vie et bonheur émotionnel.
Satisfaction de vie vs Bonheur émotionnel : une distinction essentielle
Ce que l'on appelle communément « bonheur » est en fait composé de deux dimensions distinctes. D'un côté, il y a la satisfaction de vie, une évaluation globale de paramètres comme la force économique, le soutien social, la liberté individuelle, l’espérance de vie, la générosité et le niveau de corruption perçu. C’est sur cette base que le WHR attribue des scores : les répondants évaluent leur vie sur une échelle de 0 à 10, où 0 est « la pire vie possible » et 10 « la meilleure vie possible ». Il s’agit là d’une mesure purement rationnelle.
Pour Israël, la richesse des relations sociales et le sens aigu du but dans la vie se traduisent par un score élevé en matière de satisfaction de vie. Jusque-là, tout semble logique. Mais il y a un angle mort dans cette évaluation : les émotions. En effet, cette dimension essentielle du bonheur — ressentir du plaisir, de l’intérêt, rire, mais aussi éprouver de l’inquiétude, de la peur ou de la colère — n’est tout simplement pas prise en compte dans le classement global du WHR.
Or, ce que ressentent les Israéliens aujourd'hui, à un niveau émotionnel, est bien différent. Oui, ils peuvent affirmer que leur vie a un sens, qu’elle est riche de relations et de soutien. Mais que disent-ils quand on les interroge sur leur bonheur émotionnel ? C'est là que les choses se compliquent.
Un bonheur émotionnel en chute libre
Si nous examinons de plus près les données émotionnelles collectées par le WHR — les émotions positives comme le rire, et les émotions négatives comme la peur —, les résultats sont édifiants. Avant la guerre, Israël était classé quatrième en termes de satisfaction de vie, mais en matière de bonheur émotionnel, il occupait une place bien plus modeste : 52ème. Alors que la Finlande, numéro un en satisfaction de vie, affichait un ratio d’émotions positives optimal à 80%, Israël atteignait 72,6%, un score correct mais loin d’être remarquable.
Puis est venue la guerre. Et là, le tableau a radicalement changé.
Après trois mois de conflit, Israël n’a perdu qu’une place en satisfaction de vie, passant de la 4ème à la 5ème position. Mais son bonheur émotionnel, lui, a chuté dramatiquement. Le ratio d’émotions positives est tombé à 48%, faisant chuter Israël à la 137ème place sur 138 pays. Un score catastrophique qui place le pays juste au-dessus du Liban et de l'Afghanistan, deux nations connues pour être en queue de peloton depuis des années.
Une résilience en trompe-l'œil ?
Comment expliquer une telle différence entre satisfaction de vie et bonheur émotionnel ? La résilience et la solidarité nationale, éléments clés de la société israélienne, sont sans doute responsables du maintien d’une certaine satisfaction de vie malgré les circonstances. Le soutien social se renforce souvent en période de crise, ce qui peut paradoxalement renforcer le sentiment que la vie, malgré tout, reste « satisfaisante ».
Mais sur le plan émotionnel, la situation est toute autre. La guerre, les pertes humaines, l’incertitude autour des otages, et la crainte permanente d’une escalade du conflit créent une atmosphère d’anxiété, de colère et de tristesse. Il est important de comprendre que cette chute émotionnelle vertigineuse, bien qu’alarmante, est normale dans un contexte aussi stressant.
Accepter la réalité pour mieux rebondir
La vérité émotionnelle des Israéliens est donc bien loin de l’image d’Épinal d’un pays « heureux ». La distinction entre satisfaction de vie et bonheur émotionnel est essentielle pour comprendre cette réalité complexe. Ce que vivent les Israéliens est une souffrance émotionnelle légitime, qui doit être reconnue et, surtout, prise en charge.
Ainsi, si beaucoup d'Israéliens continuent de dire que leur vie est la plus satisfaisante, ils sont nombreux à ne pas se sentir heureux pour autant. Il est crucial d'accepter que cette baisse de moral est normale et, plus encore, qu'il est nécessaire de rechercher de l'aide pour y faire face. Après tout, rebondir après un tel traumatisme ne se fera pas par le déni ou l’illusion, mais par la reconnaissance honnête de ce que l’on ressent et le recours à un soutien approprié.
