Israël, le pays où coule le lait, le miel et l'innovation

Israël se classe régulièrement parmi les pays les plus innovants du monde et est considéré comme l'un des meilleurs pays au monde pour les entrepreneurs et les investisseurs en capital-risque.

Dans le troisième chapitre de l'Exode, Dieu parle à Moïse dans le buisson ardent et promet qu'il amènera les hébreux  à «une terre spéciale, une terre où coulent le lait et le miel.» Eh bien, en Israël d'aujourd'hui, il semble que cette promesse se manifeste comme une terre d'innovation et de startups.

Israël se classe régulièrement parmi les pays les plus innovants du monde.
Ces classements placent Israël à égalité avec certains des plus grands pôles mondiaux de l'entrepreneuriat et de l'innovation, notamment la Silicon Valley, Tokyo, Singapour, Boston, Shanghai, New York, Londres et Toronto.

Compte tenu de sa petite taille et de sa jeune économie, il est surprenant qu'Israël soit en mesure de s'intégrer dans cette liste et de revendiquer le titre de «Start-up Nation».

Les technologies israéliennes ont touché des millions de personnes dans le monde.

Israël a largement contribué à un large éventail de secteurs, notamment la nanotechnologie (par exemple, les clés USB), les médias et Internet (par exemple Waze GPS), la sécurité ,le système de défense aérienne Iron Dome,dôme de fer, la santé et les sciences de la vie tel que   l'endoscopie PillCam, comprimé avec une caméra, les technologies propres  comme chauffe-eau solaire  et Agritech comme Netafim: produits innovants de micro-irrigation et goutte à goutte

Dans mon poste actuel de directeur des cours d'innovation et d'entrepreneuriat au MASHAV Carmel Training Center, MASHAV - Agence israélienne pour la coopération internationale au développement au ministère des Affaires étrangères, j'ai l'occasion de rencontrer des entrepreneurs qui viennent du monde entier pour assister à écosystème de l'innovation. Tout le monde pose les deux mêmes questions: «Quel est le secret du succès d'Israël?» Et «Comment a-t-il commencé?»

Les secteurs innovants d'Israël sont principalement le résultat de ses nombreuses vulnérabilités. Avec presque pas de ressources, le manque d'eau douce, de grandes terres désertiques et des conflits continuels avec les pays voisins, Israël a la seule option d'investir massivement dans l'innovation et de maximiser la capacité intellectuelle de sa population.

L'innovation israélienne a commencé bien avant la naissance d'Israël d'aujourd'hui. Au début du 19e siècle, de jeunes pionniers courageux ont commencé à établir des kibboutzim: des établissements ruraux communautaires autonomes qui permettaient aux membres de répondre aux besoins de la communauté en développant des techniques innovantes pour l'agriculture et l'industrie modernes. Ces kibboutzim sont rapidement devenus une pierre angulaire de l'innovation israélienne.

L'innovation israélienne a parcouru un long chemin depuis que les premiers entrepreneurs se sont rencontrés au Kibboutz il y a plus de cent ans.

Depuis lors, l'innovation d'Israël s'est étendue à plusieurs industries technologiques. L'industrie israélienne de haute technologie en pleine croissance a fait d'Israël le principal contributeur à l'innovation humaine.

L'écosystème d'innovation israélien communique avec le gouvernement, l'académie, le secteur privé et les organisations à but non lucratif. Un facteur clé du succès de l'écosystème d'innovation d'Israël est le lien fort qui existe entre son peuple. Ce lien qui est renforcé par les programmes gouvernementaux, les établissements universitaires et le service militaire, favorise la collaboration et l'échange d'idées.

Six facteurs principaux ont contribué au succès entrepreneurial d'Israël: l'investissement du gouvernement dans les programmes entrepreneuriaux, l'immigration, l'investissement dans l'éducation, la «chutzpah», le culot israélien, la structure unique de l'armée israélienne et les programmes de soutien à but non lucratif.

Système de soutien gouvernemental

Le gouvernement israélien encourage et soutient les entrepreneurs par le biais de son autorité de l'innovation, anciennement connue sous le nom de Bureau du scientifique.

