Les chercheurs de l'Université hébraïque ont trouvé une nouvelle façon d'accélérer la reproduction des poissons pour pouvoir alimenter la population mondiale en expansion.

Au fur et à mesure que la population mondiale croît, de 7,5 milliards de personnes aujourd'hui à 9 milliards prévus d'ici 2050, la demande de sources alimentaires durables continue à augmenter. Une solution significative à ce dilemme croissant se trouve vraisemblablement dans le domaine en plein essor de la pisciculture. Alors que les pêches sauvages sont en déclin depuis 20 ans, l'aquaculture, ou la pisciculture est devenue le secteur de la production alimentaire la plus rapide au monde et jouera un rôle de plus en plus important dans les ressources alimentaires de notre planète dans les années à venir.

L'un des défis de l'aquaculture est que la reproduction est plus lente. Pour résoudre ce problème, Levavi-Sivan et son équipe de l’université hébraïque (HU) ont identifié de minuscules molécules - neurokinine B, ou NKB, et neurokinine F, ou NKF - qui sont sécrétées par le cerveau du poisson et jouent un rôle crucial dans leur reproduction.

Levavi-Sivan - spécialiste de la Faculté d'agriculture, d'alimentation et d'environnement de Robert H. Smith de l'Université hébraïque - a ensuite développé des molécules qui neutralisent l'effet de NKB et de NKF. Les molécules ont inhibé la reproduction des poissons et ont donc entraîné des taux de croissance accrus.

Cette découverte pourrait être efficace pour une grande variété de poissons.

Ces inhibiteurs peuvent maintenant être inclus dans l'alimentation du poisson pour assurer de meilleurs taux de croissance. Par exemple, les jeunes tilapias qui ont été nourris avec les inhibiteurs pendant deux mois ont gagné 25% de poids en plus par rapport à ceux qui n'ont pas reçu le supplément. Jusqu'à présent, le NKB a été trouvé dans 20 différentes espèces de poissons, indiquant que cette découverte pourrait être efficace pour une grande variété de poissons.

En reconnaissance de son travail, Levavi-Sivan a reçu le Kaye Innovation Award 2017. Les Kaye Innovation Awards ont été créés à HU par Isaac Kaye, un important industriel de l'industrie pharmaceutique. Ils sont conçus pour encourager le corps enseignant, le personnel et les étudiants de l'université à développer des méthodes et des inventions novatrices avec un bon potentiel commercial qui seront bénéfiques à l'université et à la société.

La technologie de l'équipe a été autorisée par Yissum, la société de transfert de technologie de HU, à lancer AquiNovo Ltd., établie et opérationnelle dans le cadre du groupe Trendlines. AquiNovo développe encore la technologie pour générer des stimulants de croissance pour les poissons d'élevage.

À mesure que l'industrie de l'aquaculture obtient les outils nécessaires pour prospérer, une augmentation des emplois devrait suivre. En Europe, l'aquaculture représente environ 20% de la production de poisson et emploie directement quelque 85 000 personnes. Le secteur bénéficie principalement aux personnes vivant dans les zones côtières et rurales, où les emplois sont les plus nécessaires.

Source : Jpost