En prenant conscience de cette réalité, nous pouvons mieux comprendre comment Israël, tout en maintenant une satisfaction de vie élevée, traverse une véritable crise émotionnelle. Une crise qu’il est important de ne pas ignorer.
Robert M. Schwartz, Ph.D., est psychologue clinicien, chercheur et ancien membre du corps enseignant de la faculté de médecine de l'université de Pittsburgh. Pionnier de la psychologie positive, il a développé une méthode scientifique de mesure des émotions positives et négatives. Il a également écrit des commentaires sociaux et politiques pour The American Spectator, The Christian Science Monitor, The American Thinker et les médias israéliens.
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Les otages exécutés ont lutté contre leurs ravisseurs dans leurs derniers instants, selon une enquête de Tsahal
Six otages israéliens, détenus par le Hamas à Gaza, ont résisté courageusement à leurs ravisseurs avant d’être exécutés, selon une enquête des Forces de défense israéliennes (FDI). Les six otages ont été retenus dans des conditions épouvantables, dans un tunnel sombre, étroit et non ventilé, où ils luttaient pour respirer et n'avaient ni accès à des toilettes, ni suffisamment de nourriture.
Les familles des six victimes – Hersh Goldberg-Polin, Ori Danino, Eden Yerushalmi, Almog Sarusi, Alexander Lobanov et Carmel Gat – ont été informées par le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari, des circonstances atroces de leur détention, ainsi que de leur résistance héroïque dans leurs derniers moments. "Ces otages ont fait preuve d'un immense courage, tentant de repousser leurs ravisseurs," a déclaré Hagari lors de réunions avec les familles, selon les chaînes israéliennes Channel 12 et Channel 13.
Des conditions de détention inhumaines
Les six otages étaient détenus dans un tunnel extrêmement étroit, à peine assez large pour deux personnes, et trop bas pour qu’ils puissent se tenir debout. "Il n'y avait aucune ventilation," ont indiqué les familles, et les otages peinaient à respirer dans cet espace confiné. Ils n'avaient ni toilettes, ni douches, et utilisaient l'eau de leurs bouteilles pour se laver. Les conditions étaient si mauvaises que les otages avaient considérablement perdu du poids. Eden Yerushalmi, l'une des victimes, ne pesait plus que 36 kilos (80 livres) avant d’être tuée.
Dans ce tunnel sombre, les otages disposaient de quelques objets personnels : un générateur, une lampe torche défectueuse, un jeu d’échecs, des blocs-notes et des stylos. Ces blocs-notes, retrouvés sur place, ont été remis aux familles par les FDI, apportant un dernier lien poignant avec leurs proches disparus.
Une lutte désespérée
L’enquête militaire a révélé que plusieurs des otages ont lutté contre leurs ravisseurs avant d’être abattus. "Certains des otages ont tenté de se défendre contre ceux qui leur ont tiré dessus," a précisé Hagari. Les preuves médico-légales montrent qu'Hersh Goldberg-Polin, Ori Danino, Alexander Lobanov et Almog Sarusi ont tenté de protéger Eden Yerushalmi et Carmel Gat dans les derniers moments.
Les familles, profondément endeuillées, ont exprimé leur douleur face à ces révélations. "Ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour survivre dans des circonstances impossibles… et à la fin, le Hamas les a assassinés," ont-elles déclaré, ajoutant que le gouvernement israélien avait échoué à les sauver à temps.
Exécution brutale
Les corps des six otages ont été récupérés par les FDI dans la nuit du 31 août au 1er septembre, deux à trois jours après leur exécution. Une première autopsie a révélé que les victimes avaient été abattues à bout portant, criblées de balles par leurs ravisseurs. "Leurs assassins les ont exécutés de sang-froid," a déploré le Premier ministre Benjamin Netanyahu. "Ils leur ont tiré une balle dans la nuque."
