En juin, la famille du capitaine Yisrael Yudkin s'est rassemblée dans un cimetière pour une cérémonie funéraire marquant le dévoilement de la pierre tombale de leur fils et frère, Yisrael Yudkin, un soldat israélien mort au combat le 22 mai dans le nord de Gaza.

Cependant, contrairement à de nombreuses autres familles israéliennes qui ont enterré leurs proches cette année, la famille Yudkin a choisi de manifester sa protestation en laissant la pierre tombale d'Israël sans inscription. Ils attendaient la résolution d'un différend avec le ministère israélien de la Défense.

La famille, affiliée au mouvement hassidique Chabad, souhaitait que l'inscription sur la tombe d'Israël inclue l'abréviation de trois lettres de la phrase « Que Dieu venge son sang ».
Cette expression traditionnelle juive a toujours été ajoutée aux noms des Juifs tués pour leur foi.
Depuis la création d'Israël, elle a également été utilisée pour désigner les victimes de guerre et de terrorisme, mais elle n'était pas permise sur les pierres tombales militaires.

Dans une lettre adressée au ministre de la Défense Yoav Gallant, la famille a exprimé son mécontentement en déclarant : « Ce n’est pas seulement notre douleur, mais celle de beaucoup d’autres. Le problème n’a pas été résolu, ce qui témoigne d’une insensibilité envers les familles endeuillées et envers le caractère sacré des morts. »

Mardi, après avoir reçu le soutien de parlementaires et de personnalités publiques influentes, le ministère de Gallant a finalement approuvé le changement.
Désormais, les familles qui le souhaitent pourront inclure cette abréviation sur les pierres tombales des soldats, ainsi que l'abréviation de deux lettres de l'épitaphe principale « de mémoire bénie ».

Tzipi Yudkin, la mère de Yisrael, a commenté : « C’est un fardeau de moins dans notre deuil pour notre fils. Ce n’est pas une coutume haredi, c’est une tradition juive qui existe depuis des milliers d’années.
Il est impensable qu’en Israël, nous n’ayons pas le droit d’inscrire cela sur une tombe. » Elle a ajouté : « Peu importe qu’ils soient de gauche, de droite, religieux ou non, ils ont été tués parce qu’ils étaient juifs. »

Tzipi Yudkin a également souligné que l'expression pourrait avoir un autre sens.

En hébreu, le mot « yikom » signifie « venger », mais selon les particularités grammaticales, il peut aussi signifier « se lever », faisant allusion à la croyance en la résurrection des morts à l'époque messianique. « Nous demandons à Dieu de ressusciter son sang, pour ainsi dire, pour qu'il puisse continuer à exister », a-t-elle expliqué. « Et seul Dieu peut le faire, alors nous le lui demandons. »

Le soutien à cette campagne provient de l'ensemble du spectre juif israélien.
Une des partisanes les plus véhémentes est la députée Ioulia Malinovsky, du parti laïc de droite Israël Beiteinu, qui a présenté ce combat dans le contexte du débat national sur l'enrôlement des soldats orthodoxes haredi comme Yudkin.

Le parti de Malinovsky est un fervent défenseur de la conscription des hommes haredi, historiquement exemptés de la conscription obligatoire.

Elle a plaidé pour que les directives d'enrôlement soient modifiées, car pour enrôler des soldats haredi, Israël doit respecter leurs coutumes, même lors des funérailles. « Nous avons besoin des haredi avec nous dans l’armée, et nous devons faire des concessions pour eux, tant dans la vie que, malheureusement, dans la mort », a-t-elle écrit sur Facebook. « Ce qui a commencé comme la lutte justifiée de la famille Yudkin a conduit à une nouvelle réalité. »

Dans ses propres messages en hommage aux soldats tombés, Malinovsky utilise l’abréviation « Que Dieu venge son sang ». Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, à la tête d’une coalition avec des partis religieux, a également employé cette expression ou ses variantes dans des déclarations officielles.

Quatre des huit enfants de la famille Yudkin ont servi dans l'armée, et Tzipi Yudkin a décrit son fils défunt comme une figure paternelle pour ses soldats du bataillon haredi Netzach Yehuda. Lors de ses permissions, Yisrael rendait visite aux soldats démunis et remplissait leurs réfrigérateurs de provisions, a-t-elle raconté.

« Il était ferme mais montrait beaucoup de compassion. Il exigeait 100 % de ses soldats mais leur donnait aussi plus que 100 %. Il ne s’agissait pas d’un ou deux soldats, ni même de 10. Il s’agissait de bien plus. Aujourd’hui encore, des soldats viennent me voir pour me dire qu’ils se sentent brisés. Ils ont l’impression d’avoir perdu un père », a-t-elle déclaré.

Pour Yudkin et d'autres membres de sa communauté, la nouvelle politique représente une avancée significative, surtout dans le contexte du débat sur l’enrôlement des Haredim. « L’armée commence enfin à se rendre compte qu’elle doit être plus juive », a-t-elle affirmé. Certains Israéliens ont exprimé leurs réserves quant à ce changement. Un journaliste israélien a écrit : « Il existe un format pour l'enterrement des soldats de Tsahal, et l'enterrement civil est une option où la famille peut choisir ce qu'elle veut inscrire sur la pierre tombale. »

Cependant, après cette décision, plusieurs autres familles endeuillées ont demandé que l'abréviation soit ajoutée sur les pierres tombales de leurs proches, selon Shilo Freid, journaliste pour Ynet.

Tzipi Yudkin a également reçu de nombreux messages de personnes souhaitant ajouter l'abréviation sur les tombes de leurs proches.

Elle ne regrette pas d'avoir mené une bataille épuisante et chronophage immédiatement après la mort de son fils. « C’était nécessaire, nous ne pouvions pas nous reposer tant que cela n’était pas terminé. Le chagrin ne finira jamais », a-t-elle déclaré. « Mon cœur est partagé entre mes huit enfants, et cela n’a pas changé avec le décès d’Yisrael. Mais maintenant que tout cela est terminé, je veux retourner au deuil et retrouver un jour la routine et la joie de vivre que j’avais autrefois. »