L'histoire inimaginable de Pie XII, le pape qui est resté silencieux pendant l'Holocauste mais dont l'explosion de son corps durant ses funérailles a rendu cette cérémonie choquante.

Comment cela est-il arrivé, et pourquoi spécifiquement à lui, à Pie XII ?

Les Italiens l'appellent encore "Papa Pacelli", puisque son nom d'origine est Eugenio Pacelli. Pacelli a occupé des postes clés dans le gouvernement catholique, y compris le poste de secrétaire du pape qui l'a précédé, Pie XI.

En mars 1939, le jour de son 63e anniversaire, après la mort du précédent pape,, le "conclave" (le conseil des cardinaux qui élit le pape) le choisit comme son successeur, après seulement trois votes.

Son mandat a duré tout au long de la Seconde Guerre mondiale et pendant la période de récupération de l'Europe. Son héritage est complexe et accompagné de nombreux désaccords. Selon de nombreux experts, Pie XII a échoué non seulement en tant que chef spirituel ,en tant que chef de l'Église catholique, et selon beaucoup - il a échoué en tant que personne.

Ses détracteurs l'accusent d'avoir gardé le silence face à l'holocauste des Juifs d'Europe, il n'a ni essayé d'affronter la tyrannie nazie ,  ni protéger les Juifs d'Europe et  autres persécutés du régime nazi de leurs attaques meurtrières.

Le dramaturge allemand Rolf Hochhuth a écrit en 1962, après la mort du pape une pièce qui condamne le silence du Pape et du Vatican face à l'Holocauste des Juifs d'Europe.

La pièce "Le Vicaire" a été jouée lorsque le Vatican a commencé à promouvoir une initiative visant à déclarer le pape Pie XII comme "bienheureux".
Jouée pour la première fois à la Volksbühne, à l’époque à Berlin-Est, en février 1963, la pièce fait aussitôt scandale par sa dénonciation explicite du silence de Pie XII pendant la Shoah. Selon les mots de l’historienne Muriel Guittat-Naudin, la pièce « fracasse », l’image positive du pontife élu en 1939 et mort en 1958, ce qui déstabilise au plus au point l’épiscopat.

Malgré la polémique, le spectacle et les critiques, il obtient finalement le titre en 2000, par le pape Paul II.

Pacelli a tenté de promouvoir des accords diplomatiques avec le régime nazi au nom du Saint-Siège, tout en servant de secrétaire du pape Pie XI - qui a montré une position plus dure que lui. envers le régime allemand et a tenté de se distancer du régime de terreur raciste d'Hitler.

L'actuel pape François a ouvert les archives du Vatican, et peut-être que les chercheurs y découvriront des informations qui fourniront à l'avenir une image plus large du caractère et de l'œuvre de Pie XII et de ses liens avec l'Allemagne nazie.

L'historien Renzo De Felice, qui a écrit un livre sur le régime fasciste à Rome, a noté que le ministre des Affaires étrangères de Mussolini avait écrit dans son journal le jour de l'élection du pape : « Je reçois la nouvelle de l'élection de Pacelli et je ne suis pas surpris, je me souviens de notre conversation, il est très gentil et il semble qu'il entretient de meilleures relations avec l'Allemagne - notre ambassadeur au Vatican nous a dit qu'il était l'ambassadeur préféré des Allemands."

"Ils croient à l'anti-judaïsme"

La professeure Manuela Consoni du Département d'histoire du peuple d'Israël et du judaïsme contemporain de l'Université hébraïque, qui a étudié la relation entre le Vatican et les Juifs, tente de faire la lumière sur le personnage de Pie XII :
« En termes d'Église, Pie XII est une figure qui a les bons critères pour être élu à ce poste : il vient d'une famille avec une tradition dans l'église, un groupe qui a un lobby très fort au Vatican", explique-t-elle "C'est, par exemple, le groupe qui voulait que Ratzinger (Benoît XVI) soit pape. Ce lobby s'appelle 'la Coroia Romana', 'le gang de Rome' -
Pacelli est un représentant exemplaire de cette tradition, qui croit en la vraie politique et à  l'anti-judaïsme."

