La Lituanie, pourtant peu connue, pourrait représenter un nouveau défi pour celui que l’on appelle aujourd'hui communément la « start-up nation».

Ce petit pays a convaincu Wix.com basé à Tel-Aviv de sélectionner Vilnius, sa capitale, pour un grand centre de R & D, entraînant l'embauche de dizaines de codeurs et d'ingénieurs informatiques en Lituanie.

"La Lituanie, et Vilnius en particulier, ressemble beaucoup à Israël. C'est un pays très petit et tout le monde se connait ", a déclaré Boaz Inbal, directeur général de Wix. Il a ajouté que Enterprise Lithuania, l'organisme public du pays qui cherche à stimuler les investissements, s'est révélé encore plus utile que l'Autorité d'innovation d'Israël en termes de fourniture de soutien juridique, d’immobilier et de ressources humaines aux start-up.

Wix est une plate-forme de développement Web basée sur le cloud, d'une valeur de marché d'environ 3 milliards de dollars. Elle a d'abord ouvert un bureau à Vilnius il y a environ quatre ans et compte maintenant 90 employés.

"Les Lituaniens sont très précis, axés sur les processus et minutieux - parfois plus que les Israéliens", a déclaré Inbal.

Wix a peut-être choisi la Lituanie pour son expansion car Israël est confronté à une pénurie de développeurs web, et les programmeurs informatiques lituaniens peuvent être payés beaucoup moins que leurs homologues israéliens.

En outre, la Lituanie enseigne l'informatique et la robotique aux enfants à partir de l'école élémentaire, intensifiant leurs études de mathématiques et de sciences à un moment où Israël dégringole dans le classement international.

Le pays d'Europe de l'Est, qui compte une population d'environ 2,9 millions d'habitants, abrite 400 start-ups, soit une forte hausse par rapport aux 80 d’il y a près de cinq ans. En revanche, Israël, avec une population de 8,7 millions d'habitants, accueille 5 500 start-up et ses entreprises technologiques ont généré quelque 4,6 milliards de dollars de financement en 2016.

Israël, la start-up nation

Au cours de l'année écoulée, de nombreuses entreprises fin-tech d'Israël ont aligné des contrats de financement de plusieurs millions de dollars - depuis l'assurance Tech Next Insurance aux analyses prédictives Endor et à Fund YL Ventures. Le fin-tech israélien est devenu l'une des cibles les plus importantes pour les investissements en capital de risque, avec un capital de 500 millions de dollars levé en 2016.

Aujourd’hui, un nombre croissant d'entreprises israéliennes de Fintech se déplacent vers la Lituanie, comme Moneta International financée par Israël, car il faut trois mois pour obtenir une licence bancaire.

"Notre choix de la Lituanie, en particulier dans le domaine de la technologie de pointe, est dû à un environnement réglementaire clair et rationnel, à la stabilité politique, la confiance dans le système et, plus important encore, à la décision de transformer ce pays en une superpuissance fin-tech ", a déclaré le président de Moneta, Eyal Nachum, dans un communiqué.

Moneta envisage de déménager des développeurs supplémentaires de Tel Aviv à Vilnius.

La Lituanie a été classé 21ème pays ayant le plus de facilités à lancer une nouvelle entreprise en 2016, selon la Banque mondiale. En comparaison, Israël est 50ème.

Jusqu'à présent, une douzaine de sociétés israéliennes de pointe ont demandé des licences commerciales lituaniennes, selon le ministère de l'Économie lituanien.

"Imaginons que trois gars intelligents viennent de Tel Aviv et disent:" Nous voulons entrer sur le marché européen ", a déclaré Marius Jurgilas, membre du conseil d'administration de la Banque de Lituanie. "La banque jettera un œil, et même si quelque chose ne nous plait pas, nous leur dirons qu’en modifiant le modèle, nous leur obtiendrons des permis".

Une nouvelle société fin-tech, Revolut, vient d'obtenir 90 millions de dollars de financement, ce qui est plus que ce que la plupart des entreprises fin-tech israéliennes ont soulevé. La société permet des transactions internationales gratuites sans réduction du taux de change lors de la conversion des devises. En d'autres termes, cela permettra un taux de change interbancaire.

"Pour la première fois, vous pouvez voyager n'importe où dans le monde en tant que résident local", a déclaré Andrius Biceika, chef de développement commercial de Revolut. "Un résident de l'UE peut télécharger des shekels israéliens sur l'application smartphone et, lorsqu'il voyagera, ils viendront d'un portefeuille en shekel". Cela pourrait forcer les entreprises israéliennes à se pencher sur les services bancaires et de paiement transfrontaliers.

Revolut envisage de se développer en Israël au cours des six prochains mois, et pourrait se révéler un formidable concurrent pour les Fintechs israéliens tel que Payoneer, qui s'occupe de l'échange de devises.

Un autre point de vente pour la Lituanie est une taxe de sociétés moins élevée à 15% contre 25% en Israël - et les start-ups peuvent être exonérées de taxes.

Source : Jpost

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