Un bilan tragique
À ce jour, 97 otages enlevés lors de l'attaque massive du Hamas du 7 octobre se trouvent toujours à Gaza, parmi lesquels les corps d'au moins 33 personnes confirmées mortes par l'armée israélienne. Cette attaque, menée par des milliers de terroristes du Hamas, a provoqué la mort de près de 1 200 personnes et la capture de 251 otages.
Bien que le Hamas ait libéré 105 civils lors d'une trêve fin novembre, et que quatre autres otages aient été libérés plus tôt, huit otages seulement ont été sauvés par les forces israéliennes. Les corps de 37 autres otages ont également été récupérés, dont trois tués accidentellement par l'armée israélienne alors qu'ils tentaient de fuir leurs ravisseurs.
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Netanyahu informe ses ministres qu’ils ne peuvent pas visiter le mont du Temple sans sa permission
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a informé dimanche ses ministres qu'ils ne pourraient plus visiter le mont du Temple, l'un des sites les plus sensibles de Jérusalem, sans obtenir son autorisation préalable. Cette décision intervient alors que plusieurs membres de la coalition au pouvoir, connus pour leur soutien aux colonies et leurs positions nationalistes, ont exprimé leur désir de visiter le site dans les prochains jours, ce qui pourrait attiser les tensions.
Netanyahu a déclaré lors de la réunion hebdomadaire du cabinet que toute visite de ministre sur le mont du Temple, également connu sous le nom d'esplanade des Mosquées, doit être approuvée par son bureau. "Aucune visite ne doit avoir lieu sans coordination et sans obtenir ma permission," a-t-il affirmé, selon plusieurs responsables présents lors de la réunion.
Le mont du Temple est considéré comme l'un des lieux les plus sacrés du judaïsme, mais il est aussi vénéré par les musulmans, qui l'appellent Haram al-Sharif. Depuis des décennies, le site est une source de tensions entre Israël et le monde musulman, et toute visite de personnalités politiques israéliennes suscite souvent des critiques internationales.
Des tensions en hausse
La décision de Netanyahu intervient après que des ministres, notamment Itamar Ben Gvir, ministre de la Sécurité nationale et chef du parti d'extrême droite Otzma Yehudit, ont annoncé leur intention de se rendre sur le mont du Temple pendant la fête juive de Souccot. Cette annonce a alarmé de nombreux responsables de la sécurité israéliens, qui craignent que de telles visites ne conduisent à une escalade de la violence dans la région.
Ben Gvir, qui a déjà visité le site en tant que député, a longtemps défendu le droit des Juifs de prier sur le mont du Temple, malgré un statu quo en vigueur depuis des décennies qui interdit de telles pratiques afin d'éviter des affrontements religieux. Les musulmans gèrent le site via le Waqf islamique, une institution sous supervision jordanienne, et toute tentative de modifier le statu quo est perçue comme une provocation majeure.
En réponse à la décision de Netanyahu, Ben Gvir a affirmé qu'il continuerait à défendre les droits des Juifs à prier sur le mont du Temple. "Il est inacceptable que nous soyons des citoyens de seconde zone sur notre propre mont du Temple," a-t-il déclaré à la presse, soulignant que sa présence sur le site est une question de principe.
La communauté internationale suit de près
Le mont du Temple, ou Haram al-Sharif, est souvent un point de discorde diplomatique entre Israël et plusieurs nations arabes ainsi que la communauté internationale. Toute visite d'une personnalité politique israélienne, en particulier un ministre, est susceptible d'être perçue comme un acte provocateur par les Palestiniens et les pays musulmans.
La Jordanie, qui a un rôle historique de gardienne du site, a exprimé à plusieurs reprises son opposition à toute tentative de modifier le statu quo. En 2000, la visite de l'ancien Premier ministre Ariel Sharon sur le site avait déclenché la deuxième Intifada, un soulèvement palestinien marqué par des années de violences.
En imposant une telle restriction à ses ministres, Netanyahu semble chercher à éviter une nouvelle escalade des tensions au moment où la situation sécuritaire en Cisjordanie et à Jérusalem-Est reste fragile. Alors que certains membres de son gouvernement affichent des positions plus radicales, il semble vouloir adopter une approche plus prudente face à une question hautement sensible tant au niveau national qu'international.
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