Une « super lune bleue » se lèvera dans le ciel nocturne le mercredi 30 août, a rapporté LiveScience cette semaine.

C'est un phénomène lunaire et est  effectivement rare, et l’événement lunaire qui aura lieu mercredi ne se reproduira pas avant quelques années prévu en 2037.

Le nom, cependant, est quelque peu trompeur car la lune bleue n’est pas réellement bleue. La lune semblera en fait avoir une teinte orange.

Il existe en fait deux variétés de lunes bleues, explique LiveScience . Le premier type, une « lune bleue du calendrier », se produit lorsque deux pleines lunes se produisent au cours du même mois. Comme une pleine lune apparaît tous les 29,5 jours, bien que rare, elle se produit nécessairement tous les deux ou trois ans.

Le deuxième type est une « lune bleue saisonnière », qui décrit une treizième pleine lune par an, par opposition aux douzes typiques.

Comme il y avait une pleine lune le premier du mois, la lune bleue qui apparaîtra mercredi est de la première définition.

La lune bleue à venir, cependant, n’est pas seulement une lune bleue, c’est une super lune bleue.

La NASA décrit une super lune comme une pleine lune périgée, c’est-à-dire « une pleine lune se produisant à proximité ou au moment où la Lune est à son point le plus proche de son orbite autour de la Terre ».

La superlune bleue à venir répond aux critères des deux types de lune décrits.

À quel point une super lune bleue est-elle rare ?

Un article de la NASA publié au début du mois souligne la rareté de ces superlunes bleues. Il note que les conditions astronomiques qui produisent de telles lunes ne se produisent en moyenne qu’une fois par décennie. Parfois, cependant, cela peut prendre jusqu’à deux décennies entre les superlunes bleues.

Se rapprochant à 222 043 milles de la Terre , la pleine lune mercredi 30 août sera la plus grande et la plus brillante des quatre superlunes de cette année. 

La prochaine et dernière super lune de 2023, la Harvest Moon, se lèvera le 29 septembre.