Les Juifs de la diaspora peuvent-ils visiter Israël pendant la crise du corona  ?
Ces derniers mois, le pays s'est efforcé d'assouplir certaines restrictions tout en en préservant d'autres, créant des politiques qui ont laissé les Juifs du monde entier perplexes quant à la possibilité de visiter Israël.

Comme beaucoup de Juifs français, Agnès Mimoun considérait comme acquis son droit de voyager librement en Israël. Pour s'y rendre, il lui suffisait de réserver un billet en ligne et de prendre un taxi jusqu'à l'aéroport Charles de Gaulle pour le vol de quatre heures et demie à destination de Tel-Aviv.

Mais depuis un mois, cette mère de trois enfants, originaire de Sarcelles, tente désespérément de convaincre l'ambassade d'Israël à Paris de la laisser entrer dans le pays pour assister au mariage de son fils le mois prochain.

"Ils ne répondent pas, ni par téléphone ni par courrier", s'est plaint Mimoun. "Sur leur site web, il y a une option pour prendre rendez-vous, mais ce n'est qu'en octobre. J'ai l'impression d'essayer de sortir d'Égypte. C'est très stressant de ne pas savoir si je pourrai y être".
L'expérience de Agnés est loin d'être unique.

En mars, alors que les cas de COVID-19 se multiplient, Israël, qui s'est longtemps présenté comme un refuge pour les Juifs du monde entier, a fermé ses portes aux non-citoyens, excluant de fait la moitié des Juifs du monde de l'État juif pendant l'une des pires crises de santé publique depuis des décennies.

Les Juifs du monde entier ont été déçus. Une éminente personnalité des médias juifs français a qualifié l'interdiction de "question existentielle" dans une interview accordée en avril au journal israélien Haaretz, déclarant qu'il était sans précédent pour les Israéliens d'interdire les visiteurs pour se protéger des autres Juifs.

Au cours des derniers mois, le pays s'est efforcé d'assouplir certaines restrictions créant ainsi un patchwork de différentes politiques qui ont laissé les Juifs du monde entier perplexes quant à savoir s'ils peuvent visiter Israël et ce qu'il faut faire pour y parvenir.

De nombreux cas très médiatisés ont attiré l'attention sur les difficultés d'aller et venir au milieu des restrictions actuelles.

Dans l'une d'entre elles, rapportée pour la première fois par Reuters, il a fallu des mois pour qu'une fillette israélienne de 3 ans qui était allée rendre visite à sa grand-mère en Ukraine puisse rentrer chez elle parce que sa grand-mère ne pouvait pas l'escorter selon les règles d'Israël.

Dans un autre, des citoyens indiens qui étudient et travaillent en Israël n'ont pas pu retrouver leur emploi et leurs études en raison de l'interdiction d'entrée des non-citoyens.

Et un nombre restreint mais significatif de couples, ceux dont l'un des membres n'est pas israélien, dont les mariages interconfessionnels ou homosexuels ne sont pas reconnus par les autorités rabbiniques israéliennes ont également été séparés en raison des restrictions de voyage.

"C'est vraiment un scandale", a déclaré un avocat israélien des droits de l'homme le mois dernier à propos de ces séparations.

Comme la réponse d'Israël au coronavirus a évolué, le gouvernement a pris certaines mesures pour traiter la question du regroupement familial.

Le 13 juillet, l'Autorité de la population et de l'immigration a annoncé que des catégories limitées de non-citoyens, principalement des membres de la famille nucléaire, seraient autorisés à entrer dans le pays pour des événements du cycle de vie tels que les naissances et les mariages.

Mais il est difficile de naviguer dans la bureaucratie israélienne.
Aujourd'hui, alors que le pays est en crise, nombreux sont ceux qui trouvent la navigation dans les nouvelles réglementations extrêmement frustrante et difficile.

Toute personne venant pour un événement familial doit remplir un formulaire en ligne, fournir une copie de son passeport et de son billet, et obtenir une assurance médicale spéciale pour les couvrir si elle est sont infectées par la COVID-19 en Israël.

Elle doit également prouver un lien de parenté, présenter des copies des cartes d'identité israéliennes des personnes qu'ils viennent visiter et fournir l'adresse où ils seront mis en quarantaine pendant deux semaines à leur arrivée.

Les grands-parents qui viennent rencontrer leurs nouveaux petits-enfants doivent obtenir une note du médecin indiquant qu'ils ne sont pas infectés.

Les personnes voyageant pour célébrer une bar ou une bat mitzvah doivent fournir une invitation.

Les Israéliens qui souhaitent faire venir leur conjoint de l'étranger doivent présenter des documents au ministère de l'intérieur et fournir une copie de leur ketubah, ou contrat de mariage juif, que tout le monde n'a pas.