Beaucoup se sont demandé si Pie XII  était silencieux sur l'Holocauste parce qu'il n'aimait pas les Juifs, mais Consoni a répondu : "Il n'est pas exact de dire cela, vous pouvez dire qu'il était en bons termes avec le monde culturel de l'Allemagne et qu'il était donc aussi en bons termes avec les nazis. Pacelli connaissait l'allemand et était l'ambassadeur du Vatican en Allemagne, il a servi de médiateur entre le Vatican et l'Allemagne."

Pourquoi n'a-t-il pas annoncé un boycott des nazis et d'Hitler ?

"Il y a plusieurs raisons à cela - la structure de l'église est une structure de pyramide où au sommet de la pyramide, se tient un chef religieux. C'est une structure qui tourne autour de la sainteté. À mon avis,  l'église voit quelque chose de similaire entre elle et le fascisme, l'église comprend bien la hiérarchie de ces régimes.

Pie XII s'est rendu compte qu'une réconciliation est en train de se construire entre la religion et la vie civile.

Je pense que ce qui rapproche les dirigeants de l'église du fascisme, c'est que l'église les voit comme quelque chose de similaire et croit qu'il serait plus facile de traiter avec eux qu'avec le communisme, qui est le pire de tous pour eux. Pie  XII décide de ne pas agir parce qu'il a peur de l'invasion du Vatican par l'Allemagne."

"Mon ami S., prêtre de l'ordre franciscain qui sert à Rome, affirme en revanche :"L'Église est certainement consciente de la controverse dans son cas et cela se voit dans le fait qu'ils n'en font pas un 'saint', contrairement à d'autres papes" souligne-t-il.

Le médecin charlatan et amateur de casino

Le Dr Riccardo Galiazzi Lisi est un personnage clé de cette histoire bizarre. Riccardo était ophtalmologiste, et  parce que son frère occupait un poste clé au Saint-Siège, il a été nommé médecin de la cour et médecin personnel du pape Pie XII et avait la charge de sa santé. à partir du moment où il a été élu pape.

Mais il était connu aussi dans les salles de casino de Rome.

Il a utilisé sa proximité avec le pape pour vendre des informations privilégiées du Saint-Siège aux journaux, principalement des potins.

Dès que le pape a découvert que son médecin personnel divulguait des informations, il l'a banni. Mais le pape n'a pas voulu attiser les tensions et a décidé de ne pas licencier le médecin. Le pape Pacelli  a expliqué : "Je ne veux embarrasser personne, s'il veut rester au Vatican, qu'il reste, mais je ne veux plus le voir " C'est une décision qui lui coûtera cher et offrira au monde l'une des histoires les plus étranges sur le Saint-Siège.

Dans la nuit du 5 octobre 1958, le  pape tombe dans le coma après un accident vasculaire cérébral. Alors que le pape était allongé le docteur Riccardo ne perdit pas de temps et sortit un petit appareil photo qu'il avait caché dans sa veste, il prit 20 photos du pape malade et les revendit à Paris. Match .

On pourra voir le pape avec une tube à oxygène attachée à son nez.
Il promis aux journalistes qui se tenaient sous la fenêtre du pape en attendant de nouvelles qu'il ouvrirait la fenêtre dès la mort de Pie. Mais une infirmière qui n'a pas été informée du complot ouvrit accidentellement la fenêtre et les journalistes pensèrent que le Pape était mort. L'Italie fut stupéfaite quand le Pape revint à la vie le lendemain, le 6 octobre.

Puis le 8 octobre ses constantes s'effondrèrent et il mourut, cette fois pour de vrai, le 9 octobre au matin.

C'était l'heure de gloire du  Dr Lisi .

En tant que médecin responsable il a commencé à effectuer des procédures d'embaumement qu'il a lui-même développées.C'est un embaumement qu'il a qualifié de "révolutionnaire". Il avait reçu préalablement l'autorisation du pape pour effectuer cette procédure suite à son décès.

Selon lui, Pie XII  a demandé que ses organes internes ne soient pas prélevés avant l'embaumement parce qu'il voulait conserver son corps « tel qu'il a été créé par les mains de Dieu », et il était convaincu que la méthode d'embaumement du Dr Lisi  était efficace après que l'étrange médecin lui ait montré la main d'un pilote de course qu'il a réussi à préserver avec son étrange méthode.

Le médecin a convoqué la presse et a donné une conférence sur sa méthode d'embaumement, après quoi il a répandu autour du pape mort , un mélange d'herbes, d'épices et de substances naturelles - qui, selon lui, sont similaires à celles utilisées pour enterrer Jésus. Pui,  enveloppa le corps dans plusieurs couches de cellophane.

