Les forces de l'armée syrienne, soutenues par des milices armées par l'Iran, ont pénétré plus profondément dans la dernière enclave rebelle près d'une zone frontalière stratégique entre Israël et le Liban dimanche soir, a rapporté Reuters, citant des rebelles.

L'armée et les forces chiites ont avancé à l'est et au sud du bastion rebelle sunnite de Beit Jin, soutenu par des bombardements aériens et des tirs d'artillerie lourde depuis le début d'un assaut majeur il y a deux mois pour s'emparer de la zone, selon les rebelles.

L'armée syrienne a déclaré qu'elle avait encerclé le village de Mughr al Meer aux contreforts du Mont Hermon alors que les troupes se dirigeaient vers Beit Jin au milieu de violents affrontements.

L'enclave est le dernier bastion rebelle laissé au sud-ouest de Damas connu sous le nom de Ghouta occidentale, qui depuis l'an dernier est tombé sous le contrôle du gouvernement après des mois de bombardements violents sur des zones civiles et des années de tactiques de siège.

Une source de renseignement occidental a confirmé que les rebelles signalaient que les milices soutenues par l'Iran, y compris le groupe terroriste du Hezbollah, jouaient un rôle majeur dans les batailles en cours.

Un soldat israélien dirige un char pendant un exercice sur les hauteurs du Golan. (Crédit: REUTERS)

"Les milices soutenues par l'Iran tentent de consolider leur sphère d'influence depuis le sud-ouest de Damas jusqu'à la frontière israélienne", a déclaré Suhaib al Ruhail, un responsable du groupe rebelle Liwa al Furqan qui opère dans la région, selon Reuters.

Un récent accord de cessez-le-feu entre les États-Unis, la Russie et la Jordanie a laissé des milices soutenues par l'Iran à seulement 5 km de la frontière israélienne.

Inquiet de l'influence croissante de l'Iran en Syrie après la défaite de l'Etat islamique, Israël aurait mené des attaques contre des cibles iraniennes soupçonnées en Syrie ces dernières semaines.

L'Iran n'a jamais caché être un fervent partisan du président syrien Bachar Al-Assad et lui a fourni à la fois une aide financière et des conseillers militaires contre un éventail de forces opposées.

Au début de la guerre civile syrienne, il a été rapporté que le président iranien de l'époque, Mahmoud Ahmadinejad, avait personnellement sanctionné l'envoi d'officiers des gardiens de la révolution iraniens en Syrie pour combattre aux côtés des troupes d'Assad.

Un haut commandant iranien a déclaré il y a plusieurs mois que l'Iran fournirait des conseillers militaires à la Syrie aussi longtemps que nécessaire et a souligné que "l'aide consultative n'est pas seulement dans le domaine de la planification mais aussi dans les techniques et tactiques".

Selon un rapport publié le mois dernier, l'Iran établit une base militaire permanente à l'extérieur d'El-Kiswah, à 14 kilomètres au sud de Damas. Une frappe aérienne plus tôt ce mois-ci attribuée à Israël aurait frappé une enceinte iranienne dans cette région.

Depuis le début du conflit en Syrie, l'Iran est de plus en plus présent dans le pays, déployant des milliers de combattants chiites qui ont combattu à la fois les principaux groupes rebelles sunnites et des groupes plus militants.

Source: Arutz 7 - Jpost

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