Un groupe humanitaire israélien contribue à fournir des milliers de tentes pour les Palestiniens de la bande de Gaza, fuyant le conflit entre Israël et le Hamas.

Shachar Zahavi, directeur fondateur de SmartAID, a annoncé le projet sur le site eJewish Philanthropy, expliquant qu'en dépit du dilemme moral d'aider les « ennemis », il ressentait une obligation, en tant que juif, de participer à l'effort humanitaire.

SmartAID collabore avec un groupe humanitaire américain et a aidé à établir trois camps de réfugiés depuis janvier. Le conflit a débuté le 7 octobre après une attaque transfrontalière dévastatrice du Hamas contre Israël, tuant 1 200 personnes, principalement des civils. Israël a riposté en lançant une offensive militaire pour neutraliser le Hamas et libérer les 253 otages enlevés par les terroristes.

Les combats à Gaza ont déplacé des centaines de milliers de personnes, qui ont trouvé refuge dans d'autres parties de l'enclave. « Nous agissons discrètement depuis des mois », a déclaré Zahavi. Il insiste sur le fait que SmartAID est une organisation humanitaire internationale, aidant les Israéliens tout comme les Palestiniens. « C'est ce que font les Juifs », a-t-il ajouté, soulignant les efforts similaires des Forces de défense israéliennes pendant la guerre civile syrienne pour soigner des civils blessés.

Zahavi a souligné que son organisation surveille étroitement les livraisons pour éviter que l'aide ne tombe entre les mains du Hamas. Le personnel travaille en collaboration avec l'armée israélienne, qui a fourni des contacts de groupes caritatifs américains fiables.

Zahavi, dont la famille compte peu de survivants de l'Holocauste, estime qu'il est impératif d'aider à Gaza, même si certains au sein de la communauté juive s'opposent à cela. SmartAID réclame la libération des otages et exige que le Hamas soit tenu pour responsable de ses actes. Zahavi connaît personnellement des victimes et des otages de l'attaque du Hamas.

Les partenaires de SmartAID disposent d'infrastructures logistiques dans la bande de Gaza, en Égypte et en Jordanie. Les tentes, achetées en Égypte, sont acheminées vers Gaza via un poste-frontière sous supervision de l'armée israélienne, qui vérifie chaque livraison pour empêcher l'introduction d'armes à Gaza.

Le travail est financé par des dons étrangers s'élevant à 200 000 dollars, mais les détails des donateurs restent confidentiels. L'idée d'aider à Gaza a émergé de discussions avec des collègues d'autres organisations humanitaires internationales, ainsi qu'avec des donateurs juifs et non juifs de SmartAID.

Les donateurs ont souligné que SmartAID, en tant qu'organisation humanitaire, doit également prendre en compte la situation à Gaza. Zahavi a également évoqué la possibilité de fournir de la nourriture à Gaza après la frappe ayant tué sept employés de cuisine de World Central Food lors d'une frappe israélienne accidentelle.

Outre l'aide à Gaza, SmartAID soutient les survivants israéliens de l'attaque du Hamas, les évacués des zones de guerre et les agriculteurs israéliens des zones frontalières, qui peinent à s'occuper de leurs cultures en raison des combats.

Zahavi a refusé de nommer les partenaires américains pour éviter d'exposer ces derniers, ainsi que les bénéficiaires des tentes, à d'éventuelles représailles du Hamas.