Lorsque la procédure d'embaumement "révolutionnaire" a pris fin, une terrible séquence de phénomènes naturels a commencé . Sous la pression du nylon, l'action  des plantes et la chaleur romaine, le corps du pape était en train de macérer, ce qui a conduit à un résultat désastreux.

Le Dr Antonio Margheriti a décrit la procédure: "Le cadavre s'est désintégré sous les yeux choqués des passants suite à l'embaumement, à cause de l'exécution d'embaumement inhabituel du médecin en chef Lisi."

Les visiteurs venus voir le corps du pape exposé dans la résidence d'été des papes Castelo Gandolfo au sud de Rome, ont vu le corps a gonflé dans la région abdominale en raison des gaz créés lors de la décomposition accélérée, et une odeur nauséabonde a commencé à se dégager.

Les gardes du Vatican qui se tenaient près du corps devaient changer de plus en plus fréquemment. Certains d'entre eux n'ont pas pu supporter la puanteur et se sont évanouis.

En relativement peu de temps, il est devenu clair que le "brevet" d'embaumement du médecin Lisii était faux : l'emballage en nylon non seulement ne permettait pas une bonne conservation du corps, mais au contraire, a accéléré sa décomposition.

Le visage du pape s'est soudainement rempli de centaines de rides. "Ce fut la décomposition la plus rapide et la plus répugnante dont l'histoire de la médecine légale puisse se souvenir", avaient-ils déclaré à l'époque - mais l'étrange saga ne s'est pas arrêtée là.

Selon les règles de la cérémonie, le corps du pape devrait arriver au Vatican afin que les fidèles puissent lui dire au revoir. Mais pendant le transport vers la basilique Saint-Pierre, la peau ne pouvait plus résister à la pression et le corps a explosé - ce qui a été décrit comme une "terrible explosion" et Pie XII avait un sourire effrayant sur son visage alors que son corps se désintégrait.

Les directeurs de la cérémonie du Vatican n'avaient pas le choix : les règles de la cérémonie étaient contraignantes et les fidèles attendaient le corps du pape décédé.

la solution? Nouvel embaumement.

Pendant une nuit entière, ils ont pratiqué un deuxième embaumement sur le corps de Pie XII : les artisans n'ont pas pu réparer les dégâts causés par l'embaumement du Dr Lisi

Ils ont donc caché le corps du Pape, et autour de son visage, qui devait être visible,  ils ont créé un masque de cire scellée en argent.

Le corps de Pacelli est resté exposé à Saint-Pierre pendant neuf jours, avant qu'il ne trouve finalement la paix dans les grottes du Vatican.

Le Dr Riccardo Glazzi Lisi a été renvoyé sur place et banni à jamais du Vatican, il a également perdu son titre de médecin.

Même après l'Holocauste, il continue de blâmer les Juifs

Alors qu'en Italie Pie XII est principalement connu pour cette séquence extrême d'événements lors de ses funérailles  en Israël, il est principalement connu pour sa conduite pendant l'Holocauste.

"La grande erreur de la réconciliation est la dimension éthique.
Ce n'est pas seulement la haine des Juifs - c'est plus complexe, bien qu'il y ait une sorte d'héritage lié à l'anti-judaïsme", explique Konsoni.

"Mais je tiens à souligner ce qui s'est passé immédiatement après la guerre - Pie XII  ouvre une polémique et accuse à nouveau les Juifs d'être les tueurs de Dieu, il relance un débat "pro-Holocauste" auquel on ne peut plus penser aujourd'hui. Malgré l'Holocauste, il parle en termes anti-juifs, comme si nous n'avions rien appris. C'est le problème le plus sérieux pour moi."

"Il n'a pas pas appris ses leçons,c'est de l'antisémitisme. Quand il avait  l'occasion de corriger, il ne corrige pas mais au contraire, parle des 'tueurs de Dieu'", ajoute Konsoni.

"D'un point de vue éthique, Pie XII ne peut pas réussir à l'épreuve de l'histoire. Il lui manquait la dimension humaine, il ne répondait pas à nos attentes d'un être humain et certainement pas de quelqu'un qui dirige une institution si importante qui aurait dû à ce moment crucial de l'Histoire s'activer et non pas se taire."

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