Chaque mois d'août, des centaines de bébés tortues commencent leur périple de lutte pour la vie sur les plages méditerranéennes d'Israël, avec un coup de pouce des gardes des parcs.

Sous couvert de l'obscurité des mois de mai et de juin, les tortues marines de sexe féminin nagent dans les eaux méditerranéennes d'Israël jusqu'au bord de la mer où elles creusent des nids dans le sable et y pondent des dizaines d'œufs. En août, les nouveau-nés tortues commencent à éclore de leurs coquilles et entament un périlleux parcours vers la sécurité relative de l'eau.

Israël abrite des tortues caretta caretta, des tortues luth, des tortues vertes et des tortues trionychidae, menacées en raison de décennies de chasse, de pollution, de dangers artificiels et de perturbations de l'habitat causées par l'activité humaine. Les œufs nouvellement pondus et les bébés tortues sont très vulnérables face aux prédateurs et au soleil brûlant. Livrés à eux-mêmes, seuls quelques-uns survivent.

Les tortues de la feuille de timbres de l'environnement marin, publiées par la poste israélienne en février 2016.

Depuis le milieu des années 1980, l'Autorité israélienne de la nature et des parcs envoie chaque année des gardes forestiers et des bénévoles pendant les mois d'été pour déplacer des nids vers des réserves de plage protégées ou des fermes d'incubation.

Les nids de tortues trionychidae dans la réserve de la vallée de Hula dans la Haute Galilée - qui n'est pas un habitat naturel pour les tortues - sont incubés puis transférés dans la rivière Kishon, où ils ont de meilleures chances de survie.

"Au fil des années, nous avons rendu des centaines de tortues trionychidae au Kishon", a déclaré Sharon Nissim, directeur général de Kishon River Authority. Le Kishon coule de la vallée de Jezreel à la baie de Haifa.

Les tortues trouvées blessées, n'importe où en Israël, peuvent être emmenées au centre national de sauvetage et de réhabilitation de la tortue de mer à Mikhmoret.

Source : Israel21C

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