Le procès Eichmann : l’histoire et ses images

« Le Moment Eichmann», Collectif - Coordination éditoriale de Sylvie Lindeperg et Annete Wieviorka, Albin Michel, Paris

Le Moment d'Eichmann édition Albin Michel "Au moment du procès Eichmann j’avais 7 ans. Après son exécution, mon père nous a juste dit, un jour qu’on était à table: « Eichmann a été jugé, pendu, brûlé et ses cendres ont été jetées à la mer ». Une image terrible dans ma tête d’enfant."dessin de Kichka son blog

Le livre est consacré à la retransmission par images du projet Eichmann. Le corpus filmique total du procès est de 500 heures (dont certaines ont disparu).
Ce document médiatique fut d’un retentissement mondial. Il passa par la radio, le cinéma et la télévision et ouvrit véritablement la question de la « solution finale ».

La criminalité nazie sortit totalement de ce stock d’images captés principalement par la vidéo et diffusé par la télévision. Rappelons que juste avant, Israël - on l’oublie trop souvent - avait été forcée par Fritz Bauer de sortir du silence, de traquer les nazis et faire de la prise d’Eichmann son affaire.

La procédure du procès devint un « nouveau Nuremberg ». Celui du peuple israélien. Les survivants à la fin de la guerre (cf. « La coline 24 ne répond plus ») qui furent d’abord quelque peu rejeté par les jeunes israéliens qui voulaient a priori sinon oublier le passé mais s’en abstraire allaient en être bouleversés.

L’exclusivité des images avait été donné » à Léo Hurwitz par l’initiative d’une petite compagnie américaine de Milton Trottman.

Celui-ci découvre que rien n’est prévu pour la retransmission d’un procès que Ben Gourion ne voulait pas transformer en spectacle. Trautmann grâce à quatre caméras Marconi allait enregistrer le procès en toute discrétion. Hurwitz choisissait chaque fois une des quatre images enregistrées sur magnétoscope Ampex selon la technique du « tourner-montrer ».

Cela fut un tout premier enregistrement vidéo en « live ». Hurwitz filme non seulement les acteurs mais le public. Utilisant zoom, très gros plans, plans de coupe, plans d’écoute le réalisateur saisit l’émotion sur les visages lors des témoignages.

Ces images bouleversent et produisent une émotion considérable. Le témoin devient porteur de mémoire et de récit. Il est déterminant autant pour le procès, l’histoire de la déportation et celle du cinéma de reportage.

Très vite néanmoins ces images furent décontextualisées pour de bons ou un mauvais usage. Entre autre le procès Eichman reste souvent connu que par le film « Un spécialiste » qui « remonte » les documents selon des modulations de l’original qui entrainait parfois une falsification par « ravaudage ».

« Un spécialiste » a reconstruit platement le procès selon Hannah Arendt dont le texte se substitua aux minutes du procès comme si elle en avait écrit le scénario. Et ce récit confronté à celui du procès pose le sens des images et leur historicité.

Ce livre collectif montre comment les images du procès Eichman a permis une connaissance précise de la Shoah, créa un nouveau regard sur les survivants et ouvrit le cinéma israélien vers un nouveau regard (Le Quatrième coup » par exemple).

Ajoutons que le film du procès eut un grand écho aux USA et en Allemagne. En France la couverture visuelle fut relativement peu suivie car les postes de télévision étaient rares et l’actualité française mouvementée (Putsch des généraux à Alger).

Le temps du « Chagrin et la pitié » n’était pas venu. Mais le Procès allait ouvrir vers une vérité autre de ce qu’on voulait croire.

Extrait du livre :