Histoire moderne de la bande de Gaza : Conflits et tensions

Comment en sommes-nous arrivés là ? C’est une question cruciale pour comprendre l’actualité. Depuis le 7 octobre 2023, la guerre entre Israël et le Hamas a remis la bande de Gaza au centre de l'attention mondiale.
Pourtant, la majorité ignore l’histoire complexe de cette région côtière.

Les racines historiques de la bande de Gaza

Selon le Professeur Gideon Biger, expert en géographie historique à l’Université de Tel Aviv, le terme "bande de Gaza" n’a émergé qu’en 1947. Avant cela, Gaza était une ville entourée de villages dans un vaste espace qui faisait partie de l'Empire ottoman. La ville était relativement mineure comparée à des centres plus importants comme Jérusalem ou Hébron.

L’histoire de la bande de Gaza moderne commence véritablement au début du XXe siècle, avec la délimitation de la frontière entre l'Égypte, sous contrôle britannique, et l'Empire ottoman. En 1906, une ligne a été tracée qui allait plus tard définir la frontière sud-ouest de la bande de Gaza. Après la Première Guerre mondiale, la région est devenue une partie de la Palestine sous mandat britannique.

Le Dr Michael Milshtein, directeur du Forum d’études palestiniennes au Centre Moshe Dayan, explique que Gaza était à cette époque une ville à majorité musulmane avec peu d’activité économique ou politique. Elle était connectée aux villes voisines comme Beersheba et aux collines du sud d’Hébron par des liens commerciaux et des mariages.

L'influence des accords d'armistice de 1949

Les choses ont changé en 1948, lorsque l’ONU a proposé une partition de la Palestine en deux États, juif et arabe. La zone autour de Rafah devait intégrer l’État arabe, mais cette proposition a été rejetée par les voisins arabes d’Israël. La guerre qui a suivi s’est terminée avec les accords d'armistice de 1949, établissant officiellement la bande de Gaza sous contrôle militaire égyptien.

Milshtein souligne que l'impact des réfugiés dans la bande de Gaza après 1948 a profondément modifié la région. La population locale, composée d'agriculteurs et de Bédouins, a été submergée par un afflux massif de réfugiés venant de Jaffa, Ramla, et d'autres régions, créant des tensions sociales, politiques et économiques.

Sous le contrôle de l’Égypte jusqu’en 1967, Gaza a été coupée de toute activité politique. Après la guerre des Six Jours, Israël a pris le contrôle de la région, et les habitants de Gaza ont pu voyager librement vers Israël. Cependant, cela a également marqué le début de mouvements politiques et militaires radicaux. C’est dans ce contexte que le Hamas a émergé, devenant un acteur central du conflit actuel.

En 2005, Israël a pris la décision de se désengager totalement de la bande de Gaza, retirant les colons juifs. Gaza est alors passée sous contrôle palestinien, mais les tensions ont persisté. En 2007, le Hamas a pris le pouvoir, exacerbant les divisions avec l’Autorité palestinienne basée en Cisjordanie. Gaza est devenue un territoire synonyme de blocus, de difficultés économiques, et de conflits armés.

L'impact du Hamas et des conflits récents

Depuis cette époque, le Hamas a mené plusieurs guerres contre Israël, notamment en 2008, 2014, et 2023, avec des attaques de roquettes et la construction de tunnels de contrebande. Ces dernières années, Israël a renforcé ses mesures de sécurité autour de Gaza, notamment en construisant des barrières souterraines pour empêcher les attaques par tunnels.

Les tunnels sont devenus un outil stratégique pour le Hamas, permettant le trafic d’armes et de combattants. Ils ont également permis des enlèvements, comme celui du soldat israélien Gilad Shalit en 2006. Malgré ces tensions, des points de passage entre Israël et Gaza, comme le passage d’Erez, sont restés ouverts pour les travailleurs gazaouis et le transport de marchandises, jusqu’au 7 octobre 2023.

Milshtein conclut en soulignant que Gaza reste un territoire sans statut clair. Ce n’est ni un État ni une entité pleinement autonome, et cela pose des défis majeurs pour l’avenir. « Le Hamas contrôle la bande de Gaza avec une idéologie fondée sur le djihad, et non sur le développement civil », explique-t-il.

L’avenir de la bande de Gaza est incertain. Diverses options ont été discutées, de la restitution à l’Autorité palestinienne à la gestion par un corps international. Pour l’instant, aucune solution claire n’a émergé, et Gaza reste un épicentre de tensions dans le Moyen-Orient.