L’Allemagne nazie a commencé sa chasse aux Juifs tunisiens il y a 76 ans. Depuis peu, la tragédie de cette communauté et d’autres communautés nord-africaines a commencé à être reconnue parallèlement à l’Holocauste qui a eu lieu en Europe.

Ces dernières années, les chercheurs juifs et musulmans ont commencé à rechercher des informations sur l'histoire des Juifs nord-africains. «Personne n'en a parlé, ni là-bas ni ici en Israël», a déclaré le professeur Haim Saadon, de l'Institut Yad Ben-Zvi et de l'Université ouverte, qui effectue des recherches sur le patrimoine de ces communautés. "Les personnes ont dit que" il y avait davantage de nourriture, moins de camps et de lois antisémites, mais cela ne peut pas être comparé à Auschwitz ". Et ils ont raison. "

"Cependant," dit Mr Saadon, "cela ne signifie pas que nous devrions oublier ce qui s’est passé dans les communautés où il n’y a pas eu de génocide. C’est une pièce du puzzle qui manque, et l’histoire du peuple juif ne serait pas complète sans elle. Et plus nous en révélons sur les communautés juives sous l'Islam, plus nous découvrons l'importance de cette pièce du puzzle. "

Les développements dans ce domaine de recherche ont également révélé des mémoires et des histoires partagées entre Juifs et Musulmans, qui ont amené les cinéastes nord-africains à aborder l'héritage juif du Maghreb dans un certain nombre de films récents.

«Certaines personnes ont chez elles des documents historiques importants et n’en sont même pas conscientes», a déclaré Mr Saadon, il faut les encourager à partager ces documents. «Aujourd'hui, ils veulent parler de la guerre en Afrique du Nord et les institutions étatiques légitiment ce discours et reconnaissent certaines personnes comme des survivants de l'Holocauste.»

L’histoire de la communauté juive nord-africaine pendant l’Holocauste est variée.
La Tunisie, par exemple, était le seul pays à avoir subi la domination allemande directe et les Juifs tunisiens ont été obligés de porter des étoiles jaunes comme les Juifs européens.

Quelque 4 000 membres de cette communauté ont été placées dans des camps de concentration, parallèlement à une politique générale d'humiliation et de violence - et les marches de la mort, notamment l'assassinat de Juifs dans leurs maisons et la mort par la famine et les bombardements.

Haim Saadon souligne que les Juifs et les musulmans de Libye sous l’occupation italienne de Mussolini ont également été victimes de la guerre. Cependant, le gouverneur libyen local a tenté de minimiser les torts causés à la communauté juive et, de fait, les lois raciales ont été mises en œuvre lentement et partiellement.

Le professeur Haim Saadon

"Récemment, un homme a découvert le journal de son père dans le camp de concentration de Jadu. Il est venu nous donner cette pièce unique en son genre: le seul témoignage écrit de l'intérieur du camp", a expliqué Mr Saadon. "C’est incroyablement précieux."

Les chercheurs musulmans tentent également de reconstituer le puzzle de ce qui s'est passé. «Ils sont intéressés par ces matériaux. Nous voulons traduire le journal Jadu en arabe, si nous pouvons obtenir un financement. Il est important que la communauté musulmane constate à quel point les Juifs locaux étaient empathiques avec leurs voisins musulmans pendant l'occupation. Ce type d’information peut vraiment créer des liens entre des personnes et des souvenirs partagés », a déclaré Haim Saadon.

Mr Saadon raconte les percées réalisées par des chercheurs musulmans. «J'ai un collègue marocain qui enseigne aux États-Unis et il a trouvé le journal d'un homme musulman qui vivait autour des camps à Alegria. Nous rencontrons ces chercheurs lors de congrès universitaires en Italie et en France et échangeons des informations et des notes. Récemment, nous avons publié un volume de 700 pages sur la Seconde Guerre mondiale en Afrique du Nord, avec des chercheurs musulmans ».

Le Maroc et la Tunisie en particulier s'intéressent à la mémoire de la Seconde Guerre mondiale. Le Maroc, qui était dirigé par Vichy, était soumis à des lois discriminatoires à l'encontre des Juifs, qui avaient été démis de leurs fonctions par l'administration et les bureaux de l'État et qui avaient été bannis de certains métiers et écoles françaises.

Pour le moment, le Maroc et la Tunisie sont les deux seuls pays du Maghreb à vouloir discuter de ces événements, selon Haim Saadon. «Lors de la journée nationale du souvenir de l'Holocauste, un film français sur la guerre a été projeté en Tunisie. Même si cela n’a rien à voir avec les Juifs, c’est énorme, ils ont choisi cette date pour projeter ce film, alors qu’il régnait une atmosphère générale de négation de l’Holocauste dans les pays arabes ».

Parmi les films nord-africains récents sur le sujet, l’un des plus remarquables est un film sur Victor Perez, le plus jeune champion de boxe de Tunisie envoyé à Auschwitz, où il est devenu membre d’une équipe de «club de combat» dirigée par un officier SS.

"Il y a beaucoup de productions locales", a déclaré Haim Saadon, "comme "Le Chant des Mariées" de 2008, un film qui raconte l'histoire de la relation entre juifs et musulmans sous l'occupation à travers l'histoire de deux filles - une Musulmane et une Juive. C'est une production commune franco-tunisienne ".

“C'est un nouveau chapitre. Ces histoires combattent le négationnisme - ils le voient maintenant comme une partie de leur histoire », a déclaré Mr Saadon.

"Quand nous avons sorti un film en arabe sur la guerre, nous avons eu les réponses suivantes:" Pourquoi n’avons-nous rien su?" Il existe une génération de personnes âgées de 30 à 40 ans qui ne connaissent pas l'histoire des communautés juives qui vivaient dans leur région.

"Aujourd'hui, ils se nourrissent d'un média qui ne parle que de ce qu'Israël fait aux Palestiniens, mais ces souvenirs d'une histoire partagée et de souffrances partagées nous unissent".

Source : Ynet