La communauté juive de Chypre est l'une des plus anciennes du monde. Le rabbin Aryeh Zeev Raskin, grand rabbin du pays et émissaire Chabad, dit que les Juifs vivaient sur l'île dès le deuxième siècle avant notre ère et que la communauté a été détruite au deuxième siècle après JC.

Selon lui, au IIe siècle après J.-C., la communauté a été détruite en raison de sa participation à la «rébellion de la diaspora» au cours de laquelle les Juifs de Chypre, d'Égypte et d'autres pays se sont révoltés contre les Romains. Au fil des ans, les Juifs ont vécu alternativement à Chypre, mais en nombre relativement faible.

«Pendant la période d'immigration clandestine, les survivants de l'Holocauste capturés par les Britanniques ont été exilés et emprisonnés dans 12 camps de détention, et quelque 53 000 survivants de l'Holocauste vivaient dans des camps dans la région de Dakhla dans des conditions difficiles. "Des Justes parmi les nations qui vivaient dans le village voisin de Xilutimapo leur ont distribué de la nourriture, du savon et des vêtements jusqu'à leur émigration en Israël en 1949."

En 2003, le rabbin Raskin et son épouse, Sheindel, sont arrivés en mission dans l'île, où seulement quelques Juifs se sont assimilés, et où un certain nombre d'Israéliens viennent faire des affaires en raison des faibles taxes. Au fil des ans, la communauté israélienne a grandi sur l'île et compte aujourd'hui plus de 630 familles. Rabbi Raskin a établi un système de services religieux qui comprend une synagogue, un jardin d'enfants, un Mikveh (bain rituel), etc.

Une augmentation du nombre de touristes religieux

Dès les années 1960, les Israéliens ont découvert Chypre. A cette période, il était possible de monter en voiture à bord d'un ferry à Haïfa, de faire un peu plus de 300 kilomètres, jusqu’à Larnaca. Au fil des ans, le nombre d'Israéliens visitant l'île a diminué mais ces dernières années, suite à la tension politique avec la Turquie, les Israéliens ont redécouvert  Chypre, l'île où les prix sont peu chers et où les religieux peuvent se promener coiffés de leur kippa sans crainte.

Un endroit où les touristes juifs n'ont pas peur de montrer publiquement leur identité juive (Photo: Yitzhak Tessler)

Shmuel Gold, qui vit à Chypre depuis 14 ans, affirme que «ces dernières années, le nombre d'Israéliens se rendant à Chypre, y compris de nombreux juifs religieux, a bondi». En 2014, on a dénombré 74 000 touristes israéliens,  en 2015, 100 000. En 2016, 150 000 et en 2017,  un nombre record de quelque 260 000 Israéliens a été comptabilisé, y compris des religieux et des orthodoxes, certains venus faire des affaires et acheter des biens immobiliers relativement bon marché.

Il y a environ un an, Yitzhak et Tehila Friedman, Juifs orthodoxes de Telz-Stone (Kiryat Ye'arim), ont décidé de créer un hôtel casher à Larnaca. Ils ont acheté  un hôtel de charme en ruines appelé Mikes Kanarium City Hotel, et après une rénovation complète, ils l'ont nommé après eux, "Friedman's".

Au sujet de leur choix de cette île en particulier, pour leur projet casher, il expliquent qu'il s'agit d'un «endroit idéal pour les touristes israéliens en général et pour les Juifs pratiquants en particulier». "Le vol depuis Israël prend environ 35 minutes, et selon la méthode de Maïmonide, cela ne s’appelle même pas « voyager à l'étranger » car ici, il y a la sainteté d'Eretz Yisrael. Au Beit Chabad, il y a trois prières par jour, et nous fournissons de la nourriture casher toute l'année.

"De plus, les familles religieuses peuvent se promener ensemble sur une plage isolée et s'y baigner sans être dérangées. De l'hôtel, vous pouvez également vous rendre à Laia Napa où il y a un parc aquatique, un parc d'attractions et de belles cavernes. Toutes ces activités sont très populaires parmi les familles. "

Sans aucune infrastructure kasher

Sur la question de savoir à quel point il est compliqué de créer un hôtel casher, elle répond que, contrairement à l'Europe, dans les supermarchés locaux, il n'y a pas de marchandise avec un tampon kascher. C'est pourquoi la plupart des aliments sont importés du Royaume-Uni. "Nous n'achetons que les légumes et des fruits, et du pain dans une boulangerie sous notre supervision."

Aide mutuelle sur l'île

Un hôtel casher n'est pas seulement de la nourriture. Les chambres, par exemple, sont toutes équipées d'une clé de Shabbat non électronique - et tous les détecteurs électroniques sont désactivés le Shabbat. Les Friedman sont également heureux de renforcer la communauté juive là-bas. "Quand Chabad ou nous manquons de nourriture casher, nous nous entraidons."

"Beaucoup de gens religieux ne sont pas conscients des nombreux problèmes de kashrut qui existent à l'étranger, explique Friedman. "Par exemple, beaucoup de gens pensent qu'il n'y a pas de problème à manger du pain, mais ils ne savent pas qu'il y a beaucoup de pains qui contiennent des graisses animales.

Source : Ynet

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