Dans une décision unique en son genre, les autorités rabbiniques israéliennes ont saisi le passeport d'un homme d'affaires américain et lui ont interdit de quitter le pays pendant plus d'un an, en prétendant qu'il était responsable du refus de son fils d’accorder le divorce à sa femme.

Avec cette décision, le système israélien de tribunaux rabbiniques a considérablement étendu sa portée en punissant un parent pour les actions de son fils dans une tentative de résoudre une amère dispute de divorce qui dure depuis des années.

Selon la loi juive millénaire, une femme a besoin de l'approbation de son mari pour dissoudre son mariage. En Israël, où tous les mariages sont soumis à la loi religieuse, cette norme a laissé des milliers de femmes dans les limbes juridiques en raison du refus de leur mari.

Au cours des dernières décennies, les tribunaux rabbiniques ont obtenu le pouvoir d'imposer diverses sanctions contre les maris récalcitrants. Cependant, les parents d’un mari n’avaient jamais été sanctionnés. Dans ce cas, le tribunal prétend que le père aide son fils à vivre une vie de luxe aux États-Unis tout en laissant sa femme en Israël.

«C'est vraiment honteux que confisquer  le passeport de son beau-père soit la seule manière de résoudre le terrible problème de cette pauvre femme. Il devrait certainement y avoir un autre moyen», a déclaré Ruth Halperin-Kaddari, directrice et fondatrice du Centre Rackman pour la promotion de la condition de la femme à l'université israélienne Bar-Ilan.

La souffrance des femmes enchaînées à leur mari

Le rabbinat sanctionné par l'État d'Israël surveille de nombreux aspects de la vie quotidienne juive, y compris le mariage et le divorce. Il n'y a pas de mariages civils, ce qui signifie que les couples doivent se marier ou divorcer selon la loi religieuse ou voyager à l'étranger pour une cérémonie civile.

Les juges rabbiniques sont autorisés à utiliser des sanctions contre les maris qui refusent d'accorder le gett (divorce religieux). Le tribunal rabbinique, organe juridique reconnu en Israël, a bloqué les comptes bancaires et a annulé les permis de conduire, entre autres moyens, pour exercer des pressions sur les maris en Israël, mais ceux vivant à l'extérieur du pays sont largement hors de leur portée.

Le tribunal rabbinique a déclaré que l'affaire en question est "l'une des plus difficiles", et qu'il a dû faire face à la situation désastreuse de l’épouse,  partiellement paralysée suite à un AVC subi peu de temps avant la demande de divorce il y a dix ans.

Le père est, selon les documents de la cour, un riche membre de la communauté hassidique de New York qui dirige une société immobilière. Il a été convoqué à la cour l'année dernière lors d'une visite de familiale en Israël. Il a été sommé de remettre son passeport et celui de sa femme et a reçu l’interdiction de quitter le pays. Il a ensuite été condamné à 30 jours de prison pour outrage au tribunal.

Le tribunal rabbinique a soutenu qu'en donnant à son fils un emploi et une allocation, le père était responsable de son intransigeance. Ses avocats ont fait valoir qu'il était utilisé comme levier pour faire pression sur son fils et font appel à la Cour suprême.

L’avocate de l’épouse, Osnat Sharon,  qui est également conseillère juridique de Yad LeIsha, un centre d'aide aux femmes qui se sont vu refuser le divorce par leur mari a témoigné : « Elle n'a pas encore 40 ans. Elle a toute sa vie devant elle. Une partie de sa réadaptation réside dans le fait de se remarier, et elle ne peut pas le faire."

Le mari a déclaré à la chaîne israélienne 2 TV en août qu'il approuverait le divorce si ses enfants retournaient aux États-Unis.

L'Organization for the Resolution of Agunot, basée à New York, qui travaille à résoudre les conflits de divorce juifs, a suivi l'affaire. Son directeur exécutif, le rabbin Jeremy Stern, a déclaré que le mari, qui a une petite amie, partage son temps entre une maison à Brooklyn et "un appartement exquis" dans une résidence de luxe près de Miami, tous deux détenus par ses parents.

«Tout ce que nous savons à ce sujet indique que ce sont les parents qui le soutiennent directement », a déclaré Stern. «Il faut faire en sorte que son père le « mette à la rue » et lui fasse savoir qu'il ne peut pas vivre (chez lui) jusqu'à ce qu'il donne le gett ».

Source : Ynet