L'Agence fournit une variété d'outils pratiques et de plateformes de financement visant à répondre efficacement aux besoins dynamiques et changeants des écosystèmes d'innovation locaux et internationaux.

Le gouvernement israélien fait également un gros effort pour attirer des sociétés technologiques internationales qui souhaiteront peut-être collaborer avec les nombreux ingénieurs israéliens talentueux.

Ces efforts ont encouragé un grand nombre de sociétés internationales telles qu'Intel, IBM, Google, Facebook, Apple, Philips, à établir des centres de recherche et développement en Israël. Les dépenses d'Israël en R&D en pourcentage de son PIB sont parmi les plus élevées au monde.

Immigration

Il est important de mentionner que l'immigration a également joué un rôle majeur dans l'innovation israélienne.

L'immigration des Juifs de tous les coins du monde a apporté de nouvelles compétences et une nouvelle structure sociale au pays. En particulier, la migration de plus d'un million de Juifs russes à la fin des années 80 et au début des années 90 a stimulé la main-d'œuvre qualifiée et l'innovation d'Israël.

Éducation

Les meilleurs établissements d'enseignement d'Israël tels que le Technion (Institut israélien de technologie), l'Institut Weizmann des sciences, l'Université hébraïque de Jérusalem, l'Université Ben Gourion du Néguev, l'Université de Haïfa et l'Université de Tel Aviv et bien d'autres institutions ont a produit des ingénieurs, des scientifiques, des chefs d'entreprise, des professeurs et des médecins compétents qui ont dirigé des initiatives de recherche révolutionnaires dans leurs domaines respectifs.

Le succès des établissements d'enseignement israéliens peut être démontré par les douze prix Nobel du pays - un nombre qui a placé Israël parmi la liste des pays avec le plus grand nombre de lauréats du prix Nobel par habitant.

Chutzpah israélien ou le culot israélien 

Le concept de chutzpah est profondément enraciné dans la culture israélienne. «Chutzpah», mieux traduit par «audace décomplexée», permet aux Israéliens de défier l'autorité, de prendre des risques et d'être brutalement francs - à la fois avec les autres et avec eux-mêmes.

Chutzpah peut être bon ou mauvais; trop de chutzpah, surtout en ce qui concerne les cas de prise de risque, peut parfois entraîner des échecs majeurs.

Les Israéliens n'ont cependant pas peur de l'échec. En raison de leur chutzpah implacable, les Israéliens continueront d'essayer encore et encore jusqu'à ce qu'ils réussissent.

L'armée israélienne

Depuis sa création en 1948, l'armée israélienne n'a cessé de développer des technologies de pointe pour renforcer son pouvoir. Grâce à des subventions industrielles du gouvernement, certaines personnes entreprenantes ont commencé à transférer des innovations de défense vers des projets civils.
De plus, l'armée israélienne favorise une «culture entrepreneuriale» en enseignant aux jeunes Israéliens des compétences importantes telles que le travail d'équipe, la résolution de problèmes et l'improvisation.

Organismes sans but lucratif

De nombreux systèmes scolaires et organisations à but non lucratif travaillent à soutenir les enfants à la fois dans les programmes d'entrepreneuriat scolaire et après l'école.

De tels programmes permettent et aident les enfants à réaliser leurs projets, idées et initiatives dès le début. Des entrepreneurs et des hommes d'affaires de premier plan encadrent les adolescents lorsqu'ils trouvent des start-ups et développent des entreprises, tout en poursuivant leurs études.

Afin de conserver son titre de «Nation de l'innovation», Israël continue d'élargir son soutien au secteur de la recherche et du développement. L'Autorité israélienne de l'innovation continue de renforcer son soutien aux incubateurs et aux programmes d'accélérateurs non seulement dans les grandes villes mais aussi dans les régions les plus périphériques du pays. Les nombreuses nouvelles sur le succès des entreprises israéliennes renforcent le moral des entrepreneurs israéliens et leur donnent le courage de continuer à avancer.

Par YEHUDA MICHAEL  
L'auteur est le directeur de cours pour l'innovation et l'entrepreneuriat au MASHAV Carmel.