Gal Gadot porte à l'écran « Ne nourris pas le lion », le roman jeunesse de Yonit Levi contre l'antisémitisme

Par Claudine Douillet

Gal Gadot va produire l'adaptation au cinéma de « Ne nourris pas le lion » (Don't Feed the Lion). Ce roman jeunesse contre l'antisémitisme a été écrit par Yonit Levi, présentatrice vedette du journal de Channel 12, et Bianna Golodryga, ancienne présentatrice de CNN. L'actrice israélienne et son mari Jaron Varsano seront producteurs exécutifs, avec FOX Entertainment Studios et Moriah Media, la branche audiovisuelle du Centre Simon Wiesenthal.
Le livre s'est vendu à 34 000 exemplaires, mais il n'est jamais entré dans la liste des meilleures ventes du New York Times.

Un trio de poids pour un film destiné aux familles

Le projet a été annoncé le mercredi 11 novembre 2026. Gal Gadot et Jaron Varsano y participent par leur société, Pilot Wave Motion Pictures. FOX Entertainment Studios, dirigé par Fernando Szew, et Moriah Media, présidé par Jim Berk, ont acquis les droits. Ils développeront le film et assureront la production. Aucune date de sortie n'a encore été fixée.

Le couple dit que cette histoire le touche « particulièrement, en tant que parents et en tant que famille ». L'ancienne soldate de Tsahal, devenue Wonder Woman à Hollywood, n'a jamais caché son attachement à Israël, quitte à subir de violentes attaques en ligne.

Les deux studios ont déjà travaillé ensemble sur le drame israélien. Ils avaient produit « One Day in October », une série sur le massacre du 7 octobre. FOX avait aussi participé à « Our Loves », le film d'Avi Nesher.

Theo Kaplan, 13 ans, face à la haine dans son collège

Le roman est paru en 2025 chez Arcadia Children's Books et s'adresse aux préadolescents. Son héros, Theo Kaplan, est un collégien juif de 13 ans qui vit à Chicago. Son idole, une star du football, publie un message antisémite qui devient viral. En quelques jours, l'hostilité gagne son collège.

Avec sa petite sœur Annie et son camarade Gabe, qui a en partie des origines coréennes, Theo affronte les préjugés, les moqueries et la pression du groupe. Les trois enfants cherchent des alliés, puis choisissent comment prendre la parole.

Les dîners de chabbat du vendredi soir chez les grands-parents, des immigrés, reviennent tout au long du récit. C'est là que le grand-père donne le conseil qui a servi de titre : ne pas nourrir le lion, c'est-à-dire ne jamais laisser la peur et la haine grandir en soi.

Un livre né de l'après-7 octobre

Les deux autrices ont eu l'idée de ce livre après le 7 octobre 2023, face à la vague d'antisémitisme qui a suivi l'attaque du Hamas. Pour Bianna Golodryga, journaliste lauréate d'un Emmy, tout a commencé plus tôt. Elle est arrivée enfant aux États-Unis comme réfugiée juive de l'ex-URSS. En 2022, après les propos antisémites d'une célébrité, son fils lui a demandé pourquoi « ils nous détestent », et elle n'a pas su lui répondre.

Yonit Levi est l'un des visages les plus connus d'Israël. Elle présente depuis de longues années le journal de Channel 12, le journal télévisé le plus regardé du pays. Elle anime aussi, avec Bianna Golodryga, le podcast « Unholy: Two Jews on the News ». Leur livre vise un public que peu d'ouvrages sur le sujet visent : les préadolescents, très exposés aux messages hostiles sur les réseaux.

34 000 exemplaires, mais absent du classement du New York Times

Le livre s'est vendu à 34 000 exemplaires. Aux États-Unis, on estime qu'il suffit de 3 000 à 6 000 ventes en un mois pour entrer dans la liste des meilleures ventes du New York Times. Le roman a dépassé ce seuil pendant quatre mois et il est entré dans le classement de USA Today.

Il n'a pourtant jamais figuré dans la liste du New York Times. Interrogé, le journal a seulement répondu qu'il utilise des données de nombreuses sources, sans expliquer cette absence. Le New York Post s'en est moqué avec ce titre : « Le lion rugit, le Times ronfle ». L'affaire fait penser à certains qu'une partie de la grande presse américaine hésite à mettre en avant les livres qui dénoncent ouvertement l'antisémitisme.

Un prix remis le jour même par le Centre Wiesenthal

L'annonce du film tombe le même jour qu'une récompense. Le 11 novembre, à Los Angeles, le Centre Simon Wiesenthal a remis à Bianna Golodryga son prix du patrimoine juif 2026 (Jewish Heritage Award), lors de son dîner de remise des prix humanitaires.

Pour le Centre, qui porte le nom du célèbre chasseur de nazis, adapter ce roman au cinéma prolonge son travail d'éducation. Le but est d'atteindre les jeunes sur les écrans, là où ils passent leur temps, avec une histoire proche de la leur.

Une alliance israélienne au cœur d'Hollywood

Ce film réunit trois femmes liées à Israël autour d'un même combat : une star mondiale, la présentatrice la plus suivie du pays et une journaliste américaine qui a connu l'exil soviétique. Leur message s'adresse d'abord aux parents, souvent démunis face aux questions de leurs enfants.

Depuis le 7 octobre 2023, l'antisémitisme est devenu courant dans les cours d'école, aux États-Unis comme en Europe. Dans ce contexte, « Ne nourris pas le lion » pourrait donner aux familles un outil rare : une histoire simple pour expliquer la haine des Juifs et apprendre aux enfants à y résister sans céder à la peur.

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