« Vous voyez deux personnes, elles ont les mains levées et pas de chemise – prenez deux secondes », a déclaré dimanche le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général Herzi Halevi, aux soldats à Gaza. Halevi avait déclaré un jour plus tôt que les soldats qui avaient tiré sur ces trois personnes avaient ouvert le feu en violation des protocoles de Tsahal.

"Et je veux vous dire quelque chose de non moins important", a poursuivi Halevi. « Et si deux Gazaouis arborant un drapeau blanc sortaient pour se rendre ? Est-ce qu'on leur tire dessus ? Absolument pas. Absolument pas."

« Même ceux qui ont combattu et qui déposent désormais leurs armes et lèvent la main, nous les capturons, nous ne leur tirons pas dessus. Nous extrayons beaucoup de renseignements des prisonniers que nous avons ; nous en avons déjà plus de 1 000 », a-t-il déclaré aux soldats.

Halevi a ajouté : « Nous ne leur tirons pas dessus, parce que Tsahal ne tire pas sur une personne qui lève les mains. C’est une force, pas une faiblesse. »

Il a dit aux soldats qu’il ne parlait pas pour « dire si [les soldats qui ont ouvert le feu par erreur sur les captifs] avaient raison ou tort, mais pour que nous ayons raison à l’avenir ».

Le chef de Tsahal a également déclaré « j’espère que nous aurons une autre opportunité où des captifs viendront à nous ou que nous atteindrons une maison et ferons ce qu’il faut ».

Les trois otages, Yotam Haim, Samar Talalka et Alon Shamriz, ont été kidnappés par le Hamas lors de l'attaque du groupe terroriste contre le sud d'Israël le 7 octobre. Ils avaient réussi à échapper à la captivité du Hamas avant d'être abattus par erreur par les troupes vendredi matin à Gaza. Quartier Shejaiya de la ville.

À la suite de l’incident, l’armée israélienne a publié des photos montrant des pancartes apparemment laissées par les trois otages, sur lesquelles on pouvait lire « SOS » et, en hébreu, « Au secours, 3 otages ». Les panneaux étaient écrits sur du tissu avec des restes de nourriture.

Le rapport indique que l'enquête se concentrait sur le meurtre de Haim, qui s'est révélé particulièrement flagrant puisqu'il a réussi à s'enfuir dans un bâtiment voisin après avoir été abattu avec Shamriz et Talalka.

Le commandant du bataillon a alors crié aux soldats de retenir leur feu, mais l’un d’eux a tiré et tué Haim après que celui-ci soit réapparu du bâtiment une seconde fois.