A 18 ans, Maria Enders a connu le succès en incarnant Sigrid, jeune fille ambitieuse et au charme trouble qui fascine et conduit au suicide une femme mûre, Helena. 

Vingt ans plus tard, à l'apogée de sa gloire, elle reçoit à Zurich un prix prestigieux au nom de Wilhelm Melchior, l'auteur et metteur en scène de la pièce qui, quelques heures avant la cérémonie décède brusquement.  

Aussi, Maria ne se voit-elle pas proposer au sein de cette pièce le rôle d'Helena? La voilà de l'autre côté du miroir. Sils Maria est le dernier film d'Olivier Assayas (DemonLover, L'heure d'été).

Il est même le dernier film à avoir été présenté en Sélection Officielle au festival de Cannes 2014. Par ce portrait de femmes, emmenées par un duo totalement inattendu – Juliette Binoche et Kristen Stewart (à des années lumières de Twilight), le cinéaste rend un hommage, voire une déclaration d'amour, aussi bien aux actrices de cinéma que de celles du théâtre. 

Pour l'interprétation de cette actrice, proche de la névrose et de la peur de se sentir dépassée par la nouvelle vague de comédiennes, le rôle de Juliette Binoche n'est-il pas le fruit du hasard? C'est un thème assez récurent au cinéma : on se souvient bien sûr du chef d'œuvre de John Cassavetes, Opening Night, où Gena Rowlands interprétait une actrice de théâtre qui se remettait en cause après la mort d’une groupie. 

Comme pour son habitude, le réalisateur dit beaucoup en racontant peu. Il traite avant tout les émotions humaines. Avec une écriture et une mise en scène audacieuses, Assayas révèle les failles de chacune, et donne cette envie d'évasion. Pour fuir justement, Sils Maria se situe dans les hauts rocheux suisses. Ce paysage (personnage à part entière), éblouissant et étourdissant mêlant sommets, brume glaciale, permet de rappeler la première passion du cinéaste de 58ans, la peinture.

Sils Maria d'Olivier Assayas, sort cette semaine dans les salles.

Laurent Bartoleschi