Israël et la France mènent des négociations secrètes et complexes sur l'ouverture de la Tombe des Rois, un site situé près de la vieille ville de Jérusalem.

Le site, qui date de la fin de la période du Second Temple (Ier siècle de notre ère), a une énorme valeur historique et religieuse, mais pendant des années, le consulat de France à Jérusalem n'a autorisé aucun étranger à y pénétrer.

Le gouvernement français gère de facto les lieux depuis 150 ans, mais la communauté juive de France et des intervenants religieux en Israël prétendent que la propriété appartient au "Sanctuaire de la Tombe des Rois". Le différend a également été discuté il y a plusieurs années devant le tribunal rabbinique de Jérusalem.

Dans le même temps, les administrateurs et les habitants de Jérusalem ont demandé à de nombreuses reprises au consulat de France d'autoriser la prière et les visites sur les lieux. Selon la tradition, Kalba Savoua - l'une des personnalités les plus marquantes de Jérusalem avant la destruction, y serait enterré. La "Tombe des Rois" est considérée comme le premier site israélien à avoir été fouillé par les archéologues, mais les précieux cercueils ont été passés en contrebande en France et, depuis, se trouvent au musée du Louvre.

Une manifestation organisée le mois dernier par des Juifs qui souhaitent prier sur la Tombe des Rois (Yonatan Zindel, Flash 90)

Dans les pourparlers qui se déroulent depuis trois ans entre les ministères des Affaires étrangères des deux pays, la partie israélienne a demandé que le site historique soit ouvert aux visiteurs et aux fidèles. Cependant, le consulat de France à Jérusalem refuse de le faire, arguant que le site est en cours de rénovation.

Mais les travaux de rénovation sont en cours depuis près d'une décennie et le ministère des Affaires étrangères a déclaré que les pourparlers avaient soulevé deux autres conditions: la reconnaissance de la propriété d’Israël sur les tombeaux royaux et l'engagement d'empêcher la tenue d'une enquête judiciaire sur la question de la propriété. Israël, en revanche, demande que le lieu soit ouvert sans condition.

Israël Hayom a appris que lors de la visite du président Rivlin en France la semaine dernière, le président français Emmanuel Macron l'avait surpris en soulevant le sujet de la demande de reconnaissance. Rivlin, qui n'était pas très au courant, n'a pas répondu à la requête de Mr Macron.

Israël Hayom a appris que même dans les nombreux pourparlers entre le président français Macron et le Premier ministre Netanyahu, le problème s'est posé au moins une fois.

Maître Elyakim Orbach, représentant des fidèles du "Sanctuaire de la Tombe des Rois", a déclaré que "le moment est venu de restituer la propriété".

Source : Israel HaYom