Une juive française a déclaré à l'Agence télégraphique juive qu'elle avait passé le mois dernier à demander l'autorisation de rendre visite à sa fille enceinte en Israël, mais qu'elle s'était heurtée à de nombreux obstacles.
"Ils me disent toujours qu'il manque quelque chose", a-t-elle déclaré à propos des fonctionnaires du consulat israélien.

Elle a demandé à être identifiée comme Joëlle parce qu'elle ne voulait pas compromettre ses efforts pour entrer en Israël.

"J'ai soumis tous les documents au moins cinq fois", a-t-elle ajouté. "C'est très frustrant. Je ne demande pas à venir en vacances et bronzer sur la plage. Ma fille va bientôt accoucher".

Israël continue à autoriser l'entrée de nouveaux immigrants dans le pays par un processus qui comprend maintenant une période de quarantaine. (La plupart des nouveaux immigrants qui sont arrivés ont commencé le processus avant la pandémie, bien qu'un groupe qui aide les Juifs d'Amérique du Nord à faire le pas affirme que les demandes ont atteint des niveaux records au cours des derniers mois. Les demandes des juifs français ont triplé cette année, selon un rapport de l'agence de presse française AFP).

Fatiguée d'essayer d'obtenir un permis de visite, Joëlle a envisagé de demander la citoyenneté israélienne afin d'arriver à temps pour la naissance de son petit-fils.

Elle n'a pas eu besoin d'en arrivée là : après des semaines de lutte avec les documents et les bureaucrates, elle a réussi à s'y retrouver dans les nouvelles règles et se trouve maintenant en quarantaine en Israël.

Le processus pourrait bientôt devenir plus facile pour les grands-parents des bébés nés en Israël depuis le 1er mars. Michal Cotler-Wunsh, membre de la Knesset, a publié mardi un message vidéo sur Facebook annonçant un nouveau processus pour faire entrer les grands-parents dans le pays.

"Après que des centaines d'entre vous aient contacté mon bureau, et après des semaines de travail acharné, je suis très heureuse de vous annoncer que vos parents pourront désormais venir rencontrer vos nouveaux bébés et que vous pourrez obtenir l'accolade et l'aide que vous méritez ! a déclaré Cotler-Wunsh dans un message adressé aux personnes ayant immigré en Israël. Les demandes doivent être déposées avant le 18 septembre, a-t-elle dit.

Mais alors même que les législateurs proposent des solutions au cas par cas, une autre politique exacerbe les tensions autour des restrictions de voyage imposées par Israël en raison de la pandémie.

En juin, le gouvernement a annoncé que certains étudiants universitaires étrangers - principalement des étudiants diplômés impliqués dans des projets de recherche pourraient commencer à revenir.

Après quelques allers-retours, le gouvernement a également inclus les étudiants venant étudier dans les yeshivas et les séminaires du pays dans ce qui est devenu un rite de passage dans la communauté orthodoxe américaine.

Aujourd'hui, plus de 17 000 étudiants étrangers sont sur le point d'entrer dans le pays, alors même que les autres Juifs de l'étranger ne peuvent pas y entrer.

Le Dr Ronni Gamzu, un éminent médecin qui a été nommé fin juillet pour maîtriser l'épidémie de coronavirus en Israël, s'est dit préoccupé par le plan de la yeshiva mais a déclaré que la décision avait précédé sa nomination.

Il a déclaré que des inspecteurs seraient déployés pour s'assurer que les étudiants respectent les règles de santé publique, y compris en étudiant uniquement dans de petites cabines.

Le ministre de l'intérieur, Aryeh Deri, a défendu la décision d'autoriser les étudiants à entrer dans les yeshivas, qualifiant Israël de "foyer national de tous les juifs du monde" et le comparant à une mère qui ne peut pas rejeter ses enfants.

Pourtant, les parents des étudiants de la yeshiva ne seront pas autorisés à leur rendre visite en vertu des règles actuelles d'Israël.
Même les parents qui se réjouissent que la pandémie n'ait pas fait échouer le projet de leurs enfants d'étudier en Israël se sentent perturbés par les restrictions de voyage.

"Je suis si heureuse qu'elle y aille", a déclaré Rina Greenwald de Cedarhurst, New York, dont la fille Eliana prévoit de passer sa deuxième année dans un séminaire israélien. "Elle grandira en tant qu'adulte et dans son amour d'Israël."

Mais si elle est heureuse que sa fille puisse revenir, Rina Greenwald a également déclaré qu'elle trouvait inquiétant que les voyages en Israël - y compris le sien - soient toujours limités.
"C'est un peu effrayant", a-t-elle déclaré. "Vous voulez savoir si vous avez toujours Israël à vos côtés et vous ne le savez pas"