Jean Nidetch, la fondatrice de Weight Watchers, est décédée mercredi dernier à l’âge de 91 ans à Fort Lauderdale en Floride, selon son fils David.

Pesant 97 kilos à 38 ans, Nidetch a intégré un centre pour obèses en 1961 et a appliqué de petites astuces qui ont lentement porté leurs fruits:
Ne pas sauter de repas, manger du poisson 3 fois par semaine, 2 morceaux de pain et 2 verres de lait écrémé par jour, d’avantage de fruits et légumes…
L’expérience a été efficace mais Nidetch a déploré le manque de partage entre les participants du programme. 

A son retour, la femme au foyer a commencé à partager des principes d’accompagnement avec 6 amies en surpoids dans son salon du Queens.
En 2 mois, pas moins d’une quarantaine de femmes se réunissaient, partageant leurs objectifs et progrès.

Ces réunions seront ensuite connues sous le nom de Weight Watchers, officiellement lancé en 1963. Le programme deviendra le plus célèbre du genre. Tout est ensuite allé très vite : livres de cuisine, meetings, émissions télévisées, lignes de produits alimentaires…

En 2009 dans une autobiographie, Nidetch assure n’avoir jamais dépassé les 68 kilos et déclare : "La nourriture n'est pas un remède à vos problèmes, elle ne va pas changer votre vie (…) Le choix, pas la fatalité, détermine votre destin".

En 2013, était célébré le 50e anniversaire de Weight Watchers à New York, à l’occasion duquel le siège social avait été baptisé "Jean Nidetch Center".

Aujourd’hui, selon Weight Watchers, 36.000 réunions se tiennent chaque semaine dans le monde.

sources : the Guardian, AFP (via i24news)