Les nazis ont anéanti plusieurs grands centres de population séfarades et causé la disparition presque complète de la culture ladino.

L'Holocauste nazi qui a dévasté la communauté juive européenne et a pratiquement détruit sa culture séculaire a également effacé les grands centres européens de peuplement des juifs séfarades (ou judéo-espagnols) et a conduit à la disparition presque complète de sa langue unique (Ladino) et de ses traditions. Les communautés juives séfarades de France et des Pays-Bas dans le nord-ouest de la Yougoslavie et la Grèce dans le sud-est ont presque disparu.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la communauté sépharade européenne était concentrée dans les pays balkaniques de Grèce, de Yougoslavie et de Bulgarie. Ses principaux centres étaient à Salonique, Sarajevo, Belgrade et Sofia. L'expérience des communautés juives balkaniques pendant la guerre a beaucoup varié et dépend du type de régime sous lequel elles sont tombées.

Un caporal allemand (Obergefreiter) force trois hommes juifs à faire de la gymnastique sur la place Eleftheria à Salonique, en Grèce, en 1942. (David Sion / US Holocaust Memorial Museum

Les communautés juives de Serbie et de Grèce du Nord, y compris les 50 000 juifs de Salonique, tombèrent sous l'occupation allemande en avril 1941 et portèrent tout le poids et l'intensité des mesures répressives nazies de dépossession et d'humiliation, depuis les travaux forcés aux prises d'otages jusqu’à la déportation à Auschwitz-Birkenau et l'extermination en Mars-Août 1943.

La population juive du sud de la Grèce tomba sous la juridiction des Italiens, qui évitèrent la promulgation d'une législation anti-juive et résistèrent autant que possible aux efforts allemands de les transférer en Pologne, jusqu'à la reddition de l'Italie le 8 septembre 1943, le Juifs furent sous contrôle allemand.

Les Juifs séfarades en Bosnie et en Croatie étaient dirigés par un Etat satellite fasciste catholique créé Allemagne à partir d’Avril 1941, qui les soumettait à des actions de type pogrom avant de les envoyer dans des camps locaux où ils étaient assassinés côte à côte avec des Serbes et des Roms.

Les Juifs de Macédoine et de Thrace étaient contrôlés par les forces d'occupation bulgares qui, après les avoir rendues apatrides, les ont rassemblées et les ont livrées aux Allemands pour les expulser.

Enfin, les Juifs de Bulgarie étaient sous la domination d'un allié nazi qui les soumettait à une législation anti-juive ruineuse, mais cédèrent finalement à la pression des parlementaires, des religieux et des intellectuels bulgares de ne pas les expulser. Plus de 50 000 Juifs bulgares ont ainsi été sauvés.

Source : myjewishlearning.com

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