En 1948 les femmes israéliennes faisaient partie du combat pour l'indépendance d'Israël

Les femmes étaient des soldats de combat sur les lignes de front lors de la guerre du Jour de l'Indépendance.

Alors qu'Israël se prépare à célébrer le jour de l'indépendance, jeudi en Israël, nous nous souvenons de ceux qui ont combattu et sont tombés dans la guerre d'indépendance et les batailles qui ont conduit à la fondation de l'État d'Israël.

Un groupe parfois négligé dans le récit de ces histoires est celui des femmes israéliennes, qui ont rempli divers rôles dans les groupes paramilitaires qui se sont battus pour l'indépendance d'Israël. Cela comprend le fait de remplir des rôles de combat aux côtés des hommes et de se battre au cœur de la bataille.

Le statut des femmes et le rôle que jouent les femmes dans la société israélienne aujourd'hui peuvent servir à souligner pourquoi il est si important que nous racontions les histoires de ces combattantes pour l'indépendance israélienne.

Une organisation dans laquelle les femmes combattaient était la Palmah.

«Les femmes étaient des soldats de combat  et des médecins de combat qui sont allés au combat avec les hommes», a déclaré le Dr Eldad Haruvi, directeur des archives de Palmah, au Jerusalem Post. «Certaines portaient des civières aux côtés des hommes.»

Il y avait des femmes qui se battaient «même dans les affrontements les plus brutaux», a-t-il dit, ajoutant qu'elles remplissaient de nombreux rôles de combat et étaient officiers d'ordonnance, experts en communication et médecins sur les lignes de front.

Ruthie Bloch était l'une de ces combattantes dont l'expérience a été répertoriée dans les archives de Palmah.

«À la lumière du jour, les coups de feu ont commencé et ils ont tiré sans cesse pendant des heures», a-t-elle dit, décrivant une bataille qui a eu lieu près de ce qui est aujourd'hui Beit Shemesh. "Vous ne pouviez pas lever la tête."

Ruthie Bloch se souvint du besoin d'aller aux toilettes et, dans une tentative désespérée d'obtenir un peu d'intimité pour ce faire, se porta volontaire pour obtenir plus de munitions pour la mitrailleuse d'un autre endroit.

«Je me suis levée et j'ai commencé à bouger selon toutes les règles», dit-elle. «Je me suis levée et je me suis couchée je me suis retournée et j'ai couru en zigzags alors que les balles sifflaient de tous les côtés."

Lorsqu'elle atteignit l'emplacement des munitions, elle fit détourner le regard des hommes alors qu'elle avait enfin une chance de se soulager avant de retourner sur le champ de bataille, roulant et courant, mais cette fois avec les lourdes boîtes de munitions.

Il y avait une certaine appréhension à l'idée d'avoir des femmes  au combat , et il y a eu des tentatives pour réduire le nombre de femmes dans ces rôles après la mort de Miriam Shachor (photo)qui a été tuée au combat dans le Néguev en décembre 1947, a déclaré Haruvi.

Cette bataille est décrite en détail dans les archives de Palmah. Miriam Shachor et son unité de neuf combattants de Palmah patrouillaient dans le Néguev lorsqu'ils sont arrivés dans un village arabe. Ils ont été pris en embuscade au centre du village par des centaines de Bédouins.

Alors qu'ils se retiraient, Miriam  Shachor lança des grenades, donnant à son unité un temps précieux pour tenter de s'échapper. Deux hommes avec lesquels elle battait en retraite ont été tués, mais Miriam Shachor, parce qu'elle était très rapide, a réussi à continuer à battre en retraite jusqu'à ce qu'elle soit finalement tuée par un combattant bédouin à cheval.

Malgré la réticence à risquer que les femmes se battent après sa mort, elles étaient toujours au cœur de la bataille tout au long de la guerre, a déclaré Haruvi.

Les archives PALMAH ont de nombreux témoignages de femmes qui se battent en première ligne et se retrouvent parfois au milieu de batailles, même lorsqu'elles occupent des rôles de soutien. Les femmes accompagnaient des unités de combattants même lorsqu'elles ne combattaient pas, a-t-il dit.

«Elles étaient là avec eux partout, quel que soit le poste qu'elles occupaient», a déclaré Haruvi. Les hommes et les femmes «étaient toujours ensemble», et c'était bon pour le moral.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les femmes avaient pris part aux batailles qui ont mené à la guerre et pendant la guerre, il a répondu que c'était une question de nécessité: «Ils en avaient besoin».

Dans certains cas, les femmes sont devenues des combattantes parce qu'elles occupaient déjà des rangs élevés dans des unités engagées dans la guerre, et elles sont donc devenues officiers de combat simplement en raison de leurs rôles antérieurs.

Les femmes ont terminé leur formation avec les hommes à de nombreux niveaux, a déclaré Haruvi. Souvent, dans les cours de commandement et la formation des officiers, il y avait une division par sexe, mais les femmes suivaient toujours la même formation, y compris des cours de tir, des marches ruck et des cours de compétences sur le terrain.

Malgré le courage de femmes telles que  Ruthie Bloch et Miriam Shachor et l'histoire des combattantes en Israël, les femmes ne peuvent aujourd'hui occuper que certains rôles de combat de Tsahal. Il leur est interdit de servir dans les brigades d'infanterie, les brigades blindées, les sous-marins et certaines unités d'élite de reconnaissance, entre autres unités.

En août dernier, l'armée israélienne a formé un comité chargé d'envisager d'autoriser les femmes à occuper tous les postes de combat en réponse à une récente pétition adressée à la Haute Cour de justice qui lui demandait de forcer l'armée à autoriser les femmes à essayer des unités actuellement ouvertes uniquement. aux hommes.

Quatre adolescentes ont demandé à la Haute Cour de forcer Tsahal à autoriser toutes les recrues potentielles à essayer des unités de commando d'élite, quel que soit leur sexe.

«Nous ne demandons pas que les demandes soient modifiées pour nous», a déclaré l'une des femmes à Channel 12. «Nous essayons simplement, et si nous nous qualifions,  nous rejoindrons les unités.»

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que les femmes soldats de combat du Palmah pouvaient enseigner quelque chose aux Israéliens sur les femmes occupant des positions de combat aujourd'hui, Haruvi a dit qu'il pense que la leçon la plus importante est que «cela s'est déjà produit. Les femmes ont déjà combattu dans les unités de combat et dans les guerres.

«À Palmah, elles ont travaillé dur pour ne pas se séparer des hommes. Ce n’était ni facile ni simple, mais c’est arrivé. »

Anna Ahronheim et Alex Winston ont contribué à ce rapport.

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