Histoire juive en Israël : La synagogue antique de Chorazim -photos-

La synagogue antique de Chorazim

J’ai un esprit très aventurier, en particulier en Israël, car je suis férue d’histoire juive et d’archéologie.

Un matin d’octobre 2018, je décidai donc d’explorer la synagogue antique de Chorazim depuis Tveriah. Étant partie un peu à l’aveuglette avec le bus 450, je ne savais pas exactement où cette synagogue se situait.

Le chauffeur de bus pensait sans doute que je parlais du village agricole lorsque je mentionnai Chorazim et il me conseilla de m’arrêter à Tzomet Vered HaGalil. A partir de là, je me suis rendue au village agricole de Chorazim.

J’entrai donc par le portail du village, et j’explorai ce site très bien entretenu.

Là bas, j’ai rencontré un Israélien à qui j’ai exposé mon envie de voir le site antique. Ce site se trouvait à plusieurs kilomètres, mais cet habitant du village eut la gentillesse de m’y déposer en voiture.

Il faut noter que l’orthographe de Chorazim varie. On retrouve tantôt, Chorazim, Chorazin et Chorazaïn.

Le village agricole de Chorazim

J’aimerais insister sur le fait que même si j’ai découvert ce lieu par pure coïncidence étant à la recherche du lieu antique de prime abord, le village agricole de Chorazim vaut vraiment le détour. En effet, le site est merveilleusement bien aménagé avec quantité d’arbres et de fleurs et le paysage est vraiment magnifique.

Je m’y suis reposée quelques instants et j’ai vraiment apprécié la sérénité qui se dégageait de ce lieu.

Quelle est la différence entre un village agricole et un kibboutz ?

Contrairement au kibboutz, qui est structuré de façon plus communautaire, le village agricole permet à chacun de ses habitants de vivre indépendamment. Il existe bien entendu, une vie communautaire structurée mais dans le respect de la vie privé de chacun.

La plupart des habitants sont impliqués dans des activités agricoles, touristiques ou la culture de fruits, par exemple. Le village propose bien entendu des activités éducatives et communautaires pour les enfants de ses résidents.

La synagogue antique

L’origine de la synagogue antique, se caractérisant par sa pierre volcanique, remonte au 3ème-4ème siècle de notre ère.

Je l’ai visitée par une chaude journée d’octobre 2018, où les températures avoisinaient 35 degrés Celsius. L’atmosphère y était très pesante, car il y avait très peu d’air et de grosses mouches y volaient.

Cette synagogue est relativement bien conservée et on y retrouve le « siège de Moïse » et la trace d’un mikveh.

Cette synagogue est mentionnée dans le Talmud, car les sages de la Torah s’y assemblaient afin de débattre des lois de l’erouv.

Qu’est ce que l’erouv ?

L'érouv (עֵרוּב) est une démarcation symbolique permettant d’élargir les limites d’une propriété privée à une zone publique ou semi-publique.

En créant cette frontière fictive, on permettait aux Juifs de pratiquer certaines activités normalement interdites à Shabbat comme le transport d’objets, par exemple.

Talmud de Babylone, Eruvin 6a : on y débat les questions halachiques sur les erouvin.

Il y est fait mention de l’expertise galiléenne de la pierre ronde et de son utilisation à Chorazim.

Histoire juive en Israël

Rabbi Yo'hanan a dit : « On force [l'utilisation d'] une pierre ronde en Galilée, car les Galiléens sont experts en cela, et cela n'a été enseigné que pour la pierre ronde de Chorazin. »

Talmud de Jérusalem, Shevi'it 9:2 Il va de soi que les questions agricoles sont également au coeur des débats rabbiniques ainsi qu’en témoigne Jérusalem où les lois de la Shemitah et les observances religieuses ayant trait à l’agriculture sont explicitement mentionnées.
Rabbi Yehoshua ben Levi a dit au nom de Bar Kappara : En été, la vallée de Beit Rimmon est agréable, en hiver, à Tzur et à Chorazin.

Talmud de Babylone, Menahot 85b : il est intéressant de noter que Chrorazim était réputée pour la qualité de son blé ainsi qu’en témoigne cette citation talmudique.

Aba Shaul dit : Chorazin avait les meilleurs grains [blé].

Mishna, Taanit 3:6 : On parle également de Chorazim dans la mishna, en tant que lieu où la communauté se réunit pour prier.

« Un lieu où l'assemblée se réunit pour la prière, comme une synagogue à Chorazin. »

Structure de la synagogue

Les vestiges de la synagogue antique nous révèlent que celle-ci était opulente en décorations et comportait des éléments typiques de l’architecture galiléenne.

Elle se caractérise par son plan basilical à trois nefs, sa pierre noire de basalte, ses décorations en bas relief comprenant des motifs végétaux, animaux et de nombreux symboles juifs, sa bima et ses bancs en pierre, ainsi que sa façade monumentale.

Enfin, signalons que Jésus, dans les écrits évangéliques du Nouveau Testament a critiqué les villes de Chorazim, Kfar Nachum (Capharnaüm) et Bethsaïda pour leur manque de foi, soulignant leur rôle notable dans les récits de cette époque.

En conclusion :

La synagogue antique de Chorazim a joué un rôle prépondérant dans la période des 3ème et 4ème siècles ainsi qu’en témoignent les citations talmudiques. Elle est un témoin précieux de la vie religieuse, agricole et sociale de cette époque.

La visite de ces lieux m’a profondément marquée et sa structure basaltique est très impressionnante.

Toute personne passionnée d’histoire juive et d’archéologie devrait s’y rendre au moins une fois dans sa vie.